存私怨萧氏自残

且说侯景围攻京城建康，四方王师纷纷到京师勤王，可多不肯拼死一战，后侯景伪传圣旨，令诸王还镇。梁帝的第七子湘东王萧绎，时为荆州（治今湖北江陵）刺史、镇西将军，都督荆、雍、湘、司、郢、宁、梁、南秦、北秦九州诸军事，率部驻扎武口城（今湖北黄陂县境内古湖水入长江处），始终不前，待得知京城已被侯景攻陷，索性退还江陵。时昭明太子萧统的次子河东王萧誉为湘州（治今湖南长沙）刺史，三子岳阳王萧詧为雍州（治今湖北襄阳）刺史。

岳阳王萧詧，自父亲萧统死后，怨其祖父梁帝萧衍不立其昆弟承嗣，故而心中常怀怨恨，暗中积蓄力量，准备伺机举事。梁帝也有所闻，便于太清二年（公元548年），任命河东王萧誉为湘州刺史，改湘州刺史张缵为雍州刺史，以代岳阳王萧詧。且说张缵轻视河东王年轻，对萧誉的到来颇多失礼，所过州县也多有不周，萧誉心中极为不满，待与张缵交接完毕，竟然留住张缵不让他前往雍州。不久，发生了侯景之乱，萧誉也率部东进，声称勤王京师，可驻军青草湖（今湖南洞庭湖东南部）而不进。京城陷落，侯景伪诏令诸王还镇，萧誉便班师还镇。

就在河东王萧誉驻军青草湖之际，张缵夜间乘小船逃去，想去雍州上任又怕岳阳王萧詧不肯接受。当时荆州刺史、湘东王萧绎驻军武口城，他左思右想只好投奔武口城，依附萧绎。萧绎与张缵有旧交，便派张缵在军中参赞军务，再派其助守荆州城。张缵一时也不便以私事相告，待萧绎从武口城退军，张缵乘机以密书向萧绎进言道：

“河东王萧誉欲起兵攻江陵，岳阳王萧詧屯积粮草，也同谋响应，大王不可不防。”

湘东王萧绎接信后，弃船从陆路奔回荆州。又派人到雍州与岳阳王萧詧部将司马刘方贵联络，准备共谋袭萧詧。先此，湘东王萧绎以都督九州诸军事的身分，令所督诸州发兵赴京勤王，雍州刺史、岳阳王萧詧只派遣司马刘方贵率兵出汉口，萧绎令萧詧亲自率兵前往，萧詧不肯听命。且说刘方贵暗与萧绎相通，谋袭取雍州首府襄阳（即今湖北襄阳），正在积极准备过程中。适逢萧詧有事召刘方贵还襄阳共商，刘方贵以为阴谋泄漏，便占据樊城（为襄阳外城）拒绝萧詧的命令，萧詧派兵进攻樊城。萧绎不知樊城生变，给张缵以丰厚的资助，派兵护送他赴雍州上任，当张缵到达樊城时刘方贵已经被杀死，萧詧把张缵软禁在城西的白马寺，自己仍总揽雍州军政大权。助理防务官杜岸，奉萧詧密意，骗张缵说：

“看来岳阳王绝不会接纳您的，不如暂且到西山去避一避，以防不测。”

杜氏是襄阳有名的名门望族，兄弟九人皆以骁勇而闻名。张缵便与杜岸结盟为兄弟，穿上女人的衣服，乘上一顶青布轿子逃出白马寺，进入西山避祸。萧詧见张缵果然中计逃入西山，心中不胜欢喜，复派杜岸领兵追捕张缵。张缵方知上当受骗，可为了活命，乞求放弃雍州刺史一职，自请出家为僧，自取法号“法缵”。萧詧见已达到目的，也不忍杀他，便顺水推舟，准其所请，自己仍安居雍州。

就在这时，有人从建康逃到江陵，声称受梁帝萧衍密旨前来征集兵马，讨伐侯景，且传梁帝口谕：任命湘东王萧绎为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事、司徒、承制。时在太清三年（公元549年）六月间，且说萧绎自称奉皇帝密诏，有意聚集部众准备东征，讨伐侯景，可又担心河东王萧誉、岳阳王萧詧乘机袭击江陵，便寻找机会，欲先征灭誉、詧兄弟，免除后患。于是想出一法，特派遣使者赴湘州长沙见河东王萧誉，命他派兵从征，还要他送粮草到荆州。萧誉对来使说：

