土匪闯入广州市区“绑羊”

上世纪二三十年代，广州市面虽然已经相对繁荣，但连年军阀混战，社会动荡，广州近郊及珠三角地区依然匪盗横行，勒收行水，抢劫渡船，甚至公然持械入城“绑羊”。出名的匪帮就有“百二友”“驳壳会”“十九友”……罗鸡红、歪嘴裕、单眼英、林八、胡瓜……都是市面久闻恶名的悍匪。匪焰最为猖獗当属1925年前后，广州曾发生过“贼佬入城”，集体绑架大中学校师生，勒索赎金的两宗巨案。

岭南大学轮渡劫案

1924年12月6日，适逢周末，岭南大学的“南大02”轮渡晚九时半一声鸣笛，从长堤天字码头开出，此乃最后一班交通船搭载约五十名当晚出城度假的师生返校。行将泊靠夜雾笼罩下的康乐码头时，早已混在乘客中的六名匪徒突然掏出短枪，分成三伙迅速控制了轮渡的几个关键部位——驾驶舱、轮机舱和船尾，厉声指吓乘客和船工不许乱说乱动，威逼驾手立即转向，越过校门码头，沿江朝东急驶。在差不多抵达前方黄埔古村时，小轮靠上了早已在此荒村野渡等候多时的一艘乌灯黑火充当“中转站”的平底趸船。面对着冷森森的劫匪枪口，惊魂未定的师生被逼排成单列，逐一跨过一条跳板，再被推入趸船的黑舱里。船客当中，徐先生是岭南大学会计科主任，有行伍经历，不久前曾遇劫被押一次，最终幸运获救脱险，故当天出门随身带了一支左轮手枪防身，本想见机行事，寻机拔枪与劫匪相搏，解救大伙儿。但同行师生力劝其千万别莽撞惹祸，遂悄悄把枪丢下珠江。轮到他排队走近趸船时，他不由从头顶凉到脚底，发现又遭遇上次那一帮匪徒，担心被当场认出处死，终于瞧准劫匪疏忽，悄悄溜到队尾，借夜色和人影掩护，冒死跨越船栏，猫腰滑入江中，但双手仍死死把牢船帮。众匪见绑架人质已经得手，再扫视船舱一番，见无遗漏人客，即令水手把空船开走，并放生了乘客中仅有的三名女性。待客轮驶离江匪视线进入江心，水手们连忙七手八脚把浸泡在寒江中，“吊腊鸭”近半小时，早已冻得双唇发紫的徐先生搭救上来。脱险师生和水手们互相搀扶，脚高脚低摸黑返校并立即报警。另外还有三名乘客也机智地趁着夜幕，瞒过江匪贼眼逃离了魔爪。他们在踏上跳板那一刻，瞥见船头有个堆放杂物的小隔舱，悄悄试探用脚推开舱门，一头钻进去。三人挤成一团，在里层偷偷躲起来。被掳乘客再被押离上岸，匪徒们急于撤退，“肉参”当中少了三名竟也毫无察觉。幸亏趸船上的伙计并非贼人同伙，见有人落难，古道热肠应允搭救，遂引领三人避开大道，专择小径迅速潜进附近一条小渔村避风藏匿，并告知当地仍是江匪势力范围，“眼线”甚多，千万不可大意。当中一名是教师韦博士，躲避两天后，脱险心切，即扮成农民模样，循船工指点的一条安全线路，成功登上一艘过往轮渡脱险。另外两人一个是学生，一个是来岭南大学访友的，也于次日一同寻路回归。

校方发现轮渡上近四十名师生被劫，当晚即向当地保安部门紧急求救。消息传出，市面大哗。代理校长白士德先生亲自奔走处理这一突发事件，联系上当时统治广州河南的驻军首领李福林，请他设法搭救。李一向与岭南大学关系不浅，其老家庄园大塘乡就在岭南校园附近，也有自家亲戚在岭南读书。李曾将其子李业隆托付给岭大嘉惠霖医生（Dr.Cadbury）做养子，取英文名詹姆士，后送到美国培训加入空军。

根据脱险师生的诉述，判断这宗在珠江河面骑劫交通电船的是东郊江匪苏福所为，李即派出一千人马到苏福的活动地盘逐村搜索，封锁河面及交通要道。白士德并不准备与匪帮就赎金讨价还价，因为这会鼓励他们今后继续“绑羊”。但“肉参”中有部分乃富家子弟，亲属中不乏地位显赫者，他们向白士德施压，强烈要求停止军事行动，准备用钱赎回人质。此时匪帮又释放了三名人质回来传话，提出收齐每人三千港币赎金后，方肯全部放人。正在白士德感到棘手为难之时，人质却忽然被全部释放了，先见二十二人于星期三被放回，最后八人曾于事发当晚被转移到更远之地，也于两天后回校了。个个随身财物都被掠尽，一众文弱师生经此劫难，早被吓得七魂掉了六魄。原来，这伙匪帮从未见识过一千名政府军铁桶般的包围，拉网式围剿的“大阵仗”，本来以为看守好这几十支“肥肉参”，几天后，他们的有钱爹妈便会乖乖把银两送上门来，等着数钱分银就是了。谁知得罪了河南土皇帝李福林，一场好梦鸡飞蛋打，高压之下只好罢手。

