杏花村，牧童酒店前，一年一度的武林大会正在召开。只见沿墙突出一座方台，台前立着四根木柱，柱上刻着晚唐诗人杜牧的七言绝句《清明》：
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
台下群雄人人紧盯诗句，念念有词，摇头晃脑，比手画脚，各个都想从诗中参悟出传说中的无上神功——断魂掌与醉拳。
奈何左念右念、正念倒念、胡指乱念、随口跳念……各省乡音都用上了，就是没人参透出口诀。
送茶小弟上前为群雄添茶水，顺着众人目光，瞥了瞥诗，撇了撇嘴，似是自言自语道：“乖乖！清明节又没喝酒习俗，怎么这诗会提起酒呢？”声音虽小，却像蚊子般钻进群雄耳中。只见众人眼睛一亮，人人大腿上“啪”的一声，右掌兴奋弹起！
难不成……是要借酒力催发内劲，才能参透诗中武学？
这一想，群雄纷纷招呼小弟换上大碗酒来。“没问题！”小弟回头一招，店里立时抬出数十坛上等好酒，“本店特制杏花酒，包君满意！”
谁知酒过三巡，群雄仍然参不出诗中的武学奥秘。倒是酒气一上，混杂着胸中闷气，索性品评起诗中的文字来了。
一名老者首先发难：“我看这诗太啰唆，不干脆。”
“此话怎讲？”
“哼，诗题叫清明，开头这‘清明’两字不就重复了？‘行人’当然是走在路上，难不成走在水上？第三句本身就是问话，说‘借问’何其多事！第四句是回答，谁答都一样，干吗非要麻烦牧童？”语毕，一运掌风，呼呼四掌，将柱上每行前两字一齐震断，将诗句断成了五言诗：
时节雨纷纷，行人欲断魂。
酒家何处有？遥指杏花村。
“好！”群雄喝彩，七言变五言，果然紧凑！
掌声未歇，一名精壮汉子又跃上台去：“俺看这五言四句也还累赘、不利落，不如再痛快些！”语音方毕，长剑一挥，一招秋风扫落叶，把前头第一字尽皆削去，变成四言诗：
节雨纷纷，人欲断魂。
家何处有？指杏花村。
“有趣！有趣！”一名白面书生，纸扇轻摇，飘然上台，“凡事皆当精益求精，所谓无三不成礼……”只见他纸扇一旋，口中喝声“去”，劲风过处，四言诗登时断成三言诗：
雨纷纷，欲断魂。
何处有？杏花村。
“好俊的功夫！”众人拍手。
“二言成不成？”有人起哄。
“怎么不成？”四柄飞刀，自台下凌空飞去，断木成诗：
纷纷，断魂。
何处？杏村！
众人大声喝彩：“好飞刀！”
“好玩！好玩！”一名路过的小和尚，在台下看得开心，手脚一撑，三两下蹦上台，“我也会！”说完推倒二言诗，在地上东寻西找，凑了四字，立在台上：
雨……路。
家？村！
“这……这算诗吗？”群雄一片哗然。
“一字诗，不算诗？”小和尚急了，双手一挥，将四字俱都打落。
台上顿时空荡一片……
“哇——”群雄蓦然酒醒。
“臭小子，你把我们的参诗大会毁啦！”
众人鼓噪，跳脚伸拳，纷纷上前想教训小和尚。
“阿弥陀佛！色即是空，空即是色。”不知哪处飞来一名胖和尚，脚踏清风，双手合十，像一团笑嘻嘻的棉花糖，轻飘飘地飘上台。只见他双手一翻，袍袖扬处，地上字块俱皆飞起，在空中旋转一圈，依序落回台上。沿字念去，竟
是一阕小令：
清明时节雨，
纷纷路上行人，欲断魂。
借问酒家何处？
有牧童，遥指杏花村。
众人一惊：“咦，诗怎么变成词了？”
“呵呵，一切有为法，如梦幻泡影。”胖和尚微微一笑，掌力送出，字块又一一震飞，贴上后墙。胖和尚拿出毛笔添了几字：
（时间）清明时节。
（背景）雨纷纷，路上。
行人：（欲断魂）借问酒家何处有？
牧童：（遥指）杏花村。
“这……这是什么？”
“剧本。”胖和尚拍拍肚子，呵呵笑。
“俱笨？这是哪门哪派的笨招式？”群雄没人听得懂，各个大怒，口水都喷出丈许远，“快还我原诗来！”
“要原诗？那有何难？”胖和尚衣袖一扬，字块又重新飞起，拼合重组，在台上整整齐齐叠成了四根木柱。
“走吧。”胖和尚对小和尚一招手。
“是！师父。”两个和尚，一胖一小，一下飘远了。
群雄回过神来，看那文字，诗句依然，却差了一个字：
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牧童谣指杏花村。
“哎呀！”群雄一拍脑袋，各个长吁短叹起来，“原来咱们都被牧童骗了！怪不得在杏花村里练不出神功。”
正懊恼间，酒店小弟已上前施礼，满脸堆笑：“不好意思，有劳各位大爷付账起驾……待会儿，还有三组客人要来小店包场看诗呢！”
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