“彼此俱为军府，湘东王有何资格对我发号施令？”

使者往来三次，萧誉仍不肯派兵送粮。萧绎便任命自己的儿子安南侯萧方矩为湘州刺史，派长子萧方等为都督，率精兵2万名为护送方矩赴湘，实为南讨湘州萧誉。

且说萧方等率军到达麻溪（在长沙城北），河东王萧誉亲率7000兵马与之交战。荆州兵马惨败，萧方等落入湘江溺水而死，萧方矩见主帅已死，更不敢恋战，收集残部退还江陵。

萧绎复委派竟陵（治今湖北潜江县西北）太守王僧辩、信州（治今四川奉节县东白帝城）刺史鲍泉，再次进攻湘州长沙，且调给他们兵马粮草，令其刻日出征。王僧辩考虑到竟陵的部属尚未全部到齐，欲待将部属全部集中后再出兵，便与鲍泉一同去拜见萧绎，请求延期发兵。萧绎素好猜疑，闻听王僧辩欲延期发兵，便怀疑他是想采取观望的态度，以此来拖延时间，当即手按剑柄厉声喝斥道：

“你害怕出征，拒不执行命令，难道想与叛贼相互勾结吗？今天你只有一死！”

说着便抽出腰中剑向王僧辩砍去。王僧辩左腿中剑，当场昏死过去，良久方苏醒过来，又被关入监狱。鲍泉吓得不敢一言。王僧辩母亲闻讯十分惊惶，流着泪来向萧绎谢罪，痛责自己平素教儿不严。萧绎怒气这才消解，赐给一些好药，王僧辩才得免一死。

七月十四日，鲍泉独率兵往攻湘州，同时派信使往长沙见萧誉，陈述祸福，且说湘东王有令，只要他听从调遣，既往不咎。萧誉一面复书鲍泉说：

“败军之将，竟敢示威言勇！既欲来攻只管前来，无须多说。”

一面加紧修固城池，以为拒守之计。

八月十六日，鲍泉的部队在长沙城外的石椁寺扎下连营，兵势甚盛。萧誉率部出城来攻，鲍泉据栅坚守，誉兵不仅未能破营，反而损失了不少兵马。鲍泉见湘兵疲惫，乘机发起反击，萧誉军大败逃回城中，随战部众被斩首者三千余，被驱赶落水淹死者万余人。于是，萧誉焚毁长沙城大小村落和营垒，驱赶居民入长沙城，顽据坚守，另派人飞报襄阳，向其弟雍州刺史岳阳王萧詧求援。

萧誉不仅素来骁勇，颇有胆气，而且能抚慰士卒，深得众心拥戴。长沙虽被紧紧围困，内外断绝，可防守却十分严紧，鲍泉久攻而不能下。

且说襄阳岳阳王萧詧，接到萧誉的告急文书，留下咨议参军蔡大宝镇守襄阳，自率2万步兵、二千骑兵，往攻江陵，以救援湘州。萧绎见萧詧来攻，非常恐惧，急派人到狱中向王僧辩问计，王僧辩为他分析了形势，又制定了用兵的策略，萧绎不仅赦免了王僧辩，又任命他为城中都督，总掌守城之事。

九月初三，萧詧率雍州人马兵临江陵城下，分成13营攻城。然而天公不作美，竟然连降大雨，平地水深4尺。雍州人马远道而来，无备防雨，将士在水中度日，顿时士气低落。湘东王萧绎与新兴太守杜崱旧有交情，秘密邀请他出兵相助。十三日，杜崱与哥哥杜岌、杜岸、弟弟杜幼安等各自率部降于萧绎，杜岸又请求率骑兵500奔袭襄阳。这一行人日夜兼程，在距襄阳30里的时候，被城内发现，蔡太宝陪同萧詧的母亲龚保林（保林，宫廷女官之名）登城指挥部队防御。萧詧闻讯后极为惊恐，连夜撤军，奔还襄阳。杜岸闻报，也弃攻逃奔广平，依附其长兄南阳太守杜去了。萧詧命部将薛晖率军追击杜岸，一直追到广平（今河南邓县东南）城下，乘势围攻。杜不能守，弃城逃走，杜岸被活捉押回襄阳。萧詧见到杜岸，已是怒不可遏，先用皮鞭使劲抽打他的脸面，使其体无完肤，再割下他的舌头，砍断他的四肢，然后放入鼎中烧煮，又掘开杜氏祖坟，焚骨扬灰，用头颅做成漆碗，仍不能解心头之恨，又尽诛其家族宗亲，凡杜氏幼童，任凭部下惩处。

