巴奴日说道：“你说话八面玲珑，怎么解释都可以。我想我已经落到黑暗的井里了，赫拉克利特说真理就藏在这里[1]。我两眼漆黑，什么也弄不懂，我感到全部官能迟钝失效，疑心我已经着了迷了。我现在改变一个说法。忠实的朋友，请你不要动，也不要作任何隐瞒。我们再来一次，把话说明白。我看出来，你不喜欢我刚才提问题的方法。天主在上，我重说一遍。我可以结婚么？”
特鲁优刚：“好像可以。”
巴奴日：“我要是不结呢？”
特鲁优刚：“也没有什么不好。”
巴奴日：“没有什么不好？”
特鲁优刚：“没有，否则就是我的眼光不准。”
巴奴日：“我看有五百多个不好。”
特鲁优刚：“你一个一个地数数看。”
巴奴日：“我是大约说的，把不肯定的数字说成肯定的了，我的意思是说：很多。”
特鲁优刚：“你说说看。”
巴奴日：“冲着全部的魔鬼说话，我没有女人就没法过活！”
特鲁优刚：“先把魔鬼赶开再说。”
巴奴日：“天主在上，好！我的萨尔米贡丹人都说没有女人打光棍，是野人的生活。狄多也是这样表示他的哀怨的[2]。”
特鲁优刚：“好像是。”
巴奴日：“天主在上！我再说一遍。我可以结婚么？”
特鲁优刚：“遇机会也可以。”
巴奴日：“结了婚幸福么？”
特鲁优刚：“那要看机遇如何。”
巴奴日：“如果像我希望的那样，遇上个好人，我会幸福么？”
特鲁优刚：“也许。”
巴奴日：“反过来说，假使我遇上坏人呢？”
特鲁优刚：“恕我不敢说。”
巴奴日：“请你说吧，请你指教，我该怎么办？”
特鲁优刚：“随你的意思办。”
巴奴日：“这等于不说，真是见鬼。”
特鲁优刚：“请你别提鬼。”
巴奴日：“好，不提鬼提天主！我非请你指教不可。你指示我做什么？”
特鲁优刚：“什么也不指示。”
巴奴日：“我结婚不结呢？”
特鲁优刚：“我还没有想到。”
巴奴日：“我不结婚，好不好？”
特鲁优刚：“不能肯定。”
巴奴日：“不结婚，就不会做乌龟。”
特鲁优刚：“我也是这样想。”
巴奴日：“假使我结婚呢？”
特鲁优刚：“怎么假使呢？”
巴奴日：“我是说，假使我结婚的话。”
特鲁优刚：“我不能假使。”
巴奴日：“真是鼻子里出大粪！我的天！要是我能随便骂人，也能稍舒服一点呀！可是，耐心点！我再说一遍，如果我结婚，会当乌龟么？”
特鲁优刚：“很可能。”
巴奴日：“如果我太太贞节、规矩，我就不会做乌龟，对不对？”
特鲁优刚：“你说话好像很正确。”
巴奴日：“你听好。”
特鲁优刚：“我在听。”
巴奴日：“她是否贞节、规矩呢？只剩这个问题了。”
特鲁优刚：“我怀疑。”
巴奴日：“你见过她么？”
特鲁优刚：“没有。”
巴奴日：“既然没见过她，为什么怀疑呢？”
特鲁优刚：“有理由。”
巴奴日：“你认识她么？”
特鲁优刚：“不认识。”
巴奴日：“侍从，我的小乖，你过来，这是我的帽子，我送给你，不过小心眼镜，你到后院替我许半个钟头的愿去。将来你几时高兴，我替你许。（向特鲁优刚）那么，谁会叫我做乌龟呢？”
特鲁优刚：“有人。”
巴奴日：“天主那个肚子！这个人，我要好好地揍他一顿！”
特鲁优刚：“你可以这样说。”
巴奴日：“我出门的时候要不用贞节带把她拴起来，叫眼里没有白膜的魔鬼把我捉走！”
特鲁优刚：“你可以好好地说话。”
巴奴日：“说得不是很好么？我们谈要紧的吧。”
