凯鲁凯尔的女王

到达凯鲁凯尔港后的第二天，该女王邀请船主、录事、商人、首领和士兵射手长，他们照例准备了宴席。船长希望我同他们去，我不肯答应，因他们是异教徒，他们的饭菜是不能吃的。其他人到场后，女王问道：“你们中还有没来的吗？”船主回答：“只有一位，他是法官，他不吃你们的饭菜。”女王吩咐快请他来。女王的仆从和船主的同伴来对我说：“去回公主的话。”我只得去她的大厅里见她，见她面前有一群妇女，周围有一群坐着的妇女，这就是她的大臣们，她们坐在宝座下的檀香椅上，女王面前还有一些男子。

她的大厅铺设着丝绸，四周挂着丝幔，大厅的木料都是檀香木的，上面包着金叶，大厅里有一些雕花木台，上面摆着许多金器，大小不一，有的似瓶^[184]。船主告诉我说：“这些瓶内满盛着用糖制造加入香料的饮料，供饭后饮用，香甜可口，提神化食。”我向女王请安致敬后，女王用突厥语对我说：“你好哇！情况如何？”并让我坐在她的附近。女王还善于书写阿拉伯文。她对一位仆役说：“拿纸墨来！”拿来纸墨，她在纸上写出：“奉普慈特慈安拉之名。”她问：“这是什么？”我回答说：“是安拉的尊名。”她说：“很好。”又问我来自何方？我说：“来自印度地区。”她说：“是胡椒地区吗？”我说：“是。”她向我询问了印度的情况，我都回答了。她说：“我一定要攻夺那地区为我所有，因我对那里的财产和人马颇为欣赏。”我说：“那你就照办吧！”她命人送我许多衣料以及两只大象驮运的大米，两头母水牛和十只山羊，四磅蔷薇水和四大坛子咸菜，内满装着航海必需的腌鲜姜、胡椒、柠檬和芒果。

船长告诉我说：这位女王有一批由妇女、女仆、使女组成的娘子军，她们像男子一样征战。女王亲率全军，包括男子军队在内，袭击敌人，亲自上阵与敌人交锋。船主还告诉我说：一次与敌人进行激战，她的军队伤亡惨重濒于溃败，她亲自冲杀，突破敌阵，直杀到与她作战的那位君王面前，她一矛戳去，正中要害，敌人立即身亡，敌军因而大败。女王取下首级悬于矛上。后经丧主用巨额金钱赎去。她凯旋，其父将其弟兄驻守之城市让她驻节，并加封为女王。船主又告我说：王公子侄多来求婚，但她宣称：“凡敢与我交锋获胜者始可言嫁。”于是人人自畏不敢与她交锋，以免自讨没趣。

不久，离开塔瓦利西的地区，正值风顺，一路航速加快，一切顺利，航行十七日到达中国。

中国地域辽阔，物产丰富，各种水果、五谷、黄金、白银，皆是世界各地无法与之比拟的。中国境内有一大河横贯其间，叫作艾布哈亚，意思是生命之水。发源于所谓库赫·布兹奈特丛山中，意思是猴山。这条河在中国中部的流程长达六个月，终点至中国的穗城。沿河都是村舍、田禾、花园和市场，较埃及之尼罗河，则人烟更加稠密。沿岸水车林立。中国出产大量蔗糖，其质量较之埃及蔗糖实有过之而无不及。还有葡萄和梨^[185]，我原以为大马士革的奥斯曼梨是举世无双的唯一好梨，但看到中国梨后才改变了这种想法。中国出产的珍贵西瓜，很像花剌子模、伊斯法罕的西瓜。我国出产的水果，中国不但应有尽有，而且还更加香甜。小麦在中国也很多，是我所见到的最好品种。黄扁豆^[186]、豌豆亦皆如此。