征吐蕃西域封疆

萧嵩的曾祖萧珣，是萧瑀的亲哥哥，所以萧嵩是萧瑀的曾侄孙。隋大业十三年（公元617年）十一月，唐高祖李渊攻入长安，次年（公元618年，唐武德元年）五月禅代称帝，凡隋旧臣多得留用。萧嵩的祖父萧钧，当时还比较年轻，虽然失去了外戚的身分，但得到了叔父、唐中书令萧瑀的呵护，家境并无大的变化，仍过着贵族的生活，史称其“博学有才望”，很顺利地进入了官场，到唐太宗贞观时，已官至中书舍人。中书舍人，是中书省衙的要职，官阶正五品上，其官位仅次于中书令、中书侍郎，负责起草诏令、侍从帝侧、宣达圣旨、慰劳有功者，官阶虽然不甚高，但地位非常重要。当时房玄龄、魏征执掌朝政，二人虽然与萧瑀不和，却对萧钧特别重用。魏征被任命为太子太师，以才干选萧钧为东宫右春坊中舍人。贞观十七年（公元643年），太子李承乾谋叛被废为庶人，东宫属官张玄素、赵弘智、令狐德棻、萧钧等均被免官，久未起用。

至唐高宗李治即位之初的永徽二年（公元651年），萧钧历官至左谏议大夫兼弘文馆学士，属门下省。谏议大夫，官阶正四品下，负责谏谕得失。弘文馆学士，是弘文馆的长官，负责校正图书、教授生徒，参议朝廷制度、礼仪轻重。

当时有个叫卢文操的官员，任官左武侯引驾，跃墙偷盗左藏库的财物。事发，高宗以其身为朝廷命官，监守自盗，传谕处斩。萧钧以其按律罪不当死，当即上书进谏辩驳道：

“卢文操所犯之罪，情实难以原谅。然其罪按法律规定不够死刑，如将他处斩，天下人一定会说：陛下喜怒任情，不守法律；轻贱人命，注重财物。臣位居谏官，职责所在，不敢不奏。”

高宗冷静一想，自知量刑失度，用法过重，当即收回成命。并称赞萧钧说：“卿职在讽谏，能尽忠职守，确实可嘉！”

又对左右说：“萧钧，是真正的谏议大夫。”

不久，宫廷内又传出一桩死刑案，也是由高宗钦命判定。太掌寺乐工宋四通等人，在入宫演出时，不时受宫女之托，为之传递书信和物品。乐工们也从中得到一点好处。被人告发，高宗闻奏传令一并处死，并传诏：凡有此类，今后一律处决不赦，写入法律条文。

萧钧又进谏阻止道：“宋四通等乐工及宫女，犯罪于陛下颁布这条法律之前，而此前并没有这样的法律，所以其罪不合死刑。”

不久，高宗就迁萧钧为太子率更令，兼崇贤馆学士。官阶从四品上，是东宫要职之一，负责宗族次序、礼乐、刑罚及漏刻之政。崇贤馆，又称崇文馆，为东宫的学府。

可是，这位极有声望的萧门后生，在高宗显庆（公元656年—公元660年）中就过早地病逝了，卒年仅50岁左右。

萧钧之子萧灌，字玄茂。生于武德九年（公元626年）官至渝州（治今四川重庆）长史。长史，是刺史的佐官，官阶从五品。唐高宗开耀（公元681年）年间，母丧，为母守丧而损伤身体，永淳元年（公元682年）而卒，时年57岁。

萧嵩约生于高宗乾封三年（公元668年）前后，他没有见到自己的祖父萧钧，父亲萧灌死时，他年仅15岁，尚未成年。这是萧氏家族发展的低谷时期。萧嵩虽然自幼丧父，但他很有志气，而且长得“仪形伟丽”，成年后须发飘然。娶妻会稽贺晦之女，陆象先也娶贺晦之女为妻，二人为连襟。陆象先（公元665年—公元736年）长萧嵩三四岁，时为洛阳尉。其父陆元方为宰相，门望甚高，其时萧嵩还没有踏入仕途。有一个来自宣州的人叫夏荣，精于相术，通过陆象先而结识萧嵩，往来甚密。

一日，众人在一起饮酒抒怀，萧嵩也应邀在场。有人对夏荣说：“夏先生，都说你相术精绝，能否为我们哥几个相看相看，看看谁的前程最好，寿命最长。”

