从那天起，我在镇上的地位完全不同了。当我走在镇上最热闹的大街上时，总是昂头挺胸。而吉格，总是跟我在身边，脖子上戴着闪闪发光的纯金项圈。过去，总有些高傲的男孩子因为我是穷皮匠的儿子，穷得连学费都交不起，而用鄙夷的眼神看着我。现在，他们用手指着我，压低了声音跟身边的朋友们说：“瞧！他就是杜利特医生的助手——才十岁！”
我心里想道：这算什么！他们要是知道我和我身边的狗狗吉格，正一边走一边聊天，他们又该是怎样目瞪口呆的表情呢？
就在医生去我家拜访之后的第三天，医生情绪低落地告诉我，他对贝类语言的学习恐怕不能继续了，起码目前要暂时放弃了。
“唉，斯塔宾斯，我很沮丧，非常非常沮丧。你看，我试过了文蛤、牡蛎，还有海螺、鸟蛤、扇贝，甚至还试过了七个科属的螃蟹和所有种类的龙虾，这么多贝类我都一一试过了，可还是毫无进展。看来，也只好暂时停下贝类语言的学习，以后有机会再来研究吧。”
“那接下来，你打算做什么呢？”我问。
“斯塔宾斯，我回来已经有一段日子了，正打算过几天出趟远门儿，外面还有好多事情要我处理呢。”
“那我们什么时候动身？”我问。
“眼下还不能确定时间，我得等那只天堂鸟来了再说，我得知道长箭有没有让它给我带什么信儿。不知什么原因，它到现在还没到，至少比往年晚了十天。但愿它没什么事。老天保佑它平安！”
“那我们是不是要先准备条船呢？估计这一两天天堂鸟就到了，我们可以一边等它，一边准备，出门前肯定也有很多事要做，是不是？”
“你说得对，斯塔宾斯。我们先到镇上拜访一位老朋友乔。这个老采蚌人，关于船只的事找他准没错。”
这时吉格突然跳过来，那样子好像在说：“我也去！”
医生打了个手势说：“好，一块来吧！”随后，我们三个一起去找乔了。
乔听了我们的来意，毫不犹豫地说：“我刚刚买来一条船，但这条船需要三个人同时驾驶才能开动。如果你们用得上，我倒是愿意卖给你们。”医生说，不管怎样，先看看船再说。
于是，我们跟着乔去看船。顺着一条小路走到河边，我们看到有一条小船就停在那里。那条小船可是我们见过的最可爱、最漂亮的，上面写着“克鲁号”三个字。乔说，他愿意只收一点儿钱，就把这艘漂亮的小船卖给我们。问题是这条船需要三个人开动，而我和医生加在一起才两个人。
“我会带上琦琦的。不过，尽管琦琦聪明伶俐，但它还是没有人的力气大。看来，必须得再找个人来加入我们的行列了。”
“我认识一个很棒的水手，可是个一流的海员哦！我想，他一准儿愿意跟你们一起远行。”乔对医生说。
“不了，乔。谢谢您！我不想雇海员，我付不起费用。另外，出海的时候，海员们总是讲究些规章制度，什么事都要按规矩来，这样会影响到我的，因为我想按我自己的原则来行事。让我再想想，我们还可以找谁呢？”
“要不，我们去找卖猫食的马修·麦格吧，他可是个好人！医生，你说呢？”我马上想到了另一个老朋友。
“哦，他不行。虽然他人很好，可是，他的风湿病让他抱怨过好多次了，海上的长途旅行可不适合他。我们带谁去，一定要特别仔细地挑选。”医生说。
“还有，隐士路克怎么样？”我又说。
“路克，好主意！就找他吧。如果他肯和我们一起的话，那就太棒了。我们这就去找他问一问。”
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