萧詧率雍州兵马退去，萧绎怨愤鲍泉久围长沙而不能下，恼恨异常，盛怒之下竟然列举了鲍泉10条罪状，当即命王僧辩为平南将军，往长沙取代鲍泉，又派舍人罗重欢率300人随王僧辩前往。既近长沙，先遣使者通报鲍泉，说：

“罗舍人奉湘东王之命，特送王僧辩前来。”

鲍泉闻报甚觉惊愕。因为他曾闻知王僧辩已在月余前被下狱，怎么会突然到来呢？但他毕竟是官场中人，很快就转过神来，环顾左右说道：

“如得王竟陵（僧辩为竟陵太守）相助，长沙何愁不破？”

于是下令把营帐收拾干净，坐待王僧辩到来。不久，罗重欢捧着湘东王的令书先入大帐，王僧辩与兵仗随后入帐。且说王僧辩入帐后背对着鲍泉说道：

“鲍将军，你知罪吗？奉命将你逮捕，你不要以为是王某故意为难你。”

说着，就让罗重欢宣读湘东王令书。读毕，有兵士上前将鲍泉捆绑起来，放在坐床的侧边。鲍泉上书萧绎，自为申辩，并检讨自己不能速破长沙之罪。王僧辩也代为申述，萧绎怒气已消，既见鲍泉申辩认罪书，又见王僧辩的书信，也觉得自己做得太过，便传令将鲍泉释放，这且不表。

且说王僧辩取代鲍泉，传令在长沙城外堆筑土山，其高更在城墙之上，凡城内动静尽在掌握之中。箭矢纷纷射向城中，昼夜不停地猛攻，城中将士死伤已经过半。

岳阳王萧詧既然与湘东王萧绎反目，自知实力远不及萧绎，惧怕萧绎发兵来攻，自己会有灭顶之灾，情急之下决心依附西魏，以与萧绎抗衡。于是派使节赴西魏首都长安，见西魏的丞相宇文泰，呈上归附书表，自请愿为西魏附庸国，乞求西魏派兵援助。宇文泰自然高兴，当即派东阁祭酒荣权出使襄阳，与萧詧歃血为盟。

湘东王南以王僧辩攻长沙，河东王萧誉复派司州刺史柳仲礼镇守竟陵。竟陵即今湖北钟祥，是雍州、荆州的交界之地，北距雍州首府襄阳

（今湖北襄阳）仅200余里。与雍州南境的高陆县城相隔20里许。柳仲礼到达安陆（即今湖北安陆），安陆郡太守柳勰举城投降。柳仲礼留下长史马岫和自己的弟弟柳子礼镇守安陆，自统精兵1万进军襄阳。

岳阳王萧詧闻柳仲礼率兵来攻，急忙把自己的王妃王氏、长子萧嶚送往西魏为人质，急请西魏发兵相救。丞相宇文泰见有机会控制江汉地区，立刻任命杨忠为统帅，率兵前往救援，攻司州北境。杨忠军将要到达义阳（今河南信阳）时，太守马伯符举溠城（即今湖北随州市西北唐县镇）来降。马伯符是马岫的儿子，杨忠以马伯符为向导，进军随郡（今湖北随州市）。城破，太守桓和被活捉。时在梁太清三年（公元549年）十二月末，转年为梁简文帝大宝元年（公元550年）。春节一过，杨忠率西魏军围攻安陆。正在向襄阳进攻的柳仲礼闻讯，急忙回军救援安陆。杨忠以精骑2000，夜间偷袭柳仲礼于漴头镇（在安陆西北20里许），活捉了柳仲礼和柳子礼，其部队也全部被俘。镇守安陆的马岫、驻守竟陵的王叔孙闻柳仲礼已败，也相继举城来降。至此，汉水以东的地区皆属西魏所有。

