文_安妮·库克
“16。”我答道。那天，二年级的老师乔伊斯·库珀问的数学题是什么，我早已忘了，但我依然记得自己当时的回答。我刚说出那个数字，弗吉尼亚州诺福克市斯莫尔伍德小学的全班同学便开始哄堂大笑。我感觉世界上没有比我更笨的人了。
库珀夫人用严肃的目光制止了他们，并说：“我们都是为了学习才来这儿的。”
还有一次，库珀夫人让我们写一篇有关未来理想的文章。我写道：“我想成为像库珀夫人那样的老师。”
她给我的评语是：“你坚定而勤奋，一定会成为一名出色的教师。”接下来的27年，我一直将这些话珍藏在心里。
1976年高中毕业后，我与一个很好的男人结婚了。他叫本，是个机械师。没多久，我们的孩子拉托尼亚出生了。
我们的生活很拮据，上大学和教书这些就更谈不上了。但是，我在学校找了一份门房助理的工作。每天我要打扫拉里莫尔小学的17间教室，库珀夫人的教室也包含在内。斯莫尔伍德小学关闭后，她来到了这所学校。
我告诉她，我仍然渴望教书，而她一直重复着多年前写给我的那句话，然而家里的账单总是没完没了。
1986 年的一天，我一直在思考着我的梦想，考虑着我多么想帮助孩子们。要想那样，我就必须以老师的身份早上去学校，而不是下午去拖地。
我跟本和拉托尼亚商量了此事，问题是这样解决的：我可以去上成人自治大学。七年来，我早上上班前去上课，下班后学习。没课的时候，我就为库珀夫人做助教。
有时，我很惊讶自己是如何做到的。第一次成绩不合格时，我想放弃。但妹妹海伦讨厌我这么说。“你想当一名教师，”她说，“如果你现在气馁了，就永远无法实现自己的梦想。”
她很清楚永不放弃的意义——她正在与糖尿病作斗争。无论我们谁泄气了，她总会说：“你一定能做到，我们一定能做到的。”
1987年，年仅24岁的海伦因糖尿病引发的肾衰竭去世了。现在，只有我去完成我们共同的愿望了。
1993年5月8日，圆梦的日子到来了——我毕业了。我获得的大学学位和教学许可证，让我有了执教的正式资格。
我去了三所学校面试。科尔曼普莱斯小学的校长珍妮·汤姆林森说：“你看上去很面熟。”十多年前，她曾在拉里莫尔小学工作过。她记得我，因为我曾打扫过她的房间。
但我仍没有得到具体的答复。当我签完门房助手的第18份工作合同时，电话响了。我被科尔曼普莱斯小学聘为五年级的教师。
执教没多久，我就遇到了一件事，仿佛让我回到了过去。我在黑板上写了一个语法错误的句子，然后让学生上前修改。
一个女孩做到一半时，有些迷茫，就停了下来。其他同学都笑了起来，她的眼泪顺着面颊滚落下来。我给了她一个拥抱，并让她去喝点儿水。此时，我想起了库珀夫人。于是，我严肃地看着班里的同学，然后说道：“我们都是为了学习而来的。”
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
