奇异的忍冬花

1

梅家渡。丁字路口。

五六辆旅游摩托车停在中国移动服务厅门前。有个司机靠在座位上埋头玩手机，其他的在聊着天！等待游客光顾。

聂风走过去。康妮跟在后面。司机们脸上露出期待。

“彭家嘴离这里远吗？”聂风问一个穿翻领T恤的司机。先前就是他问他们去不去彭祖山朝拜的。

“帅哥美女要去彭家嘴呀？”他旁边的光头司机搭话。

“彭家嘴在江对岸，远得很哩。”翻领T恤说。

“那里是不是有个芦花洲？”聂风又问。

“芦花洲？没听说过……”翻领T恤和光头面面相觑。

“听说那地方长着很多芦苇。”聂风提示了一句。

“这一带早就没得芦苇了。”翻领T恤答道。

这时，在座位上玩手机的司机抬起头来。他穿件圆领T恤，皮肤黧黑，脸庞的轮廓分明，有点像美国影星、《保镖》主角凯文·科斯特纳。座下骑的是辆红色嘉陵摩托，车尾流线型的工具箱很漂亮。

“在彭家嘴湿地里头有芦苇。”凯文说。

“那里叫芦花洲吗？”

“没听说过芦花洲。”凯文回答。“本地人叫作干壕沟。”

“你能搭我们去吗？”聂风说。

“可以。”凯文瞟了康妮一眼，说，“单人收费15元，两人收费30元。”

“OK！30元成交。”聂风爽快地说。

“好嘞！”

聂风和康妮一前一后坐在后座上。凯文戴上头盔，发动引擎，摩托车滑进公路，向北边急驶而去。

路两边掠过稀疏的树木、旧房屋、河滩，到处是堆积成小山的沙石。

迎面开过几辆运载沙石的大货车，像坦克一样呼啸而过。车后卷起尘土飞扬。摩托车很抖，公路颠得厉害，康妮不由得用双手抱住聂风的腰际。

风声在耳畔响着，康妮有种风驰电掣的感觉。聂风健壮的脊背，使她感到温暖，那是一种可以托付信任的亲切感。小时候康鹏哥背着她在公园里奔跑，就是这种感觉。

嘉陵摩托驶过一座拱桥。沿着公路继续往前开，最后在一个斜坡上刹住。

“下面就是彭家嘴了。”凯文指了指远处。

聂风和康妮翘首张望。在竹林深处隐隐现出一片蛮荒之地。

“哪里有芦苇哟？”康妮有些失望。

“再往里面走，那个地方就叫干壕沟。听说那里就有芦苇……”

“你没有亲眼见过呀？”聂风问他。

“是老一辈子说的。”凯文解释。

康鹏掏出三张十元的纸币，递给他。

凯文收下钱，说了声“谢谢！”然后，好奇地问了一句：“你们是拍电视剧来选景的吧？”

“是的。”康妮露出调皮的表情，戏言道。“他是导演聂风。”

“嘿嘿，一看就知道，聂导演很帅。”凯文笑道。“你就像那个啥子……007邦女郎。”

康妮灿烂地笑起来。她愿意当“邦女郎”。

凯文说了句“下面的路不好走，你们要当心点哈。”然后驾着他的嘉陵摩托，像一阵红色旋风消失在来路的方向。

接下来，聂风带着康妮一起寻找真正的古战场在哪里。

他从肩上挎的白布袋里拿出一张复印的地图，展开摊在膝盖上查看。这是民国年间重修《彭山县志》里附的彭山地图。他在市图书馆复印的。

“我们现在应该在这个位置。”他指着府河左岸的一个点说。

康妮点头。

“这一块叫关刀壕，有可能就是干壕沟。”聂风指了指下面的地名。康妮也觉得这个推断有理。“壕”本身就有沟的意思。

在关刀壕的左边，隔着一条狭窄的水流，是一片像倒挂火腿形状的土地，地名是“江家坝”。聂风沉吟道：“这里应该就是湿地了。”

“这个位置有点远哦！”康妮说了句。

“这是民国年间的地图了，只能做参考。”

聂风收起复印地图，说了句：“我们走吧！”

烈日下，他和康妮顺着斜坡下去，深一脚浅一脚地穿过一片建筑工地，满地的沟壑和废弃的旧钢筋。穿过工地，就是一条弯曲的小路。路旁长着趴地的野草。他们沿着小路往前行动，走进一片丛林。没有走多久，康妮已是香汗满腮。聂风递给康妮一条毛巾，示意她擦擦汗。