特鲁优刚：“我不反对。”
巴奴日：“你听好，既然从这一面挤不出血来，我从另外一面挤。你结过婚没有？”
特鲁优刚：“结过，也没有结过，两样都是。”
巴奴日：“天主保佑！我已经累出汗来了，我以天主的死发誓！肚子里的消化工作全停止了。我的横膈膜、胸腔、腹部，全部都竖起来等着你的话进到我的脑袋里去了。”
特鲁优刚：“我无意阻止。”
巴奴日：“来！我来问你，忠实的朋友，你结过婚么？”
特鲁优刚：“好像结过。”
巴奴日：“过去已结过一次，对不对？”
特鲁优刚：“可能。”
巴奴日：“头一次好不好？”
特鲁优刚：“可能不错。”
巴奴日：“第二次如何？”
特鲁优刚：“命中注定。”
巴奴日：“到底怎么样？明白说，你觉着好不好？”
特鲁优刚：“好像很好。”
巴奴日：“岂有此理！天主在上，冲着圣克里斯多夫背负的耶稣说话，叫你说一句话，比叫死驴放屁还要难！这一次，我非成功不可。忠实的朋友，我们要叫地狱的魔鬼害羞，打开天窗说亮话。你做过乌龟没有？我说的是此时此地的你，不是球场上的你[3]。”
特鲁优刚：“没有，除非命中注定。”
巴奴日：“天主的肉！我要放弃了！天主的血！我问不下去了！天主的身体！我不坚持了！我捉不住他。”
听见他叫嚷，高康大站起身来，说道：
“愿天主获赞美！这个世界从我刚有知识到现在，变得越来越精细复杂了。真的是这样么？今天连最博学最渊博的哲学家都加入了怀疑论者的哲学派别。愿善良的天主受赞美！今后揪住鬣毛捉狮子、揪住颈项捉马、抓住牛角捉牛、扳住鼻子捉水牛、拉住尾巴捉狼、扯住胡须捉羊、攥住腿捉小鸟，也比从话里捉住哲学家容易。再见吧，朋友们。”
高康大说罢话，离开大厅。庞大固埃和在座的人要送他回去，可是他没有让他们送。
高康大走后，庞大固埃对客人说：
“柏拉图的提美乌斯[4]在宴会之初，总要数宾客人数；我们反其道而行之，到宴后才数。一、二、三，第四个呢？不是轮到我们的朋友勃里德瓦了么？”
爱比斯德蒙说到他家里去邀请过，只是他不在家。米尔兰格[5]最高法院的一个执达吏把他叫走了，说要他亲自出庭向最高法院剖白他所作的判决。因此，他头天就从家里动身了，为的在开庭那一天赶到会场，不至于缺席迟到。
庞大固埃说道：“我要打听一下是为了什么事。他在封贝通已做过四十几年法官，断过四千多件案子。虽然有两千三百零九件曾由被告上诉米尔兰格的最高法院，可是结果原审全部被核准、同意、认可，上诉驳回，未予接受。他一向光明正大，现在到了老年，反而要亲自出庭，一定是出了什么祸事。我愿意尽我所能帮他料理。我知道现在世态险恶日甚一日，正直者也需要援助。我马上去想办法，不要有什么不测之事发生。”
于是结束了这一天的宴会。庞大固埃向客人赠送了贵重礼品：戒指、珠宝和器皿，全部不是金的就是银的，并向他们表示诚恳的谢意，然后才回到内宫去。
[1]这句话是德谟克利特说的。
[2]见维吉尔《伊尼特》第4卷第550行。
[3]意思是“请你不要随随便便的”。
[4]提美乌斯，柏拉图同名会话集里的人物，此处故事见柏拉图《提美乌斯》第17行。
[5]米尔兰格，作者虚构的地名。
第三十七章
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