詹姆斯·瑟伯

(James Thurber，1894—1961)

作者及作品简介

詹姆斯·瑟伯是美国著名散文家、短篇小说家、幽默大师、漫画家。他生于美国俄亥俄州首府哥伦布市，曾在俄亥俄大学就读。早年做过《哥伦布电讯报》和《芝加哥论坛》记者，后来成为《纽约人》(The New Yorker)杂志的编辑和撰稿人。他的短篇小说《沃尔特·米笛的秘密生活》(The Secret Life of Walter Mitty)的主人公沃尔特爱做白日梦，是个妄想当英雄的懦夫。如今在美国，“沃尔特·米笛”已成为这类人的代名词。

瑟伯的小说以幽默见长，同时也不失严肃。他的文字简洁、清新，深受E．B．怀特的影响。瑟伯强调写作要口语化，他与《纽约人》的其他撰稿人一道，创造了一种新的文风——“纽约人作风”，至今还被众多作家模仿。有的评论家甚至认为他的文风可以与海明威相媲美。他常常将视角转向那些滑稽可笑的人，描写他们的种种怪癖，把这些人物刻画得活灵活现。

1929年瑟伯与E．B．怀特合作，发表了第一本小说《性，必要吗？》(Is Sex Necessary？)，是对欧洲以弗洛伊德(Freud)为代表的心理分析学家的讽喻。自20世纪40年代起，他原本就差的视力更是每况愈下，到20世纪50年代时几乎失明。即便在这种情况下他还笔耕不辍，著有幻想小说《十三座钟》(The 13 Clocks，1950)、人物传记《与罗斯一起的年头》(The Years with Ross，1959)，还出版过画集《瑟伯画册》(The Thurber Album，1952)以及散文集《灯笼与长矛》(Lanterns and lances，1961)。他的小说中所表现出来的那种独特的见解、对纽约人心理与道德的写照，以及谋篇布局上的独创性使他跻身于美国20世纪最伟大的幽默作家之列。