在丛林中，他们偶尔看见一家破旧的农舍，门窗紧闭着。透过篱笆，只见几只黑羽红冠的芦花鸡在地上觅食。聂风上前敲门，没有人应。

再往前走，他们穿过一片杂木林，远处可看玉米地和葱茏的竹林。

“这个地方应该有人住。”聂风说。

前面是一条碎石铺成的路，路面逐渐宽起来，可以勉强开过农用三轮车。他们走过一座两孔小石桥，路旁有一个红砖垒建的小屋，像是抽水的泵站。泵站的下面是一个宁静的池塘，深沉的墨绿色一直延伸到很远的地方。水面的四周漂着茂密的浮萍。

这时，一个背着背篓、慈眉善目的老太婆，蹒跚地从路上走来。左手提着一卷青菜，右手捏着两根烂竹竿，像是路边拾来的。

聂风满面春风地迎上去。

“老妈妈，请问这里是什么地方？”他殷勤地问。

“这里是干壕沟。”老太婆回答。

“哦，这里就是干壕沟呀！”聂风感到意外。

“干壕沟怎么有这么大的池塘哦？”康妮不解。

“这里是湿地嘛，到处都有水凼凼。”

“老妈妈，请问干壕沟有芦苇吗？”聂风问。

“这边没得芦苇。”老婆婆回过身，指了一个方向。“老河滩那边才有。”

“啊，太谢谢您啦！”

老太婆没有理会，独自朝他们来路的方向走了。她那伛偻的身影映着阳光，满头银丝远远望去就像一个炫目的光环。

聂风眯缝着眼，嘴角露出微妙的笑容。

康妮说出了他想说的话：

“恐怕是上苍派来指路的神女啊！”

2

前面不到一公里远处，果然是一片湿地。聂风和康妮绕过沼泽，在草甸里穿行，如同陷入迷宫，扑朔迷离。

他们走上长长的堤岸，脚下长满了一种不知名的灌木丛，匍匐在地上。长势汹涌，有种锐不可当之势。

“这会不会就是金银藤哦？”康妮盯着灌木丛发呆。

“应该不会。”聂风断定说。“黑压压的一片，一朵花也没有。”

后来聂风才听村民说，当地人叫这种植物锯锯草，又叫猪毛草，是一种陆生蕨类植物，有清热解毒作用，可作中药。

聂风和康妮走下堤坝，继续寻觅。走过一片鹅卵石河滩，在一个回水凼旁，茅草丛中意外现出一间草棚，像是流浪汉偶尔的栖身之处。在草棚的后面，是一个沙石堆成的缓坡。聂风和康妮攀到坡顶，在他们眼前突然出现一条沙洲，上面长满了茂密的芦苇，茫茫的一片。白色的芦花像羽毛在风中摇曳，漫天舞动。

两人被眼前的壮观景象惊呆了。

聂风的心头一震。

“太美了！”他叹道。

“真的很美耶！”康妮跟着说。

“这里一定就是芦花洲了！”聂风异常兴奋。

他蓦然记起《彭山县志》提到的彭山著名景观之一“秋蒲芦花”——当年武阳河和府河两岸，芦花绵延数十里，船行其间有“萧然自入芦花去，惊起闲眼一片鸥”……

聂风四下张望，他的目光就像聚焦的探照灯一样，扫过河滩、沙洲、芦苇。他有一种预感，神秘的指示植物就在这附近。

“赶紧四周找找，有没有金银藤！”他大声喊道。

两只褐色野鸭从芦苇里扑扑的飞起来，落到对面的河滩上。

忽然，他听见康妮的惊呼。

“在这里。我找到了！找到了！”

聂风寻声望去，只见康妮站在一块裸露的狭窄地旁，周围是稀疏的芦苇。这块地微微下凹，形成一个沟壑。沟壑里长着一种奇异的植物，紧贴着泥土。植被的面积约有一条舟大，但形状不规则。植物的颜色浓郁，叶子呈长卵形，枝藤缠绕，上面并开着金黄色和粉红色小花，花冠形状和金银花一样。

“这就是金银藤，又叫忍冬花！”聂风说了一句。

“哦，忍冬花？”康妮很新奇。

“我查过植物与矿藏的资料，”聂风解释，“在美国蒙大拿州，有经验的矿工会根据一种长势茂盛的银草找到银矿，这种‘银草’开黄色和粉色小花，就是忍冬花。”

