【原文】
栖守道德者,寂寞一时;依阿权势者,凄凉万古。达人观物外之物,思身后之身,宁受一时之寂寞,毋取万古之凄凉。
【意译】
一个能够坚守道德准则的人,也许会寂寞一时;一个依附权贵的人,却会遭受永久的凄凉。心胸豁达宽广的人,重视物质以外的精神价值,考虑到死后的千古名誉,所以宁可坚守道德准则而忍受一时的寂寞,也绝不会因依附权贵而遭受万世的凄凉。
【解读】
战国时期,段干木学成自孔子的弟子子夏,是当时很有名的学者。尽管他很有才能,但始终不愿做官。魏国国君魏文侯曾经登门去拜访他,想授给他官爵。段干木却避而不见,越墙逃走。他这一举动不仅没有惹怒魏文侯,反而让魏文侯更加敬重他。从此以后,魏文侯每次乘车经过他家门时,就下车扶着车前的横木走过去,以表示对段干木的尊敬。
魏文侯的车夫对此十分不解,便问:“段干木不过一介草民,您经过他的草房表示敬意,他却置之不理,这样未免有点太过分了吧?”
魏文侯答道:“段干木是一位贤者,他在权势面前不改变自己的原则,是有君子之道的表现。他虽隐居于偏僻的里巷,而名声却远扬千里之外,我经过他的住所怎么能不表示敬意呢?段干木以德行为先,而我却以势利为重;段干木多的是道义,我多的却是财富。势利不如德行高尚,财富不如道义贵重。”
后来,魏文侯见到了段干木,诚恳地邀请他任国相,段干木谢绝了。但魏文侯屈尊坚持请求与他交谈,虽站立得很疲倦也不敢休息。
没过多久,秦国举兵打算攻打魏国,司马唐雎向秦国国君进谏道:“段干木是贤人,魏国礼遇他,天下没有不知道的。像这样的国家,恐怕不是能用军队征服的吧!”秦国国君觉得有道理,于是放弃出兵,魏国因此逃过一劫。
在上古先秦歌谣中有:“吾君好正,段干木之敬。吾君好忠,段干木之隆。”段干木对功名富贵的厌恶,是他追求洒脱的独特个性和儒家道德规范融合的结果。他虽然终身不仕,然而他又不是真正与世隔绝的山林隐逸一流,而是隐于市井穷巷,隐于社会底层的平民百姓中,进而“厌世乱而甘恬退”,不屑与那些趁战乱而俯首奔走于豪门的游士和食客为伍,使倾覆之谋“浊乱天下”,为战争推波助澜,这样的一种选择,实际上也是另外一种忠诚。
而今一个人选择洁身自好,已不仅是践行学养的问题了。因为栖守道德在今天是修养的需要,也是一个人把握机遇、追求恬淡美满人生的需要。人的修养是一个漫长的坚持和追求的过程,一桶牛奶中倒进一杯脏水就成了一桶脏水,人一旦放弃了自己对操守的坚持,就容易自暴自弃,从而抛弃自己最珍贵的东西。所以,人应该坚持自己的道德底线,哪怕我们孤身一人,至少没有为了终究散去的身外之物迷失自我。
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