约翰·厄普代克

(John Updike，1932—2009)

作者及作品简介

约翰·厄普代克以“兔子五部曲”享誉美国文坛。他出生于宾夕法尼亚州的史灵顿，一个典型的美国小镇。厄普代克的童年时代，美国正处在大萧条以及二战的阴影笼罩之下。受母亲影响，他从小爱好文学。1950年，厄普代克高中毕业，在其母的鼓励下，考入哈佛大学专修英文。当时的哈佛名人荟萃，如爱略特、弗罗斯特、纳博科夫都在那里讲学或执教。厄普代克在优秀的人文环境中迅速成长。1954年，他以优异的成绩毕业，获得一笔奖学金，得以前往牛津进修美术。一年以后回到美国，在《纽约客》(New Yorker)杂志任职，同时在业余时间从事创作。1957年离开《纽约人》，从事专职写作。

四十几年来，他一共出版了17部长篇小说，10部短篇小说集，6部诗集，5部散文及评论集，1部戏剧，1部传记。然而，尽管厄普代克尝试过多种文学体裁的创作，最能体现他艺术成就的仍是小说。他曾于1964年、1987年两次获全国图书奖，1987年获普利策奖。主要作品有长篇小说《贫民院集市》(Poorhouse Fair，1959)、《人马》(The Centaur，1963)、《农场》(Of the Farm，1965)、《夫妇们》(Couples，1968)、《一个月里全是星期天》(A Month of Sundays，1975)、《政变》(The Coup，1978)、《依斯特维克的女巫》(The Witches of Eastwick，1984)、《巴西》(Brazil，1994)、“兔子五部曲”以及《美丽百合花》(White Lily，1995)。短篇小说集有《鸽羽》(Pigeon Feathers，1962)、《欧林格故事》(Olinger Stories，1964)、《音乐学院》(The Music School，1966)、《贝赫:一本书》(Bech:A Book，1970)、《路途遥遥》(Too Far to Go:The Maple Stories，1979)、《贝赫归来》(Bech is Back，1982)及《相信我》(Trust Me，1987)等。

约翰·厄普代克的代表作是“兔子五部曲”。从1960年的《兔子，跑吧》(Rabbit，Run)开始，每隔十年，厄普代克就会推出一部，《兔子归来》(Rabbit Redux，1971)、《兔子富了》(Rabbit Is Rich，1981)、《兔子死了》(Rabbit at Rest，1990)、《记忆中的兔子》(Rabbit Remembered，2000)。被誉为“美国中产阶级风尚的经典史诗性作品”的“兔子五部曲”描绘了一个中心人物:绰号“兔子”的哈利·阿姆斯特朗从26岁到55岁的人生历程，为美国文学留下了一个难忘的形象。小说折射出40年来美国社会的变迁:50年代的保守、60年代的动荡、70年代的平庸、80年代的价值消亡。大萧条、越战、黑人民权运动、性解放、嬉皮士、能源危机、毒品泛滥，所有这些都在“兔子五部曲”中得以展现。

厄普代克学过绘画，发表了不少诗作，这对他的小说创作大有裨益。他拥有画家对色彩、光影、细节独特的敏感和超长的描摹能力，同时又有诗人般奔驰的想象和娴熟的语言技巧。他是当之无愧的语言大师:作品细腻，抒情流畅，风格精致优雅。对细节和客观世界的忠实，使他选择了现实主义的文学传统。与大多数选择了现实主义创作道路的当代作家，如同贝娄、马拉默德以及契弗一样，他的作品表达了他对人类的终极关怀。在厄普代克看来，人具有双重性:既有对性欲和感官享乐的热爱，又有精神追求。它们之间的矛盾，构成了他作品的主要张力之一。他所塑造的人物在沉湎于尘世生活的同时，还有着模模糊糊的渴望，希冀为自己彷徨的灵魂找到一条出路。面对危机时，他们会求助于信仰。他们所求助的，可能是性爱，可能是宗教，也可能是某种带有神秘倾向的终极力量。“所有问题基本上都无法解决时，信仰是逃出绝望的一步。”这一步毕竟代表着他们不愿放弃追求。