二月，杨忠率西魏军乘胜进军荆州北境，威逼江陵。湘东王萧绎忙派使者对杨忠说：“萧詧发兵攻击他的叔父，西魏却出兵帮助他，这怎能让天下人心服？”

杨忠果然停止了前进。萧绎又把儿子萧方略送到杨忠营中作为人质，请求和好。杨忠同意了，双方签订盟约：双方以竟陵、安陆为界，北属西魏（含竟陵），南属梁朝（含安陆）；萧绎所请如同西魏之附庸，并送儿子为人质；发展贸易，互通有无，永做友邦，和睦相处。杨忠于是率军退去。

湘东王的荆州兵马，在王僧辩的指挥下围攻长沙，自上年九月至当年四月，已达半年之久。时邵陵王萧纶（萧绎的哥哥，萧誉、萧詧的六叔父）在江夏（郢州首府，今湖北武汉），很想去援救长沙萧誉，可军粮不够，便致信七弟萧绎：

天时、地利，不如人和，何况是骨肉至亲，怎能相互攻战残害！

如今国家危亡，君臣蒙受耻辱，痛心彻骨。我等惟有同心协力，卧薪尝胆，积极备战，其他私怨宜当放弃。若外患未除，家内相斗，观今鉴古，如此岂有不亡之理。凡是战争，皆欲求胜，占据地界。而骨肉相争，愈是胜利则愈是残酷。胜者无以为功，败者必多伤亡，既徒伤将士，又有损人伦，伤损实在太重。侯景之所以至今未敢兵犯江汉，实因皇室诸王握兵盘踞，防守严密。望贤弟三思，撤出湘州，解围长沙，以国家社稷为念！

萧绎也复信萧纶，仍坚持要消灭萧誉，荡平湘州。萧纶阅过后将复信扔到地上，流泪说道：“天下的事情竟然败坏到这种程度！湘州萧誉如果失败，我灭亡之日也为期不远了！”

王僧辩围攻长沙半年有余，时已至大宝元年（公元550年）四月间，萧誉自知不能再守，暗中搬运物资上船，准备冲出城去。就在这时，其部将慕容华开城出降，王僧辩率兵入城，萧誉左右皆已逃散，萧誉被军兵活捉，关押狱中，萧誉对看守他的人说：

“我愿一见七叔萧绎，申明谗佞之徒，然后死而无憾！”

王僧辩不准，于是斩首，将其首级送到江陵。萧绎终还顾念亲情，又把首级送回长沙，与身体合成完尸，然后埋葬。

萧绎既灭其侄萧誉，复于八月间发水军1万，沿江而下，攻取郢州江夏（今湖北武汉）。其兄邵陵王萧纶不忍与战，主动退兵出江夏，屯于齐昌（故城在今湖北蕲春县），又派使请和于北齐，北齐封其为梁王。北齐即东魏，五月间，东魏的齐王高洋废东魏而自立为帝，国号齐，史称北齐。

当时整个中国的形势极为复杂，西魏、北齐雄踞关中、中原，相互交兵；江南梁朝，侯景幽禁梁简文帝萧纲，梁诸藩王各拥兵一镇，也各怀鬼胎，相互交兵，谋求有朝一日继承皇位。

据有雍州襄阳的岳阳王萧詧和据有江陵及司州、郢州、湘州的萧绎相继依附西魏，西魏知道萧绎的实力最强，只是表面与之通好，而对地狭兵寡的岳阳王萧詧却善加庇护，加之萧詧对西魏也是倾心依附，所以，西魏丞相宇文泰有意笼络萧詧，有意让他为梁武帝萧衍举哀发丧，在襄阳继承皇帝位。萧詧说：

“话虽如此，可并不见魏帝策命，我怎敢随便行事。另外，天下纷乱，时局不安，我怎能自承皇嗣呢？”

时荣权以特使的身份留住襄阳，闻萧詧之言后知他有意，立刻动身返回西魏，至国都长安，把萧詧的情况详细奏报。宇文泰于是复派侍郎郑穆、荣权为持节特使，带着西魏的策命文书，封萧詧为梁王。时在梁大宝元年（公元550年）六月。

