在桂林西山公园的千山上，有一座千山观，因地高势雄，视野宽阔，历代都是盛游之地。它始建于唐贞观年间（627—649年），宋朝重建，而倡议并主持重建它的人，就是南宋著名爱国词人张孝祥。
张孝祥（1132—1169年），字安国，号于湖居士，历阳乌江（今安徽和县）人，宋绍兴二十四年（1154年）进士，历任中书舍人，直学士院，兼都督府参赞军务，领建康（今南京）留守，集贤殿修撰，知静江府（今广西桂林），广南西路经略安抚使（治所在今广西桂林），知潭州，徙知荆南兼湖北路安抚使，官至显谟阁直学士。他主张抗金，反对议和。他是宋代著名词人、书法家，词风雄浑豪迈，与苏轼相似。
1163年，宋高宗赵构把帝位传给了嗣子宋孝宗。面对宋金战争的严峻形势，宋孝宗决心改变多年来的投降政策，以武力收复中原。沉寂了多年的抗战派大臣张浚被委以枢密使重任，都督江淮军马。血气方刚的张孝祥应招到张浚帐下，担任参赞军事职务。当年夏天，张浚派李显忠和邵宏渊渡淮河北伐，由于内部发生摩擦，宋军在符离（今安徽宿县）不战自溃，损失惨重。这使主战派遭受到严重挫折。
张孝祥画像
宋乾道元年（1165年），以张浚为首的主战派失势，张孝祥受到牵连被贬为静江（今桂林）知府，兼广南西路经略安抚使。张孝祥在桂林虽然不到两年时间，但他在当地做了减免赋税、兴修水利、赈济灾荒、建设景点等许多对当地百姓有好处的工作，赢得了老百姓的拥戴。据史志记载，张孝祥在广西任上“治有声绩”。
张孝祥在桂林任职期间不仅勤政廉政，而且非常热爱桂林山水。他在桂林写下了20多首诗词。七星山、象鼻山、龙隐洞、南溪山、伏波山等处都有他的题刻。其中在七星山，张孝祥和张维留下了唱和诗。此外，兴安县的乳洞和融水的老君洞，也有张孝祥的书刻。除了自己创作外，他还对杜甫、韩愈等人吟咏桂林的诗作进行精心的选编，创作了《水调歌头·桂林集句》词，赞美桂林山水：
五岭皆炎热，宜人独桂林。江南驿使未到，梅蕊破春心。繁会九衢三市，漂渺屋楼杰观，雪片一冬深。自是清凉国，莫遣瘴烟生。江山好，青罗带，碧玉簪。平沙细浪欲尽，陡起忽千寻。家种黄柑丹荔，户拾明珠翠羽，萧鼓夜沉沉。莫问骖鸾事，有酒且频斟。
1167年春天，张孝祥将离职而去，他邀好友张维等人游览水月洞。因为他们非常留恋这一带的风景，直到天黑才依依不舍地离去。在张孝祥离开广西的那天，张维在亭中置酒，与众官员为张孝祥送行。时值漓江水涨，朝阳冉冉升起……面对眼前的景色，经历的往事、同僚的情谊一一涌上心头，令张孝祥和众人的心情久久不能平静。
1168年秋天，张孝祥从潭州（今湖南长沙）至荆州，就任荆南知府、荆湖北路经略安抚使。那时的荆州已是对金作战的前沿。乾道五年（1169年），张孝祥离开了人世，年仅37岁。真是大好年华，皇天不佑英才啊！
张孝祥在广西任职期间，常常念念不忘抗金事业，希望收复失地、恢复中原的雄心壮志始终没有变；他勤政廉政，为当地人民做了很多好事实事，但他也从不夸耀自己。他这次离开桂林北上，在路过洞庭湖时写的一首词《念奴娇·过洞庭》，其中有一句是：“应念岭表经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。”
这是他对自己的评价。无论是用来评价张孝祥在广西任职期间的作为，还是评价他的一生品德情操，这句词都是非常恰当的。
张孝祥传世手迹
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