早年有一段赞叹粤菜品种多样，美味可口的顺口溜：“食得系福，着得系禄……”可见粤菜和“食在广州”不仅为广州人带来口福，且早已被视为传统和风雅，是粤文化的重要内容之一。这不仅仅反映在民间顺口溜这类较通俗易懂的形式上，昔日羊城的本土文学艺术中，骚人墨客都曾以诗词、对联和曲艺等多种形式，对粤菜和“食在广州”这一风雅题材做过大量吟咏。此处录下其中些许雪泥鸿爪，折射出当年的市民心态和时代烙印。
清代广州最早出现的茶楼，“食在广州”开始扬名
记得二十世纪六十年代曾有一首广州话《过年为食歌》，我从一个其母在永汉路北京楼当点心师的同学处听来的，那是一首流行粤曲的填词，生动形象，“食”味十足：“豉汁炆骨，生菜鱼片汤，走快两步齐齐享叹；脆皮大肠酿糯米，和味嘅生菜胆，翠绿嘅西洋菜，豉油淋切鸡，牛肉剁马蹄上齐；清蒸条大鲩鱼，落埋啲酸荞头，整番碟莲藕炆牛腩，岁岁有今朝，食过知道回味无穷；快啲快啲坐埋来，慢慢叹食咗……”
“食在广州”的最佳场所是酒楼
当时市场物资匮乏，歌中提到的八菜一汤年夜菜式，以猪肉、鱼、鸡和蔬菜唱主角（未提及虾、蟹、鲍、参、翅），当今实属极普通之家常菜，但当年却要等到一年一度年夜饭全家团聚，方有机会上齐，让市民慢慢叹（粤语：品尝），“岁岁有今朝”更是对未来的期待和憧憬。八十年代初，一次电视台春晚，我还见过羊城名艺人张悦楷和卢海潮登台演唱《为食歌》，粤语原汁原味，乐器伴奏，博得观众阵阵掌声。
清末民初，“食在广州”开始风靡，有一副指点江山，文采横溢，劝人登楼品酒，及时享受的绝妙长联：
今日之东，明日之西，光阴冉冉，岁月悠悠，走不尽楚峡秦关，填不满深潭欲海，即便智赛曹操，力雄项羽，赤壁乌江空嗟叹，请君稍坐片刻，把寸心，想后思前，得安闲处且安闲，留些奔波待来日；
这条路来，那条路去，青山绕绕，绿水滢滢，保不住红颜白发，带不去美女黄金，纵然富羡石崇，贵如杨素，绿珠红拂皆成梦，为我留下几文，沽半壶，猜三道四，遇饮酒时须饮酒，西出阳关无故人。
旧时西关饮食业翘楚“陶陶居”，酒楼门口亦有一副名联招徕顾客：
陶潜善饮，伊尹善烹，恰相逢作座中君子；陶侃惜分，大禹惜寸，最可惜是杯里光阴。
清代光绪年间，一次堪称羊城近代史上最大的古诗词竞赛雅集，广州地区有多达四五百高手参赛，当中多首生动传情的羊城竹枝词，也留下了当年“食在广州”盛景的咏叹：
1.艳帜高张东复西，陈塘宴罢续长堤，花筵捐重曾无吝，茶楼处处管弦声。
（陈塘，即今沙面北面清平市场、市中医院一带。）
2.宝汉名寮小北张，宾朋从此乐壶殇，肥鱼大酒朝朝醉，谁奠芳魂廿四娘。
（昔日广州小北门外下塘有宝汉茶寮，木棚竹栏，野外小酌，农庄特色。）
3.烟波如画舫如仙，莺燕亭台酒色天，虫二谁题石上字，珠江风月本无边。
（昔日长堤江边对开有海珠石，有“虫二”石刻题字，即“風月”两字去边。）
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