“真有这么神奇呀？”康妮将信将疑。

“是的。某些特别的植物，对矿藏有指示作用。”聂风说。“我们国家地质工作者也发现，在蓝色香薷花盛开的地方，曾多次发现铜矿。在风眼兰生长旺盛的地方，地下往往藏有金矿。而在忍冬丛生的地方，有可能找到银矿。”

“也就是说……”康妮似有所悟。

聂风指着脚下的沟壑，很肯定地说：“这下面可能埋过银锭！”

“埋过银锭哦！”康妮应道。

“还有，你要有思想准备。”聂风语气有些沉重，对她说。“很可能还埋着你哥哥失踪的秘密……”

“聂风老师，你确信吗？”康妮的脸色刷白。

“我确信。”聂风说。他拍了拍康妮的肩头，安抚她的情绪。

江口镇、芦花洲、遍地芦苇、奇异的灌木丛、出土明代银锭……“天竺”论文里透露的所有玄机，在这里都得到了印证。

“原来这里就是江口古战场啊！”聂风万般感慨。

他走到忍冬丛生的沟壑里，留意到中央有一块裸土微微隆起，呈龟裂状。

聂风蹲下来，捡起一块尖石刨了刨。土质很坚硬。再用力刨，下面露出沙砾和小卵石。

聂风的两眼发亮。他继续往下刨。俄顷，泥土中露出一个手机的轮廓。他拨开泥土，从下面掏出了一个旧手机，顺手递给康妮。

康妮仔细辨认，是一个三星牌翻盖手机，镏金色机身已斑驳锈蚀。

“这像是我哥的手机！”她呜咽道。

聂风深深吸了一口气，继续往下刨。但因下面的土质太硬，尖石条只能划出几道白色沟纹。

聂风从兜里取出自己的小米手机，摁了一个号码，接通了江口镇派出所。

“我找徐昊所长，哦，是的，我是聂风！”聂风大声说。

“哦，聂记者呀，有什么需要帮助的？”手机里传来徐昊的声音。

“请您派几个刑警过来，我们有重大发现！”

“真的吗！”

“我们终于找到了康鹏出事的地方！”聂风因为激动，声音有些沙哑。“对！对！地点就在彭家嘴芦花洲——当地人叫干壕沟，这个地点周围有一大片芦苇……”

聂风说了方位。

“好的，我们马上过来！”徐昊高亢的声音。

3

半个多小时后，两辆蓝白色警车一前一后赶到现场。从警车上跳下来六个穿警服的人。前面一辆是徐昊和他的两个手下，后面一辆是彭山县公安分局刑警大队的刑警和技侦人员，领队的是一个身材魁梧的圆脸汉子。

“徐所长，就是这里！”聂风迎上去，指着旁边的忍冬花丛。

“这是县刑警大队的常彪队长。”徐昊给聂风介绍。圆脸汉子朝聂风点点头。

“大伙儿行动吧。”他向手下吆喝了一声。

警员们从车里取出铁锹和铲子，小心地在坑里挖掘起来。一个年轻的技侦人员端着相机拍照。

聂风和康妮屏声静气，目不转睛地盯着坑里。

在刨开土的地方，渐渐地露出一具遗骸。肉体早已腐烂，只剩下呈卷曲状排列的白骨。一个警员用笤帚扫去细土，在颈椎骨上发现一根银制的项链，下端挂着一个椭圆形小银盒。

“这个项链是我哥的！我见过。”康妮脱口说道。

聂风捡起项链，小心地剥开泥土，打开小银盒。里面是一幅南天赐的肖像！

康妮泣不成声，跪在地上。

“哥！我是康妮。我们终于找到你了！”她凄厉地呼喊。

“八年了，我们天天都在找你呀！”

“哥！你死得好冤啊……”

聂风见此情景，潸然泪下。

刑警们在坑里继续挖土，清理骸骨。在遗骸头盖骨的后顶部，发现有一块凹陷下去，边缘呈奇怪的椭圆状。聂风觉得这个形状好像在哪里见过，他猛然想起，这很像照片上那个流浪汉脑后的椭圆凹陷状……除此以外，没有发现衣服的残片，也许早就腐烂掉了。

聂风扶起泪雨滂沱的康妮。

康妮伏在他肩头，轻声抽泣。

聂风凝视着这块长着忍冬花的舟形凹地，表情有些怪诞。

一个奇怪的念头突然闪过聂风的脑海。他猛然想到：也许就在这下面埋着一艘张献忠水军的沉船，在沉船的残骸里，散落着数不清的青冈木筒，里面包裹着一枚枚沉睡了三百多年的银锭。

