很久很久以前,有一个一无是处、只会赌博的人,为此,大家都只叫他“赌棍汉塞尔”。他整天都不停地赌啊赌,输掉了房子,也输光了全部的财产。就在债主们要将他的房子没收的前一天,上帝和圣彼得登门拜访,请求他让他们暂住一晚。赌棍汉塞尔答应道:“住一个晚上绝对没有问题,可是我没办法给你们床或者是吃的东西。”上帝说他只要让他们住就行,他们会自己买食品,汉塞尔欣然同意。这时,圣彼得拿出三枚金币给他,请他去面包坊买些面包。汉塞尔拿着钱走了,可当他路过其他赌友们正在赌博的那间房子时,那些赌友们虽然已经把他所有的财产都赢走了,还是热情地招呼他:“汉塞尔快进来。”“嗨,”汉塞尔说道,“我这里有三枚金币,你们还想玩吗?”一听到这个,赌友们当然不会放过他了。于是他就进去了,结果又把那三枚金币给输光了。与此同时,圣彼得和上帝等来等去不见他的踪影,只好决定出去找他。这时汉塞尔回来了,他假装钱掉进了下水道,在里面搅啊搅的好像是在找,可是他把钱输光了的事上帝已经知道了。圣彼得又给了他三枚硬币,这次他可不敢再把钱输掉了,而是直接去买了面包。我们的上帝又问他有没有酒,他说:“啊哈,老爷,罐子全部都是空的!”可是上帝说他要到地下室里去,那里还有最好的酒。汉塞尔愣了好长一段时间,简直不敢相信自己所听到的话,最后他说:“那么还是我下去吧,但是我肯定那里已经没有酒了。”可当他拧开盖子的时候,真是怪啦,好酒竟然溢了出来!于是他把酒端给了客人。就这样,上帝和圣彼得在汉塞尔家过了一夜。第二天一早,上帝对赌棍汉塞尔说他可以帮他三个忙。上帝原本希望他会请求上天堂,可是没想到赌棍汉塞尔竟然要一副无所不赢的扑克牌、一副无所不赢的骰子和一棵能够生长任何水果的神树,并且任何爬到这棵树上的人,要是没有他的命令就下不来。上帝把他所要求的一切都赐给他以后,就跟圣彼得一起离去了。
之后,赌棍汉塞尔迫不及待地又设局开始赌,不久便赢得了半个世界。得知这个消息后,圣彼得向上帝报告说:“上帝呀,这种事情可不能再继续下去了,不然的话,最后他会赢得整个世界的,我们必须派死神去。”于是他们把死神派去了人间。就在赌棍汉塞尔在赌桌上赌得正上瘾的时候,死神出现了,并对他说:“汉塞尔,出来一会儿。”赌棍汉塞尔哀求道:“等一小会儿,让我把这局赌完,你先到外面的那棵树上去摘几个小果子,我们好在路上吃。”死神听了以后就上了树,可是当他想下来的时候,却下不来了,赌棍汉塞尔让死神在树上一待就是七年,在这七年当中,一个人都没有死。
圣彼得又向上帝报告:“上帝呀,这种事情可不能再继续下去了。世上的人们不再死亡,我们得亲自下凡去啦。”然后他们自己下凡,上帝命令汉塞尔让死神从树上下来,汉塞尔马上对死神说:“下来。”死神下来之后立即扑过去把他给弄死了,然后他们一块儿离开去了另外一个世界,到了那儿以后,汉塞尔直接来到天堂的门口敲门。“谁?”“赌棍汉塞尔。”“啊哈,我们不用和他打交道!走吧!”汉塞尔又到炼狱门口去敲门。“谁?”“赌棍汉塞尔。”“啊哈,没有他我们这儿的痛苦就已经够多的了。我们可不想赌博。赶快走吧。”然后他又来到了地狱的门口,他们让他进去啦。地狱里除了老魔王撒旦以及弯腰驼背的小鬼们以外(身子板儿直的都在人世间忙活着呐),就没有其他人啦。汉塞尔一屁股坐下来就开赌,除了那些身体扭曲的小鬼们之外,撒旦一无所有,所以赌徒汉塞尔就开始赢他的小鬼们,用他自己的牌做赌具他是从来没有失过手的。然后他带着小鬼们离开地狱,来到了霍恩伏特,又抽出一根长竿,拿着长竿去捅天堂。眼看着天堂就要被捅裂了,圣彼得赶忙又去向上帝报告说:“上帝,这样可不行了,我们只好让他进来,否则他会把整个天堂都掀翻了的。”于是他们就打开天堂的门让汉塞尔进来了。赌徒汉塞尔一进来就开始赌博,搞得天堂里一片混乱,连他自己都听不到自己说话的声音。无可奈何之中,圣彼得只好又向上帝奏道:“这可不行呀,我们必须将他赶下凡去,不然他会在天堂里造反。”所以他们立刻去找汉塞尔,并把他从天堂里扔了下去,汉塞尔的灵魂被摔成了碎片,附在了每一个赌徒的身上,至今仍阴魂不散。
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