众人齐声附和。夏荣看遍众人，自然称颂每个人的前程都不错，最后相看陆象先和萧嵩，对陆象先说道：

“陆郎面相、手相极善，不出年可位极人臣，官居宰相，名望不在老相国之下，人寿也长，当过古稀之年。”

说到这便沉吟不语。陆象先心中很高兴，很想听听自己连襟的前途如何，可半天不见下文，便催问道：

“夏先生，我的这位妹夫如何？你也给说说。”

夏荣试探着说道：“陆郎可一人官居宰相，人生虽有坎坷，但仍能显贵而善终，其中得萧郎之力尤多，萧郎发迹晚于陆郎，但官位与陆郎相同，而且一门显贵，寿命可及耄耋。”

众人都听得目瞪口呆，你看看我，我看看你，面面相觑。大家都不相信，一个年近30岁还没入仕的人会前程似锦，将来会拜将入相？简直是天方夜谭。陆象先与他人的看法有所不同，在与萧嵩多年的交往过程中，他很佩服自己小姨子的这位夫君，相貌堂堂，神采奕奕，的的确确是一表人才！特别是他那颇具魅力的性格特征，总是那样和气，而且不乏才学。所以，陆象先很看重他，二人相处得也很融洽。他虽然不完全相信夏荣的这番话，但也不像其他人那样视为笑谈。

到武则天被迫退位的那一年，即唐中宗李显神龙元年（公元705年），萧嵩已是38岁的中年人了。在这一年被补为洺州（治所在今河北永年县东北永年）参军，官阶仅为正八品。就这一年秋，在平灭诸武、拥立李显复位的斗争中立下大功、封为扶阳王的桓彦范被贬为名州刺史。桓彦范时年53岁，到任后对萧嵩极为赏识，颇为礼遇。可遗憾的是，桓公到任不久就再次被贬迁濠州，使萧嵩失去了一次良好的机遇。约在两年之后，其被迁为醴泉县（今在陕西礼泉县北泔北镇）尉。

唐睿宗李旦景云元年（公元710年），陆象先已被任命为中书侍郎，开始在朝廷举足轻重。经陆象先引荐，萧嵩被调入京城，任命为御史台监察御史。官阶虽仍是正八品，但他是京官，负责监察百官，巡按州县，其地位非县官及州吏可比。景云二年（公元711年）十月，陆象先官拜宰相，立刻晋升萧嵩为殿中侍御史，官阶为从七品下。时年萧嵩已44岁。

唐玄宗李隆基开元元年（公元713年）七月，陆象先罢相，被任命为益州（治今四川成都）长史兼剑南道按察使。萧嵩与陆象先不仅是至亲，而且是命运相关的密友。正如夏荣所言，陆象先果然不出10年就位极人臣，官拜宰相。可仕途多艰，在相位不足二年，就因朝廷的政治斗争被贬出京城。萧嵩为他送行，一直送出几十里，最后二人挥泪而别。陆象先拉着他的手说：

“愚兄此行不知何时得还，弟好自为之。记得十多年前，夏荣先生曾为我们看相，说弟仕途官授、人生寿命皆在为兄之上……”

萧嵩紧紧握着陆象先的手说：“记得当年夏先生也曾说，兄长虽然坎坷，但也能显贵而善终，兄一定多保重！小弟今年已46岁，官不过七品，何敢妄想其他？”

陆象先走了，萧嵩在朝中，深得中书令姚崇的赏识，擢为中书舍人。中书省有舍人六人，时崔琳、王丘、齐澣、高仲舒等皆以才学入选，因萧嵩才学不足，似乎并不很看重萧嵩，有的人甚至自以为才高年轻，以与萧嵩同列舍人为辱，惟有王丘与萧嵩感情稍好。中书令姚崇却很看重萧嵩，深知才学高者未必能胜任高职，萧嵩的才学虽不及其他几位，但勤于政务，处事干练，老成持重，可以担当重任，于是对萧嵩特别眷顾。先将其派往宋州（治今河南商丘）为刺史。唐代分州为上、中、下三等，刺史的官阶有所差别。宋州为上等州，刺史为从三品。到开元中，累迁为尚书左丞，兵部侍郎。

尚书省左、右仆射下设左、右丞各一人。左丞为正四品上，分管吏部、户部、礼部；右丞为正四品下，分管兵部、刑部、工部。但此时的尚书省已失去唐初的作用，仆射已非统领百官之首相，只是一种荣誉职务。左、右仆射官阶虽高，只是一种顾问性的官职，不掌实权。兵部有侍郎二人，为兵部副长官，官阶为正四品，是实权官职。

