他是发现新西兰的“母亲”

32.他是发现新西兰的“母亲”

库克是一位杰出的航海探险家，他把毕生精力都投入到航海探险考察事业中，他发现新西兰是由海峡两边的两个岛屿组成的，而不是连在一起的一块大陆。

库克1728年10月27日出生于英国约克郡的一个贫苦农民家庭里。18岁时，他在一家船主那里找到工作并到波罗的海作了几次航行。当英—法战争爆发时，他作为一名强壮的水手应征到皇家海军服役。他仅仅一个月就被提升为大副，四年后升为船长。1759年，他指挥一艘舰船参加了圣·劳伦斯河上的战斗。1763年，战争结束后，库克以“格伦维尔”号船长的身份承担了纽芬兰、拉布拉多和新斯科舍沿岸的调查工作。在四年多的时间里他取得了许多重要成果。

18世纪英国为了抢先找到南方大陆，决定由国家出资派遣南太平洋探险队出外探险。1768年8月26日，库克率领的由94人组成的探险队出发。他先向南航行，然后向西转弯，绕过合恩角，于1769年4月13日到达塔希提岛。调查了维纳斯航道后，他于6月3日命令船只驶向新西兰。他在那里逗留了6个月，并把两个岛屿标绘在海图上。1770年8月23日，库克在约克角外的占有岛登陆，以英王乔治三世的名义宣布英国占有从南纬38°到南纬10°的全部东海岸地区，并将之命名为“新南威尔士”。随后，库克等又绕过托雷斯海峡，途经雅加达、印度洋和好望角，凯旋回归。他到达英格兰的时间是1771年6月12日。

1772-1775年，库克再次奉命出航。探险队由两艘船组成，分别名为“坚决”号（462吨）和“冒险”号（336吨），库克兼任“坚决”号船长。库克此行的任务是在南半球高纬度海域航行，彻底查清是否存在一个南方大陆。库克一直深入到太平洋南端，绕着高纬度的南极冰山地带巡航。本次探险活动证实了地球上根本不存在与南极南极洲相连的未知南方大陆。

库克最后一次航海是在1776年7月12日从英格兰启航的。这次目标是考察北太平洋和寻找绕过北美洲到大西洋的航道。绕过好望角之后，库克横渡印度洋到达新西兰。从那里又航行到塔希提岛，然后继续航行。他们在圣诞节前夜看到了一个岛屿，他把它命名为圣诞岛。他又向北航行，发现了夏威夷群岛。1778年2月，他穿过白令海和白令海峡进入北冰洋。后来，因没有找到向东的航道而又返回夏威夷，不料在那里他被当地土著人杀死，那是1779年2月14日的事情。

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新西兰，太平洋西南部岛国。隔塔斯曼海同澳大利亚相望。由南岛、北岛及附近一些小岛组成。面积27万平方公里。人口407万。其中，欧洲移民后裔占78.8%，毛利人占14.5%，亚裔占6.7%。通用英语，毛利人讲毛利语。70%居民信奉基督新教和天主教。国庆日：2月6日（1840年），称“威坦哲日”。首都：惠灵顿（Wellington），是地球上最靠南的都城。

新西兰素以绿色著称。虽然境内多山，山地和丘陵占其总面积75%以上，但这里属温带海洋性气候，四季温差不大，植物生长十分茂盛，森林覆盖率达29%，天然牧场或农场占国土面积的一半。牧业发达，主要的羊毛生产国。