萧詧奉西魏策命，在襄阳建立行台，设置百官，承制封授，对西魏愈加依附。七月十四日，梁王萧詧委命其中书侍郎领襄阳太守蔡大宝居守襄阳，自往西魏觐见魏文帝和丞相宇文泰。宇文泰待之礼数颇周，一见如故，交谊甚深。宇文泰对萧詧说：

“梁王今能来此，与宇文相晤，皆是荣权一人之功。梁王想不想见他？”

荣权作为西魏特使，往来于长安、襄阳间，凡事极力周全，故与梁王交情甚笃，此番又随来。梁王十分高兴地表示同意。宇文泰传召荣权来相晤。席间，宇文泰指荣权对梁王说：

“荣权，是位仁义之士！我和他共事以来，从未见他失信。”

梁王也称赞道：“荣常侍往来两国之间，无一点私欲，所以我才诚心归顺，今又来魏都朝拜。”

梁王往西魏拜访，往返两个多月，到九月末才返回襄阳。梁王此次出访，与宇文泰结下深厚友谊，宇文氏家庭成员对他也非常喜欢。只这一次访问，使萧詧一族得以在动荡的社会环境中安居几十年。

就在这时，侯景在建康自封为相国、汉王、宇宙大将军、都督六合诸军事。次年，即梁简文帝大宝二年（公元551年），侯景又在八月间废简文帝为晋安王，立豫章王萧栋为梁帝。萧栋，昭明太子长子萧欢之子，是萧詧的侄子。萧栋只当了两个月的傀儡皇帝，侯景先在十月间杀死简文帝及其诸子，又在十一月间废掉萧栋称帝，国号“汉”，封萧栋为淮阴王而幽禁之。

次年即梁元帝萧绎承圣元年（公元552年）。二月，湘东王萧绎从江州（今江西九江）发兵，东击侯景。以江州刺史陈霸先率3万甲士为先锋，与征东将军王僧辩会于白茅湾（九江北）。三月，王僧辩、陈霸先率军下姑孰（今安徽当涂），取历阳（今安和县），进围石头城（今南京城西），陈霸先与侯景激战，侯景大败，率数百骑逃往吴郡（今江苏苏州），王僧辩派军追击。四月，侯景被部下羊鹍所杀，送尸体到建康，送首级到江陵。

王僧辩率部收复了梁京城建康。王僧辩从江陵出发时就向湘东王萧绎说明，他只负责攻伐侯景，诛杀侯景所立的梁帝一事他不干，萧绎便密令宣猛将军朱买臣来办这件事。入建康后，朱买臣便把废帝萧栋及他的两个弟弟请到船上喝酒，席间将兄弟三人沉入水中溺死。

王僧辩等人上表江陵，劝萧绎登皇帝位，并欲迎接他还都建康。萧绎回答说：“侯景虽已败亡，但占据襄阳的萧詧尚未完全归顺。等到天下太平、四境平安，你们再商议这件事吧！”

萧绎暂不想称帝，可他的弟弟萧纪却毫不客气，抢先在成都即皇帝位。萧纪是梁武帝萧衍的第八个儿子，封武陵王，时为益州刺史，经营蜀地已经17年，在四月间抢先在蜀地即皇位，改年号为“天正”。消息很快就传到了江陵，萧绎极为不满，也在江陵即皇帝位，改年号为“承圣”，史称梁元帝。一时间天有二日，国有二主。这种局面当然是彼此都不能容忍的，兄弟相残是不可避免的了。

果然，萧绎在江陵即皇帝位不久，萧纪亲率大军沿长江东下，声称征讨侯景。萧绎派人把侯景的俘虏押送给萧纪看。时萧纪的儿子萧圆照镇守巴东，扣住萧绎的使者，仍向其父萧纪报告说：

“侯景尚未平定，应急速进讨。传说江陵已被侯景攻占了。”

萧纪信以为真，催促部队沿江速进。时在梁元帝萧绎承圣二年（公元553年）二月间。萧绎急忙给西魏写信，请西魏乘机进攻益州成都，以来应援自己。西魏太师宇文泰阅信后大喜道：