从唐玄宗开元之初，萧嵩开始进入皇帝的视线。开元九年（公元721年），故相、天兵军节度使张说入朝任宰相，兼兵部尚书。张说与萧嵩的个人关系极好，对萧嵩很了解，很快就把他调任为兵部侍郎。张说在开元十四年（公元726年）四月罢相，萧嵩以兵部尚书的官阶出任朔方节度使。时年约60岁。

朔方军节度使镇治所在灵州（今宁夏灵武县西南），灵州是唐朝西北重镇，是唐代最早设置的节度使镇治所之一，朔方军节度使负责西北的军防重务，是名副其实的封疆大吏。萧嵩奉诏出京之日，玄宗在定鼎门外设围帐，为萧嵩饯行，并赋诗慰劳辞行。萧嵩怀着无限激动的心情，拜别皇上，踏上了他人生至关重要的征途。

朔方、陇右（治所在鄯州，今青海乐都）、河西（治所在凉州，今甘肃武威）三节度府：朔方在河西走廊的东北口，北御突厥；陇右在河西走廊的东南口，南御吐蕃；而河西则处在河西走廊中间，北御突厥，南御吐蕃。所以三节度府是保障河西走廊畅通，使朝廷的政令顺利到达西域安西都护府（治所在龟兹，今新疆库车县）的军事重镇。

就在萧嵩出任朔方节度使的开元十四年的冬天，河西走廊南边的吐蕃，派大将悉诺逻率大军北下祁连山，攻掠大斗拔谷（在今甘肃民乐县东南），进犯甘州（治今甘肃张掖），焚烧掠夺。河西节度使王君闻讯率兵抗击。悉诺逻也不敢恋战，闻讯退去，恰逢天降大风雪，其军冻死过半。王君率军紧追并破其后军，俘获车辆、器械、帐篷、马羊数以万计而还。

唐朝开元年间，对中原威胁最大的两个少数民族政权是北部的突厥、西域南部的吐蕃。吐蕃本属古西羌族，居析余支水（青海东南河曲之地）之西，有部落150余。后西迁，绥抚西域诸羌，自称吐蕃，唐初始定都逻些城（今西藏拉萨）。其王称“赞普”，意为雄勇强悍的丈夫，其地在唐京城长安西8000里，距鄯善（今新疆若羌县）500里，在积石山（今青海省东南部的阿尼玛卿山）的西南。至唐初其势渐强，有雄兵数十万，西域各民族政权多为其附庸，称臣纳贡。

唐太宗贞观八年（公元634年）冬，吐蕃赞普弃宗弄赞（即松赞干布）遣使赴唐，太宗李世民也派使臣复使吐蕃。弃宗弄赞闻知吐谷浑、突厥皆娶唐公主为妻，于是再遣使入贡奉表求婚。唐太宗没有答应。其使回到吐蕃对弃宗弄赞说：

“臣初到唐朝时，唐待我甚厚，且答应将公主嫁给吾王。正在这时吐谷浑王入朝，便乘机离间，于是唐对臣礼遇渐差，也不答应婚事。”

弃宗弄赞闻听大怒，于是兴兵攻土谷浑，又进攻党项、白兰等诸羌，皆大获全胜。随即率大军20余万驻扎在松州（治今四川松潘县）之西境，再派使贡献财物，自称前来迎娶唐公主，不久又攻陷松州、阎州、诺州。时在贞观十二年（公元638年）秋。朝廷发大军5万，大败吐蕃军于松州城下，斩首千余。弃宗弄赞大惧，率部退去，遣使奉表谢罪，仍坚持求婚。太宗李世民与大臣们商议后答应了这桩婚事。贞观十四年冬，吐蕃再遣使进献黄金5000两，珍玩宝物数百以迎亲。李世民许以文成公主。次年正月，派礼部尚书、江夏王李道宗为送亲大使，护送文成公主入吐蕃。弃宗弄赞亲自到柏海（今青海省中南部的扎陵湖、鄂陵湖）迎亲，以子婿之礼拜见李道宗，极为恭敬。弃宗弄赞爱慕中原服饰的锦绣、护卫仪仗的华美，于是他自己也穿上精美的中原丝绸服装与公主相见，又另建筑一座城郭宫室让文成公主居住，即今天的拉萨古城。其人原来只居住帐篷，自此开始有城池和宫室；其民用红色的赭石涂脸，文成公主很反感厌恶，弃宗弄赞就下令禁止；又派遣王室子弟入长安的国子监学习，接受中原《诗》《书》等经学的教育；弃宗弄赞本人也逐渐改变了猜疑暴戾的个性。自此，吐蕃开始接受中原文化的熏陶。贞观二十三年（公元649年），太宗李世民驾崩，唐高宗李治即位后，诏授吐蕃赞普弃宗弄赞为驸马都尉，封西海郡王。弃宗弄赞上书说：

