徙家园兰陵萧氏

萧氏家族自战国以来世居丰、沛间，到西汉之初，萧何一族移居京都长安。萧何生有二子，萧何死后，长子萧禄袭封，禄死无子，次子延袭封；延死，其子萧遗袭封；遗死，其弟萧则袭封。萧则有二子：庆、彪，萧何之曾孙也。

萧彪字伯文，官至谏议大夫、侍中，“以事始徙兰陵县”。从此，萧何后裔萧彪一支便成为兰陵人。兰陵萧氏一族，没有袭封过酂侯爵位，但这一支在萧氏后裔中却最为兴旺，其中萧彪的玄孙萧望之在西汉最为著名，其家也由其复兴。

萧望之，字长倩，西汉东海郡兰陵县（今山东枣庄市东南）人，自其祖父萧皓开始以种田为生，不再有人为官。《汉书·萧望之传》称其：“好学，治《齐诗》”，曾“诣太常受业”，“又从夏侯胜问《论语》《礼服》，京师诸儒称述焉”。

时大将军霍光执政，长史丙吉向朝廷推荐儒生，萧望之在列，霍光召见，按规定凡见霍光者都要搜身检查，望之独不肯，且讽谏霍光，于是诸儒生皆被用为大将军史，惟有望之不被收用。时过三年，同荐儒生王仲翁已官至光禄大夫给事中，望之也以策试得为小苑东门侯，即按时开闭苑门宿卫之职，王仲翁见而讥之道：“萧君不肯按规行事，今日竟守护苑门。”

萧望之说：“人各有志。”

后数年，因弟犯法而被免职，望之回到东海郡为郡属吏。后御史大夫魏相征望之，任其为大行治礼丞。汉昭帝死，宣帝继位。宣帝地节三年（公元前67年），京师遭受雨雹灾，时霍光已死，其子、侄控制朝政，望之上疏称：“大臣掌政，一姓（霍）专权，故而天降灾以警世”。

宣帝未即位时即久闻萧望之声名，于是任望之为谒者，近侍帝侧，答问建议，居心公允，深得信重，一年三迁官职，累迁为光禄大夫、丞相司直，辅佐丞相察举不法，位在司肃校尉之上。其后，霍氏谋反，合族被诛，望之更得任用。宣帝以望之“经明持重，论议有余，材任宰相”，于是想试试他处理政事能力如何，把他由少府改任为左冯翊（在京城长安之北，为三辅之一，其职掌相当于郡守，因地属京师畿辅，故不称郡）。望之为左冯翊三年，京师称之，迁为大鸿胪。后宣帝以其轻视丞相丙吉而不悦，朝臣或也乘机攻击，说他“遇丞相亡礼，廉声不闻，傲慢不逊，亡以扶政，帅先百僚”，被左迁为太子太傅，于是不得为丞相，以《论语》《礼服》教授皇太子。

宣帝黄龙元年（公元前49年）三月，宣帝病疾渐危，召选大臣中可依托者史高、萧望之、周堪三人入禁中，诏拜侍中、乐陵侯史高为大司马、车骑将军，太子太傅萧望之为前车将军、光禄勋，太子少傅周堪为光禄大夫，并受遗诏辅政，以史高领尚书事，望之、堪副之。宣帝驾崩，太子刘奭继位，史称汉元帝。

萧望之为当时名儒，与周堪皆以帝师受到元帝的信任重视，多次设宴召见，望之择选精通经术且品行甚佳的给事中刘更生及侍中金敞，与之同心谋议，以古制劝导皇上，汉元帝深以为然，多所接纳。史高名为领尚书事，实则虚充名位而已，因此对望之多有怨愤。

