捞“水浮财”

珠江素称广州的母亲河，其两大干流西江和北江，在三水思贤滘汇合，奔腾向东，流经广州及珠三角，再向南汇入南海，带来极大的农田灌溉和舟楫之利，惠及沿岸几百万人民。然而，在老广州们的记忆中，这条平时妩媚秀丽的大河，也曾给沿岸人民带来过深重的灾难，史上震惊中外的乙卯1915年7月大洪水，两江洪涝齐发，北江大堤漫顶决堤，洪水咆哮而下，广州全城旋即被淹浸了整整七昼夜。往昔每年夏季六、七、八月，人们都关注珠江汛情，警惕洪水肆虐。生活在珠江边的许多人，都曾留下过洪涝期间，趁江水陡涨到河边捞“水浮柴”（亦称“水浮财”）的记忆。

这可是江边人家的专利，几乎年年都有。夏汛水大（粤语：洪水），江水日见猛涨，正常年份，三两天一次洪峰过后，洪水个把星期遂告消退，沿江住民对此见多见惯。但若然洪水持续，日日新高，有经验的“捞柴人”心头定会涌起一股莫名的兴奋，开始日日双眼紧盯码头水位标尺，估算着出门“捞财”的好日子了。河水咆哮，连续几天浑浑浊浊，此乃上游连降暴雨所致。一旦水色转黄带黑，表明上游村庄已遭冲刷，旋即会漂下一些细小杂物，树枝、木片和禽畜尸体之类。而当大件物品，如木材、门板、箱柜、衣物和日用品，甚至棺材顺水而下，充斥水面之时，上游村镇定然早已泽国一片。下游沿江喧声四起：快呀，去睇大水，有“水浮柴”咯！

捞“水浮柴”乃珠江流域沿江村镇一种与洪水俱生的古老行当，往昔粤桂两省都有。最早源于排淤泄洪。魁梧力壮、熟习水性的男性，每当洪水来袭，威胁良田村庄时，就挺身而出，手荷长杆尖利钩镰枪，蓑衣短裤衩登上桥头、闸口、堤坝……担负起疏淤排洪的重责。脚下浊流翻滚，汹涌激越，此时勇士们脸无惧色，屹立在最佳位置，目光专注紧盯着从上游漂下来，在激流里忽沉忽浮的物件，一旦发现有碍泄洪或其他有价值之物，便铆足劲屏住气，一待漂到近处，便果断出手，或刺或钩设法将它弄到岸边。一杆落空，激流中的漂浮物转瞬便无影无踪。要求胆大，力足，眼疾手快，否则，一无所获不消说，一旦失足堕落激流，立遭灭顶葬身鱼腹，真有点“弄潮儿在涛头立”，舍我其谁的英雄气概。

捞“水浮财”讲究两人合作，通常都见兄弟、夫妻或父子两人搭档，默契配合，岸上安全之处留一个帮手，一人捞，一人接。此时的岸边更是行人驻足，观者如堵。欢呼声雷动之时，“哗”声四起，定然是捞上了“大家伙”了，那持钩壮士也自然喜形于色。大水和浮财此时成了江边人家的话题和兴奋点。

西江和北江是我国南方著名水运通道，传统上桂、粤、港经济和交通的水上大动脉，沿岸大中小城市密布，河汊港湾连通数不胜数的村镇市集，上游常年有大量沿江堆放的竹料和木材，江面上漂运的竹排木排川流不息。每当洪水骤至抢救不及，随波逐流，横七竖八顺水漂流，成了无主之财，所以下游大宗“水浮财”常以竹木料居多，截获者就地搭棚看守，甚少运回居处。

洪水过后，打捞偃旗息鼓，大抛卖就开始了。杂七杂八的做柴薪，晒干后论称贱卖，规格木材就按质论价售出。据传，曾有下游几兄弟水大时同心协力，冒险截获激流中几只无主木排，随后在江堤边上开了一家棺材铺，几百根上等木材全都做成了寿材，无本生财发了一把。几年后来了一次更大的洪水把棺材铺冲塌，兄弟几人的产业付诸东流。“水中物，水里来水里去”遂成为一句咒语。但是咒归咒，捞“水浮财”斯事斯人依然年复一年，发水财，发难财的同时也造福乡梓，向来褒贬兼有。上世纪五十年代后期，此情此景在珠江还时有见闻，但随着洪汛预测、水利和防洪设施的日益完善，水灾消弭，“水浮财”后来渐变稀少，时至当今斯事斯人似已成了老一辈广州人遥远的记忆。诗云：

天赐浮财水中来，闻涨江潮笑颜开。

竹钩长竿齐上阵，无本千金捞得回。