“天子初即位，臣下如有不忠者，愿发兵赴国内为天子讨伐除灭。”

又遣使进献金银宝物15种，请贡献于太宗李世民灵位之前；文成公主请求赐蚕种、酒匠、石匠等诸工匠，高宗皆逐一选派。次年是高宗永徽元年（公元650年），五月弃宗弄赞病卒，时长子已死，其幼孙芒松芒赞即位赞普，而国政皆取决于国相禄东赞。高宗龙朔三年（公元663年）末，其国相禄东赞也死，禄东赞有子四人：钦陵、赞婆、悉多于、勃论，长子钦陵继为国相，兄弟并掌握大权。于是，与唐反目，不断入攻。咸亨元年（公元670年）间，相继攻占了唐西域陇右道州，自此尽有今新疆、青海、甘肃、西藏及四川西部之地。唐兴兵欲收复西域18州，结果兵败而还。从此，吐蕃不断东侵，成为朝廷最大的忧患，唐屡与之战皆无大功，只能以重兵防守西境，以阻止其继续东扩。到武则天长寿元年（公元692年）十月，方以大军收复西域陇右道龟兹、于阗、疏勒、碎叶镇州，复设安西都护府于龟兹（今新疆库车县东郊），以防御吐蕃。

先在高宗调露元年（公元679年）二月，吐番赞普芒松芒赞逝世，其子器弩悉弄即位，年仅8岁。国相钦陵居中掌朝政，其诸弟握兵分据一方，而赞普自芒松芒赞以来，久据东边，为患中原30年。至武则天圣历二年（公元699年），赞普器弩悉弄已长到17岁，怨恨钦陵兄弟专政，与亲信大臣密谋欲除之。适逢钦陵外出巡视，赞普以出猎为名，召集部队捕杀钦陵的亲信多人，再分派使臣去召钦陵兄弟还朝。钦陵兄弟拥兵不受命，于是赞普兴兵讨伐。钦陵兵败自杀，其弟赞婆、子弓仁率所部相继归降唐朝。

次年（公元700年），吐蕃再次入侵西域，攻凉州（治今甘肃武威）。唐军六战六捷，斩首2000余，吐蕃军大败而去。于是遣使入朝求和。长安二年（公元702年）十月，赞普器弩悉弄亲率军兵万余入攻茂州（治今四川茂汶羌族自治县）。茂州唐军四战四捷，斩首千余。次年（公元703年）四月，吐蕃遣使入朝，献马千匹、黄金2000两以求婚。不久，吐蕃南境诸部相继反叛自立，赞普器弩悉弄亲自率军平叛，不幸死于军中。他的儿子们相互争夺王位，过了很长时间，国人才拥立7岁的弃隶蹜赞为赞普。唐中宗李显景龙元年（公元707年）三月，吐蕃再次遣使入朝贡献求婚。中宗诏以雍王李守礼之女金城公主许之。唐睿宗李旦景云元年（公元710年）正月，吐蕃迎亲使已于去年冬入京，于是派使护送公主入吐蕃。

唐玄宗李隆基开元二年（公元714年）六月，吐蕃派遣其宰相尚钦藏赴长安结盟。可到了八月间就再度兴兵10万进犯临洮（今甘肃临潭），驻军于兰州，还曾率部进入渭源县，距关中仅数百里；十月，又一次进犯渭源。唐军会师袭击吐蕃军，连战连捷，先后斩首、俘获数万人。玄宗又派使者入吐蕃，慰问金城公主。吐蕃也派遣使者到洮水求和，并要求双方用对等的礼节会盟，玄宗没有准许。从此，吐蕃连年侵扰边境，10余年间虽然不甚得手，可战事不断，再次成为朝廷最大的忧患。

