破冰船是怎样工作的

在洗澡时，有机会请你做一次下面的试验。在跳出浴盆之前，先把放水孔打开，然后继续把自己的身体平躺在浴盆里。在这个时候自身露出水面的部分在逐步浮起，同时你也感觉你的身体逐步变重。在这种情况下，你能很清楚地看出，只要你的身体一露出水面，它在水里失去的重量（你可以回忆一下当时在水里的时候感觉自己是多么轻啊）就马上恢复。

鲸鱼经常情不自禁地做着相同的试验——在退潮的时候，如果搁浅在浅水滩上，也会有相同感觉的。但是这对于鲸鱼来说会引发丧生的后果：鲸鱼会被自己出乎意料的自身重量压死。怪不得原本是哺乳动物的鲸鱼，却要生活在水里：借助水的浮力帮助它生存，使它免得因重力的作用而被压死。

上面讲到的和本文的题目有着很紧密的关系。破冰船的工作就是用同样的物理现象做基础的：船身露在水面上的那一部分，因为它的重量没有在水的浮力作用下抵消掉，所以它仍是原来在陆地上的重量。你别以为破冰船在行驶时是用自身的船首部分的压力不断地破冰的。这类工作不是由破冰船来做，切冰船才是做这类工作的，例如像20世纪30年代著名的“里特克”号。这种工作办法只能用来对付较薄的冰面。

真正的海洋破冰船是采用另外一种方法来工作的。破冰船上搭载有强大的机器，发动时可以把自己的船身头部移到冰面上去，船身头部的水下部分就是因为这个缘故制造得很斜。船身头部移到水面上的时候，就还原了船自身的全部重量，而这个极大的船身重量就可以把冰压碎。为了加大作用力，有时候在船身头部的贮水舱里，还要装满水压船，即“液体压舱物”。

当冰面的厚度不超过半米的时候，破冰船就是这么工作的。碰到更厚的冰面则要用船的撞击作用来击溃它。这时破冰船就向后退，然后用尽自己的全部重量向冰面猛烈撞击过去。这时起作用的其实不是重量，而是运动着的船的动能；船似乎变成了一个速度不快但是重量非常大的炮弹，变成了一个撞锤。

几米高的冰山，破冰船就要用坚实的船头猛烈撞击数次，这样才能把冰山击碎。

参加过1932年著名的“西伯利亚人”号通过极地航行的水手——马尔科夫曾这样描述过这只破冰船的工作：

在几百座冰山中间，在紧凑地覆盖着冰的地方，“西伯利亚人”号开始了奋战。连续52小时，信号机上的指针经常从“全速后退”跳到“全速前进”。在13个班每一班4小时的海上工作中，“西伯利亚人”号飞驰着向冰山冲去，用船头撞击冰山，爬上冰山把它压碎，之后又倒退回来。冰面厚达3/4米，缓慢地让出了一条路。每撞击一次，就可以将船身往前开进1/3。

苏联拥有世界上规模最大、实力最强的破冰船。