沿着妈妈的足迹去登山

14.沿着妈妈的足迹去登山

高山带给他的回忆痛苦而又沉重。当他还是一个6岁的孩童时，因为登山，他失去了自己最亲爱的母亲。

或许是血脉里始终流淌着的是对高山的热爱，如今已长大成人的英国少年汤姆·巴拉德立下志愿——要沿着母亲的足迹，重返艾格尔山险峰。艾格尔山北坡对汤姆·巴拉德具有特殊意义。还在妈妈肚子里时，他就曾跟随母亲登攀上这座人称“世界三大北壁”之一的艾格尔山北壁。

汤姆·巴拉德的母亲利森·哈格里夫斯是英国著名女登山家。由于她从小就对登山运动充满着向往，并因此结识了开着一家登山用品店的吉姆·巴拉德。因山结缘，共同的爱好使他们走到了一起。在哈格里夫斯18岁生日那天，她作出了一个大胆决定：离家出走，和吉姆私奔，一起生活。8年后，两人正式结为夫妻，并先后生下汤姆和凯特一双儿女。好妻子和好母亲的角色并没有磨灭哈格里夫斯对登山的热爱，在1995年暮春，哈格里夫斯成为世界上第一个不使用氧气瓶独自登上珠穆朗玛峰峰顶的杰出女性。

然而，悲剧却在3个月后发生了。当时，她正向海拔8611米的世界第二高峰乔戈里峰进发，并于8月13日成功登顶。然而，就在下山途中，她突然遭遇到暴风雪，不幸遇难。这一年，她年仅32岁，她的儿子汤姆·巴拉德才刚6岁。

一晃数十年，当年的稚儿长成了翩翩美少年。

或许是受父母潜移默化的影响，汤姆从小也对大山充满着喜爱和渴望。把母亲视为英雄的他，从小就在自己的房间里挂满了母亲和大山的照片。“我要做妈妈做过的事情。”他一直这样激励着自己。

从8岁起，小汤姆就在父亲的帮助下开始学习登山技术，至今已有9年时间。除了拥有过人的技术，汤姆练就的坚强毅力和良好心态也为常人所难以企及。1995年，他随父亲去世界第二高峰祭拜母亲。从登山大本营走出5个星期后，小汤姆几乎每一步都能够独立完成，即使到了第六个星期，他依然着保持良好心态。

“当我独自攀登时，我感到无比自由，”汤姆这样解释他痴迷登山的原因，“登山时我从未真正感到害怕，而是忘掉了一切烦恼。”如今，他计划不久后将以攀登艾格尔山北壁为起点，开始其职业登山运动员生涯。如果一切顺利，他将成为这座险峰最年轻的征服者。

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艾格尔山地处阿尔卑斯山脉，海拔3970米，其北壁垂直高度1800米，平均坡度70度，是国际公认难险系数极高的登山路线。艾格尔山“声名狼藉”，有“凶手的脸”之称。自1935年以来，已有超过50名登山爱好者在此遇难。在天气不好时，该山经常会有石块砸落，对登山者构成致命威胁。早在1806年，艾格尔山就曾发生山体坠落。当时坠落的山体和石块将一个村庄夷为平地，457人死亡。2006年7月13日一块巨大山体从山上坠落，坠落石块的总体积超过60万立方米，相当于纽约帝国大厦一半大小。地理学家认为，这很可能与全球变暖引起的冰川融化有关。