一直到了开元十四年（公元726年），吐蕃再次入侵，河西节度使王君先胜一仗，朝廷加授他为左羽林大将军，还授予他的父亲王寿为少府监，让他退休优养。从而，玄宗更加致力经营西域的边防战事。可到了开元十五年（公元727年）九月，吐蕃再次进犯，攻陷瓜州（治今甘肃安西县东南锁阳城），活捉刺史田元献和王君之父王寿，再往东进攻玉门（治今甘肃玉门市西北），王君却不敢出兵。其时吐蕃派使者经肃州（治今甘肃酒泉）北赴突厥，欲约突厥共同兴兵攻关中，王君亲率精骑前往拦截。在返回的途中，当到达甘州（治今甘肃张掖）南的巩笔驿时，回纥人有怨恨王君者，纠集部众突然发起袭击，杀死王君，用车载着他的尸体投奔了吐蕃。噩耗传来，朝廷震惊，西域各地军民尤为惊恐。玄宗认为王君有勇无谋，终导致遇害，决定选择一位足以担当边疆军务的沉稳多谋之士出任河西节度使。经与大臣反复商议，权衡再三，最后决定征调朔方节度使萧嵩为河西节度使兼管凉州政务。

萧嵩接到诏命便从灵州直赴凉州上任，又奏请以刑部员外郎裴宽为节度府判官，与原判官牛仙客共掌军政。吐蕃攻破瓜州城后，尽掠城中财物、焚毁城池而去。萧嵩又奏请以建康军节度使张守珪为瓜州刺史。

张守珪到任后，萧嵩命其首先组织瓜州的幸存者和守军迅速修复城池。筑城的夹板刚刚立起，吐蕃军队就突然再次杀来，瓜州城的兵民惊恐万状，没有一点抗战御敌的勇气，纷纷退到旧城墙上，相顾失色。张守珪激励安慰众人说：

“敌军人多势盛，我们却是刚刚蒙受重创之后，决不能以武力抗击，只有运用奇计退敌。”

于是组织安置民众，他与左右在旧城楼上设宴，饮酒作乐，城墙上的军兵也安然不惊，一派有恃无恐的景象。吐蕃军怀疑城中已经有了充分的准备，于是不敢进攻，急忙率队退去。张守珪抓住战机，立刻纵兵呐喊追击，敌军中计，惊恐败退逃亡而去。张守珪以险计不战而退敌，民众将士备受鼓舞，都敬服他的才干，城池修复工作很快就圆满完成了。张守珪又恢复了集市，召集收容流亡的民众，让他们重操原有的生业。瓜州城不久就呈现出一派崭新的气象。

朝廷授其为银青光禄大夫，又在瓜州增设都督府，任命张守珪为都督。瓜州素来多沙少雨，靠修渠道堤堰，引其南境雪山的雪水灌溉农田，方能耕种收获。可其渠堰已经被吐蕃军队全部毁坏，当地又不产木材，急切之间难以修葺。“守珪设祭祈祷，经宿而山水暴至，大溧木材，塞间而流，直至城下。”守珪组织民众，用这些木材修围堰，于是雪水被堵引入水渠，田地得以耕灌。州民为了感激他，刻石树碑以记此事。时吐蕃大将悉诺逻的声威最大，屡次统兵进犯。萧嵩用反间计，使人入吐蕃军境，四处宣扬说：

“悉诺逻在瓜州不战而退，又在暗中多次派密使赴唐营，与唐结盟，欲夺赞普之位。故而唐军临境而不进攻，他统大军而不出战。”

吐番赞普弃隶蹜赞本惧其声威，心中早有疑忌，左右更有怨恨悉诺逻者，乘机进谗言加以陷害。于是，赞普就成了失斧者，越想越觉得悉诺逻就是叛逆，立刻寻找借口将悉诺逻召回，然后把他逮捕处死。一将之失，使吐蕃从此开始走向衰落。既杀悉诺逻，又以大将悉末朗为北边统帅，命其出师。

开元十六年（公元728年）七月，悉末朗率大军进犯瓜州，被张守珪击退，其军转而往东进军。十一日，河西节度使萧嵩、陇右节度使张忠亮在渴波谷合兵，将吐蕃军队打得惨败而逃。张忠亮乘胜追击，攻下了吐蕃东北的门户大莫门城（在今青海共和县东南），擒获了大量的俘虏，焚毁了那里通往内地的桥梁骆驼桥，然后凯旋回师。

八月末，吐蕃再次入侵，进犯甘州。萧嵩派遣副使、左金吾将军杜宾客率领4000名强弩手出击。双方在祁连城（在今甘肃民乐县东南）下，从清晨一直战斗到黄昏。吐蕃军队被打得溃不成军，其一名大将被唐军活捉，残众四散狼狈地逃奔山中，四面八方都能听到哭叫之声。

萧嵩把战况写成奏表，派信使飞报朝廷。