宦官中书令弘恭、仆射石显，在汉宣帝朝便久掌枢机，汉元帝即位后对石显更加信任，委以政事，事无大小皆由石显奏进而断决，显赫倾朝，百官皆恭敬顺从石显。石显为人聪慧机巧，能窥探主上心理，内怀奸诈，尤善诡辩，居中伤害朝臣，朝臣或稍违其意也决不放过，必在主上面前谗言加害，也与史高相互勾结声援，议政皆不从望之之意。

萧望之等忧患宦官擅权，曾进言汉元帝，以为：“中书朝政之本，国家枢机，宜委任通明公正之士任之。武帝游宴后宫，故用宦官，这与古制不合，今应罢去中书宦官，以顺古制。”此议一出，宦官弘恭、石显及史高对萧望之益加怨恨。元帝初即帝位，难改故制，对萧望之“罢去中书宦官”之议终不能决，更改给事中刘更望为宗正，使其远离帝侧，削弱萧望之一派对元帝的影响，此乃弘恭、石显、史高之意也。

萧望之、周堪屡荐名儒茂材以为谏官，会稽人郑朋欲攀附望之，上疏弹劾史高派遣门客赴郡国取利，更言侍中许章和史高子弟罪过，又上书望之颂德论政。望之于是接见郑朋，采纳其言，郑朋更攻史高、许章，称颂望之。后来萧望之知道郑朋为人偏邪，当即断决交往。郑朋怨恨望之，求见许章、史高，声称：“我是江南人，前所言皆受周堪、刘更生指使，今知受其蒙弊，特来谢罪！”

侍中许章见郑朋，且令其构陷望之等。待诏华龙行为污秽，欲结交投依周堪等，周堪等不肯接受，于是华龙也怨恨，与郑朋勾结到一起，欲同萧望之、周堪等为敌。望之政敌，内有弘恭、石显，上有史高、许章，下有郑朋、华龙，恭、显与之密谋，命朋、龙二人出首，诬告望之等欲谋罢史高车骑将军、排挤史高、许章，且商定待望之休假不上朝之日上疏，使其不能当廷问对。

当时的制度是入侍禁中之官，10天休假一日洗沐。等到望之休沐之日，郑朋、华龙依计上疏告望之，汉元帝命中书令弘恭调查详问，弘恭、石显稍加问讯便进奏道：

“萧望之、周堪、刘更生等结为朋党，相互称颂推举，屡次谮言诬陷大臣，毁坏离间皇亲国戚，谋求独揽朝政。作为朝臣则不忠，诬陷同僚则不道，请陛下传谕，使谒者召其致廷尉。”

元帝初登皇位，不知“召其致廷尉”就是逮捕下狱，以为由廷尉再加详问，于是便准弘恭、石显所请。望之、周堪、更生三人就这样被拘捕下狱。过数日，汉元帝传召周堪、更生。近侍奏告说：“已经被下狱了。”

汉元帝大惊道：“为何下狱？谁人将其下狱？”

左右复奏告道：“数日前中书令弘恭、仆射石显奏请将他们‘召致廷尉’，经陛下恩准故而被捕下狱。”

汉元帝仍不解，复经解释方知“召致廷尉”就是下狱鞫审，这才如梦初醒，急召弘恭、石显严加训责。二人叩头谢罪。汉元帝当即传诏：速将望之、周堪、更生三人放出，令其依旧主管本事。

不说他三人入宫谢恩，且说弘恭、石显见他三人无罪出狱，仍然安居朝堂，心中极为不安，于是又与史高密谋。史高便上言道：“陛下新即帝位，尚没有以德化闻天下，而先审查自己的老师。今既然曾将其下狱，就应有所惩处，免其官职，以维护陛下德声。”

汉元帝竟如其所奏，传诏丞相、御史：“前将军萧望之，为朕师傅八年，无他罪过，今事久远，识忘难明，赦望之罪，收前将军、光禄勋印绶，及周堪、刘更生皆免为庶人。”