“夺取巴蜀，控制梁朝，在此一举！”

于是，委派他的外甥大将军尉迟迥统领甲士22000人、战马1万匹，去攻打巴蜀。

且说武陵王萧纪到达巴东（今四川奉节），闻知侯景已灭，已有些后悔，其子萧圆照说：“侯景虽平，可江陵未服。”

萧纪也觉得自己既然已经称帝，就不能再屈服于他人，于是决心消灭在江陵称帝的萧绎，以保全自己的帝位。可结果事与愿违，七月间，萧纪兵败，连同其子萧圆照等一齐被杀，益州也被尉迟迥所领的西魏军攻占。

梁元帝既灭其弟萧纪，又派侍中王琛出使西魏，赴长安见宇文泰，一是对其发兵攻益州、遥援江陵表示谢意，二是欲与西魏再度联合，以消灭占据襄阳的梁王萧詧。试想，梁王已是西魏掌中之物，所有不过一州之地，根本对西魏构不成任何威胁，而西魏本有灭梁之志，现在萧绎则是其潜在的敌人，怎能与之联手进攻襄阳萧詧呢？所以，宇文泰也不便说破，只不过与王琛虚与委蛇而已；又于次年三月，也派侍中宇文仁恕回访江陵，实际上是想探知江陵虚实。就在宇文仁恕到达江陵的时候，正好北齐的使者也到达了江陵。梁元帝对北齐使者的礼遇高过宇文仁恕，仁恕回到长安后如实奏明。当时，梁朝旧有的巴蜀、汉中、江汉等数州之地俱已成为西魏的领土，所以梁元帝又致书西魏，请求西魏把这些领土还给梁朝，而且措辞颇为傲慢。宇文泰嘲讽道：

“古人有言，‘上天要抛弃其人，谁又能使其振兴呢？’这大概说的就是萧绎这种人吧！”

西魏的荆州（治今河南邓县）刺史长孙俭多次向宇文泰上书，陈述进攻江陵的方略，宇文泰便把他召到长安，与他详议攻取江陵的方略，然后又命其回到镇所后秘密备战，等待时机。有人把此事密报给梁元帝，可他以西魏东有北齐为患，不敢来攻，所以根本不信。

梁元帝萧绎承圣三年（公元554年）九月间，江南正是秋高气爽，西魏决定派柱国于谨、中山公宇文护、大将军杨忠，率5万大军进攻江陵。十月初九，西魏大军从长安誓师出发，当进入雍州地区时，梁王萧詧率军与他们会师。十一月初五，魏军就到达了江陵城下，围城近30天，梁军连战连败，四方援军都未赶到，梁军将士纷纷出城投降。

十二月初二，城破，梁元帝命令毁烧古今图书14万卷，自己也要跳入火中自焚，被左右拦住，他又抽出宝剑砍石柱子使宝剑折断，悲叹道：

“书焚了，剑断了，文武之道今晚全完了！”

于是撤去皇帝的仪仗，穿上便服，骑着白马，出城投降，路遇于谨，被魏兵按着行跪拜大礼。梁王萧詧派铁甲骑兵把梁元帝带到自己的营中，备加责骂侮辱。有人问梁元帝：

“你为何把图书烧掉？”

梁元帝说：“读书万卷，落得这种结局，留之何用？干脆一火焚之！”

十二月十九日，西魏下令斩杀梁元帝，梁王萧詧派尚书傅准监刑，用装满土的袋子把他慢慢压死。萧詧吩咐用几幅布包裹尸体，外面再裹上蒲席，再用白茅草捆住，然后埋在津阳门外。梁元帝时年47岁，仅做了两年多的皇帝。同时还杀了愍怀太子萧元良、始安王萧方略、桂阳王萧大成等萧氏子孙。

梁元帝萧绎天性聪慧，幼盲一目，可性喜读书，“博总群书，下笔成章，出言为论，才辩敏速，冠绝一时……不好声色，颇有高名，与裴子野、刘显、萧子云、张缵及当时才秀为布衣之交”。性尤“好书，常令左右读书，昼夜不绝，虽熟睡，卷犹不释，或差误及欺之，帝辄惊寤。作文章，援笔立就。常言：‘我韬于文士，愧于武夫。’论者以为得言”。