《诗经》开启风雅颂，名篇集大成

《诗经》是我国文学艺术辉煌的开端之作。《诗经》收集了西周初年至春秋中叶的305篇作品，按风、雅、颂分为三类。为什么要这样分类？主要的依据是《诗经》里有的是诗篇，有的原本是人们口头上传唱的民歌，有的则是由文人创作之后由乐师配上乐曲来演唱的。《诗经》是“歌诗”，与音乐有关。有些“诗”最初都是乐歌，只是由于古乐失传，后人已无法了解风、雅、颂各自在音乐上的特色了。《诗经》开创了我国古代诗歌创作的现实主义的优秀传统。

《诗经》里说的“六义”指的是风、雅、颂、赋、比、兴，前三个说的是内容，后三个说的是手法。风、雅、颂三部分，是依据音乐的不同划分。“雅”是“王畿”之乐，当时把王畿之乐看作是正声——典范的音乐。周代人把正声叫作雅乐，带有一种尊崇的意味。“颂”是专门用于宗庙祭祀的音乐。《毛诗·序》说：“颂者美盛德之形容，以其成功告于神明者也。”这是颂的含义和用途。

“赋”和“比”都是一切诗歌中最基本的表现手法，而“兴”则是《诗经》乃至中国诗歌中比较独特的手法。“兴”字的本义是“起”。《诗经》中的“兴”，朱熹的解释是“先言他物以引起所咏之辞”，也就是借助其他事物为所咏之内容做铺垫，它往往用于一首诗或一章诗的开头。大约最原始的“兴”，只是一种发端，同下文并无意义上的关系，表现出思绪无端地漂移、联想。

进一步而言，“兴”又兼有了比喻、象征、烘托等较有实在意义的用法。正因为“兴”原本是思绪无端地漂移和联想而产生的，所以即使有了比较实在的意义，也不是那么固定僵化，而是虚灵微妙的。如《关雎》开头的“关关雎鸠，在河之洲”，原是诗人借眼前景物以兴起下文“窈窕淑女，君子好逑”的。但关雎和鸣，也可以比喻男女求偶，或男女间的恩爱，只是它的寓意不那么明白确定了。由于“兴”是这样一种微妙的、可以自由运用的手法，后代喜欢诗歌含蓄委婉的人，对此也就特别有兴趣，各自逞技弄巧，翻陈出新。

“诗三百”到了孔子的时代，由于新声代替古乐，造成了诗与乐的分家，诗也就由乐歌逐渐变为纯粹的语言艺术了，“赋诗”“献曲”也不大见到了。“诗三百”在社会上的实际用途缩小了，封建士大夫就逐渐把诗的意义和封建教化的原则联系起来。比如公孙丑问，《伐檀》诗中，为什么君子不耕而食？孟子回答道：“国君用了他，就得到安富尊荣；子弟信从他，就学会孝悌忠信。君子不劳而食，还有谁比他功劳更大呢？”封建统治阶级就是这样“以意逆志”，最后把诗尊为“经”。直到五四运动以后，这部伟大的诗集才冲开了各种乌烟瘴气，在思想和艺术上放射出夺目的光辉，人们逐渐理解了不同的诗歌内容及形式服务于社会的意义、功能和实际价值。