广州城最后一家马匠铺

五六十年前的广州城，汽车运输业仍相对落后，满大街上跑着“万国牌”各款老爷车。虽然古老的人扛马驮早已被淘汰，但传统的马拉车尚未完全退出历史舞台，城乡贸易物流中依然有其重要一席。老广州也许还记得，当时市内辟有几条名副其实的“马路”：德政路、海珠路、东堤……特许马车通行。而且都靠近几个传统的农贸集散中心，黄沙（水产禽畜）、登峰（蔬菜）、东沙角（水果）、海珠南（咸鱼干货）……无一不是交通要道，天天车水马龙，城乡交易盛极一时，热闹场面随时可见，骡马畜力真可谓“劳苦功高”。

马匠是人类最古老的职业之一，骡马驮运，蹄脚磨损，需要定期养护修复，广州很早就有应运而生的“上马掌”服务了。市区黄华路当年省党校大门斜对面，南洋电器厂一侧，就有一档历史悠久，世代相传，专做“上马掌”生意的马匠铺。

临街作业锤声叮当，加之地处通衢，昔日旧城墙大东门和小北又两侧相邻，护城河东濠涌近在咫尺，车来人往，贩夫走卒长年在此饮马、喂马、圈马、遛马……“上马掌”的生意从来都红红火火。来帮衬的不仅有南方矮种马，也有由士兵牵来的军用北方高头大马。大浪淘沙，优存劣汰，这家路边老店服务上乘，做工精湛，始终根基稳固长年招牌不倒。

“上马掌”露天作业

“上马掌”是露天作业，四根壮实的马桩深植地下，露出地面一米半高。个头小的骡马，顺顺毛便可听话上掌。大骡马则须牵入长方形马位，几条皮带和铁环将其强壮四足拴定在马桩上。师傅“上马掌”绝非轻而易举，第一道工序是“修脚”，先卸下磨损了的旧蹄铁，马匠双手发力，胸有成竹用锋利的弯刨，在扯起的四蹄上，刨去多余的老化层，再修平打磨。按蹄形和尺码，拣出一副合适的新蹄铁套在马脚上。抡起铁锤一阵猛烈敲击，三四枚马蹄钉，牢牢地给马匹铆上了铁蹄。过深伤及蹄肉，过浅容易松脱，恰到好处，绝对是门技术活。全过程干脆利落，前后还不到一小时。碰到特别蹄形的，就需特制蹄铁，多花一阵工夫，把毛坯搁在焦炭炉中加热烧红，置于铁砧上打出所需形状，随之淬火、回火……要想牢靠耐磨，每一道工序必不可少。

马车运输随着广州城区的发展壮大，后来式微消亡。时至上世纪六十年代中，黄华路边全城硕果仅存的最后一家马匠铺也闭门歇业了。人类最古老职业之一的马匠行业，在广州最终退出了历史舞台。