这是汉元帝初元二年（公元前47年）正月之事，到四月，元帝始悟，复以萧望之为给事中，赐爵关内侯，初一、十五上朝觐见。至七月，复征用周堪、刘更生，欲用为谏大夫，由于弘恭、石显居中阻挠，仅用为中郎。元帝仍然器重萧望之，欲倚其为丞相，弘恭、石显及许章、史高等兄弟、侍中、诸曹，对萧望之视之侧目，既畏惧又憎恨。恰在这时，萧望之的儿子萧伋，官为散骑中郎，上书称：父无辜被人陷害下狱，请求追究有关责任人治罪。元帝命有司审议，有司复奏道：“望之前所系狱原因已经清楚，乃主上不知‘召致廷尉’所致，没有人故意陷害诬告，而望之指使儿子上书，且引用《诗经》‘无罪无辜，谗口嗷嗷’之句，有失大臣之体统，对皇帝大不敬，请逮捕下狱治罪。”

弘恭、石显二官深知萧望之素高傲而守节操，不肯遭受屈辱，便乘机向元帝进言道：“萧望之前番幸得出狱，陛下复赐官爵食邑，可他不思悔过却深怀怨恨，教子上书，归罪主上，自以身为帝师且受先帝托孤辅政，一定不会被治罪下狱，像他这样骄横放纵，不下狱严加惩处使其屈服，不能消除其怨愤不满之心，然后伺机施恩放出，不如此则无法使他知道陛下待之恩厚。”

汉元帝再次被诱骗，觉得其言有理，却担心地说道：“萧太傅素来刚烈，岂肯屈从？”

石显等巧言道：“谁人不惜性命？且萧太傅所犯不过语言小罪，他定不会当成一回事，决不会因此自尽，请陛下不必担心。”

元帝准其所请。石显等即刻命太常征发执金吾将军之兵，围住望之家院，且将诏封好交给谒者，命其亲交到望之手中。

萧望之家人突然惊惶入报：家门前后及四周已被官兵团团围住，不许任何人出入。望之不知祸从何降，祸有多大，正在这时使者已经到来，将封好的诏书交给望之，只说奉旨传召。望之问门生鲁人朱云，朱云也是一位好节之士，以为兵围府院，定有灭门之祸，竟劝望之自裁，免遭耻辱。望之也觉有理，仰天长叹道：

“想我萧望之，曾备位将相，年逾六十，老而入狱，苟求活命不也是自受屈辱吗！”

又一字一句地对朱云说道：“你快为我取药来，我但求速死！”

于是饮毒药自杀而死。萧望之如此自杀，这正是石显等人精心安排的，得报无不拍手称快。可是汉元帝得奏，惊诧道：“当时我就想到他不肯受牢狱之辱，果然杀我贤师！”当时元帝正要吃早饭，饭也不吃，痛哭流涕，哀恸不已，复召石显等严辞责问，石显仍以论议不详相推委，又自取官帽谢罪。可惜一位贤臣，就这样死去了，年仅六十余岁。

这年，弘恭病死，汉元帝又用石显为中书令。

萧望之死后，有司请取消其爵邑，而元帝下诏以其长子萧伋袭封关内侯，且对望之追念不忘，每年遣使到墓前祭吊，直到元帝死方止。

望之共八子，至高官者有萧育、萧咸、萧由三子。萧育，字次君，《汉书》有传，历官司肃校尉、长水校尉、刺史、太守、中郎将、大鸿胪，历官汉元帝、成帝、哀帝三朝，以光禄大夫执金吾之官寿终。有子名萧绍。

萧咸，以大司农寿终；萧由，官至大鸿胪，因病免，以中散大夫寿终，《汉书》皆有传。史称其子孙官至二千石者凡六七人。

兰陵萧氏，自望之徙居京兆府杜陵县（在京城长安东南30里许），诸子并居杜陵。萧育之子萧绍，官至御史中丞，再还居兰陵，后其子孙世居兰陵中都乡中都里，直到西晋末。