聂风不明白的是，为什么这块藏着惊天秘密的宝地，没有被第二次洗劫。从现场的地貌情形看，这里没有被彻底挖过的痕迹。也就是说，杀害康鹏的凶手没有再来过这里。这是什么原因呢？难道是杀人者的疏忽？不会！最大的可能是也许对于凶手说来，康鹏的遗体是一个可怕的魔咒……

康妮抬起头来，留意到聂风的表情。

“聂风老师，您还发现了什么吗？”她问。

聂风没有回答。他心想：换句话说，是康鹏的在天之灵守护着这里啊。

聂风的视线离开忍冬花丛，投向远处。只见一条近于干涸的浅河床从旁边延伸到远处，两岸是芦苇和杂乱的灌木丛，河床里裸露着卵石和水凼。

再远的天边，横卧着一脉黛青色的山影，山影之下隐现出一线白色的水际。

聂风恍然大悟：“那里就是双江口吧！”

遗骸的发掘工作结束。

“收工吧。”常队长对徐昊说。“我们把遗骸带回去，做进一步检验。”

“辛苦常队了。”徐昊回答，他回过身来和聂风握手。“谢谢聂记者帮我们破了八年的悬案！”

“是大家共同的努力。”聂风点头，意味深长地说了一句，“天网恢恢，疏而不漏。”

“你俩跟我们一起回江口镇吗？”徐昊问他。

“我们回彭山县。”聂风说。

“那搭我们的车吧。”常队说。

“谢谢常队。”聂风说。

聂风扶康妮坐上警车的后排位置，自己也坐上去。另一个年轻刑警挤在右边。那个技侦人员抱着相机，坐在副驾位上。常队向徐昊挥挥手，发动引擎。蓝白色警车颠簸着开上碎石小路。

聂风回过头，望了一眼那块开着忍冬花的沟壑，一种彻骨的寒意掠过心头。

他怆然叹息：“这是人性恶念的深潭，一个无底的黑洞……”

4

蓝白色警车开上公路，绕过岔路口，从另一个方向往彭山县开去。

康妮默然不语。她的眼神像遮着云雾，呆呆地望着车窗外。警车沿着江堤西岸的一条柏油路南行。窗外掠过草甸和竹林。

康妮的情绪似乎平复了些。她小声问聂风：“聂风老师，是谁害死我哥的呢？”

“现在还不能确定。”聂风回答。

“为什么喃？”康妮不甘心。

“证据还不充分。”聂风解释了一句。

“但是，屠国强和石天柱两人都有嫌疑。”他接着说。

“天柱哥也有嫌疑？”

“他当时肯定到过你哥遇害的现场。关键的是，当时他究竟做了什么？”聂风分析说。“或者他目睹了案发现场的一切，或者他就是参与者。”

康妮沉思冥想。

“而且，如果‘天竺’就是石天柱，那他肯定见过银锭，按照向阳局长的说法，这个‘天竺’应该知道那些银锭的下落，甚至……”

“拥有这些银锭？”

“对的。”

“但有一点，我至今没有想通。”聂风说。

“聂风老师，你指的是什么？”

“为什么，石天柱也会去市档案馆查阅康鹏查过的同样一份档案？他俩究竟有什么历史的纠结……”

“那屠国强呢？”

“他的嫌疑最大。”

“为什么呀？”

“万家客栈老板证实了，第二次探宝时屠国强和康鹏是一道的。”聂风说。“而屠国强却刻意隐瞒了这个情况。为什么呢？”

“还有，你哥康鹏遇害，他是最大的受益人。”

康妮微微点头。聂风继续分析说：

“第三个理由。石天柱的车祸是人为制造的。而屠国强是最大的嫌疑人。”

“所以，种种事实都说明了，屠国强就是杀害你哥康鹏的凶手。”聂风断言说。

“天赐姐太可怜了，她完全被屠国强骗了！”康妮叹息。

“现在唯一缺少的就是证据。”聂风说。

“聂记者，谢谢你帮了我们大忙。”常队扭过头，称赞了他一句。

“聂风老师协助警方破过很多大案哩。”康妮说。

“哪里，哪里。”聂风有点不好意思。

“这我听说过。《西部阳光》的首席记者，果然是破案高手！”