天妃妈子江救护

第二十七回　天妃妈子江救护

天妃既上谢表，即脱到扬子江头。时天气黄昏，忽一阵阴风从西北而起，卷地而来。天妃曰：“此何兆也?”手卜之乃曰：“妖气为殃，当在今晚。”天妃遂不过江。是晚化作一客商，运货乘舟渡江。却说扬子江西岸边一古庙，有一怪，凭依其中，乃白蛇精也。此蛇在庙中，大作威福。四邻民人，春秋祭赛，皆用牛羊品物。用生祭祀及时，则境内无事，稍一失礼，则灾祸即随之。大凡船只往来者，皆在此处许愿，率以为常。

于前二日，邻壑有一鳅精，数与蛇善。鳅常过蛇所，蛇待之甚厚。鳅与众小鳅谋报蛇之德，乃邀入其壑。见穴中虽小，出门景略甚宽。其商渔船之往来者，日以百计。是午，鳅大设宴，竭尽山海之珍。蛇见其品物多极，乃作颜色俨然。鳅问曰：“兄顷者何无喜容，无乃第以亵味取渎乎?”蛇曰：“非也，贤弟却不闻书云：有盛馔，必变色而作。今兹席前方丈，馔则云盛矣。然则俨然之色，乃从弟盛馔中生也!何足怪哉。”鳅精大笑。

饮至半酣，鳅乃出一玉杯行酒。那杯酌酒其中自能冬温夏凉，无价之宝也。因数日前鳅作怪，覆一商船而得其宝。至是用以劝酒。蛇乃疑之问曰：“物从地产，以予观于此地境界有限。其所出之物，谅亦有数。贤弟此宝，乃从何处得来?”鳅不欲与言，乃作色曰：“兄何相欺之甚也，弟自先祖先君，此宝流传至今。岂一旦有侥幸得哉?”蛇笑曰：“非敢为欺也，兄近闻江中龙王，日有宝杯失落。谅是宫中使唤盗出，变卖与人?曾出赏帖，许知情报首者，割地而封之。此物无乃即龙王之宝乎?恐有知风，弟此处难保矣。”鳅被吓得心惊胆战，乃以实告之曰：“弟此宝实以昨晚覆舟得之，非龙王有也。第恐他或知之，必以大欺小，将无作有。其祸福难料。”蛇大笑曰：“吾与尔友有数年矣。古云：朋友面前莫说假。弟有此好事，何故绐我也。所谓终身交一臂而失之者也。何知心之有?”鳅乃赔笑曰：“非不与兄言，乃不敢言也。”蛇曰：“弟固可为，兄独不可闻乎?”鳅乃告之曰：“弟昨日差人探听，今晚有一家口船过江，其中宝物甚多。今晚江头，又到一大客，货物亦多。想必今晚而过，兄倘不弃，弟当前行。一息之劳，亦胜似岸边终日受人数帖纸钱乎?”那蛇毒心正动，一闻其言，乃大喜曰：“果有此事，兄得其三，弟得其七。兄在其劳，弟享其逸。永世之交，死生不忘。”鳅亦大喜，复命取酒大饮。

见南风时发，舟之渡江者，已各各开头离岸。巡江小鳅须臾报曰：“大王，大王，喜事到了。那家口船同一商船俱来，无量宝物。今晚得此，可永享百世无穷矣。”再一顷，又一小鳅报曰：“来船已将近矣。”鳅乃同蛇即游向江中，徐徐近船边，正欲用力翻起大浪，来覆沉其舟。却被天妃立于船头，手执一盒盖，向江中一。二妖尽在一盒。天妃连盒置之袖中，邻舟大骇。见须臾浪定，天色静霁如昼，水波无声。

那舟中宦者，卧于舱中，近入于底，闻水中人争语曰：“今晚此一宦者有福，倘非天妃娘娘在此，后舟一家二十口性命难保矣。”宦者闻言大骇，告其夫人。夫人曰：“妾亦闻然。”至此早登岸。宦者即令查昨晚后船中有何人在其中。舟子查报，并无别人。只有一京客装载货物。宦者即命相见，舟子曰：“此人早已登岸，寻之不见。但其货尚在船。”宦者即亲过船查看，见只有一大圆箱，上有扇一把，取而视之。诗云：

本是湄洲一显神，为因谢表献朝廷。

要知救护名和姓，天妃林氏娘娘身。

宦者看毕，愕然曰：“吾昨晚舱中所闻，信不虚矣，第不知箱中所藏者何物。”命取钥匙开闲视之，乃一轴小画，书一封。外书：“即付与宦官。”开而读之，只道其实迹。托以建庙于扬子江头之事。其轴即天妃之像。宦者看毕，喟然叹曰：“人虽聪明圣智，孰能如神有先机之哲乎?”即捐金数百，募本处有富厚之家，使各出银数十，共为天妃大建庙宇。

那乡各富家长者，是晚俱梦天妃娘娘祝以建庙之事。至宦者相募，各大悦乐从。即同往江边，择坛场。忽见江心浮起二物，一长数十丈，一长约有丈余，大皆数围。须臾流近江边。众近视之，乃一死鳅，一死蛇也。浑身带血，染江水微红。宦者曰：“此正昨晚扬子江中同恶相济，欲覆吾舟。其为天妃所斩，即此二物也。”转目即沉于水底，潮退化为二石，伏潮其上。众人曰：“此地即庙基也。”因命匠即日起工，人人竞勤。不日庙宇神像俱完。其栋宇檐阿之华彩轩翔，其威灵显赫，盖有不可胜言者矣。有《西江月》为证：朗然飞过子江，阴风平地凄凉。蛇鳅相倚作灾殃，水伯河侯远让。上下乾坤就里，方圆变化无量。妖氛一切尽归降，瞻仰庙貌景象。