绑匪闯进培英中学

距岭南大学轮渡大劫案发生约一年后，广州又传出一宗更为恶性的外地悍匪持枪入城，掳走培英中学五十多名师生的巨案。如果说岭南大学师生上次幸得河南强人李福林出手相救，人质仅遭几天蹲黑舱和戴手镣的皮肉之苦，如此而已，最终却都能全身而归，那么这一次培英中学被掳师生就没那么幸运了。培英中学是广州最早的教会学校之一，创于前清，至今有一百三十多年历史，最初选择在沙面对面花地沿江一处建校，系外国人出资兴办，后搬到白鹤洞山顶（即后来广州第八中学，今又复名培英中学，全球现已有七八间华人培英学校，皆由广州培英老校衍生）。校规甚严，所招男学生全部搭食寄宿。每天晚自修后，统一十时熄灯入寝。1925年时，培英中学校长姓关，学生多为富家子弟。

9月初某日晚十一时左右，学校晚自修过后，各宿舍已熄灯就寝多时。正当人们酣睡时，忽闻校园内传出高声惊呼“火烛啦”，“快啲走啊”。师生闻声惊起夺门而逃，操场空旷处迅速聚拢了逃至此地探看“真相”的一群狼狈师生，只见漆黑的校园中，有两处冒出熊熊火光。时值炎夏，关校长当晚值班留校，危急之际，仅穿得底裤“孖烟囱”赤脚落楼，稍后亦随众跑到操场察看。然而，这不过是一伙来自顺德的悍匪精心布下的圈套。二十多名“贼公”乘小火轮拖挂一条大木船，天黑启程，溯江而上，靠近广州即熄灯潜行，深夜悄悄从芳村河面登岸。进了学校，切断电源，守紧门廊要道，又以煤油和烂布团点燃几个火堆，大喊“火烛”，引诱师生出逃，实施集体绑架。关校长被一“贼公”截住，厉声喝问校长在哪里，一听口音不对，来者不善，他机警地乱指一座楼，赶紧脱身逃去。环立四周的匪众一齐亮出武器，尽数扣押在操场“避火”的师生，再遣人带路，闯入宿舍搜捕藏匿漏网者。折腾一阵子后，总计被掳上船的师生共五十六人，幸运趁黑逃逸或躲藏脱险的也有几十人。

顺德小村罗格围四周水网环绕，是这伙江贼盘踞的巢穴。得手后的匪徒，仓促升火开船逃离广州。深夜靠岸涉水登上小滩，押解人质到达“贼窦”，随即分散关押“肉参”，每人加戴“大罗马”（手镣），三四人或七八人一拨，被分别带到不知何处早已准备就绪的山洞和荒山木寮。分组“散水”之际，有匪徒头目点名核对人质，高叫“陈文炯”出列，声言“放生”。不料解锁松铐时，钥匙“嘣”一声被扭断，再也无法打开。这匪徒有点儿迷信，遂把陈文炯推开，改叫“陈哲如”。陈哲如被松解带出户外，只跑离几步，背后枪声数响，旋即倒在血泊中。陈姓学生就这样成为这一掳人勒赎巨案的祭品了。以此血腥一招，匪徒意在震慑人质，即使今后有人来解救，人质必心有余悸而不敢乱说乱动，比起一年前的集体绑架，这帮惯匪显然更为专业老练。有一组总共八人，押看者名叫宝叔和阿涯。初时匪首发下来的伙食费是每人每日定额一元，每餐有鱼有肉上台，有时还有鸡粥消夜，显然匪帮正在联系“赎参”，未至虐待人质。不过后来这两名喽啰却因赌博把伙食费蚀光了，搞到被掳人质餐餐捱番薯咸萝卜，甚至有时一团冷饭充饥。首批八人由匪方提出交赎金每人三千港币，最后减至一千，释放人质一名梁某返回广州，回校召集各家长到仁济路礼拜堂开会商量对策，当时广州警察当局派来罗团长参加。家长多数愿花一千元解救亲人，但有些则不愿这样做，最后终于同意先由梁代带每人二百元港币回去，与匪徒磋商试探其诚意，并请梁将磋商结果带回来研究，如需集款，仍由梁带回去。折返几趟后，十月八日第一批交齐赎金的这八名人质获释了。当时“趸家”把这一组人先绕道带到海边，由罗团长带队接收，到九江然后乘船返广州。其余各组也是各自议价取赎的，耗钱最多的是姓王的一组，八人共用去港币达四万元。但也有两组是靠搏命而逃出生天的。姓刘的一组，虽然只有三人，但颇有胆色，困在荒山的一间石屋里，时刻伺机逃跑。他们用油纸扇骨捅开了旧式“棺材锁”，晚间趁入屋送火水灯的看守疏忽，施以突然袭击，三个人合力扑杀一个匪贼，夺枪潜逃。其余贼人寻踪追捕，殿后的一个沿途返身驳火，十几发子弹耗尽后跳入水塘，躲进小艇底，又避过匪徒搜索，连夜赶路，进入佛山市区才告脱险。另一组八名人质，乘众匪几天过后看守一时疏忽，逃出后但路途不熟，辗转半日仍未脱离匪区。幸得田间遇贵人，有个看禾老叟见彼等落泊乡野，狼狈无助，了解情况后，遂发善心引路上山暂时隐蔽，并以食物接济，后又亲自打探出一条安全捷径，指引众人转危为安回归广州。