减兵丁叶志超全家下狱

第十回　减兵丁叶志超全家下狱　吞军饷卫汝贵兄弟捐生

却说宋帅在凤凰城分守要隘已妥，每日派人四出打探倭人军情虚实，忽有谍者回报，谓倭人业已过了石桥。卫汝贵、卫汝成因侵吞军饷，营官不服，大军久已逃遁一空，卫汝贵、汝成于临阵时只得用叶志超之众与倭人接仗，因华兵太少，寡不敌众，于倭人洋枪队轰击未完而华军早已各鸟兽散。汝贵、汝成、志超见军心已解，谅难久持，亦不久来投我营矣。宋帅仰天长叹曰：“上下交征利，安有不败者乎？”着令再往打听得来。

未及半刻，早有营官报说卫汝贵、卫汝成、叶志超亲来求见宋帅。宋帅曰：“卖国之贼亦有面目来见我乎？”遂命传见。俄而叶志超等昂然直入，宋帅怒色不形，分宾主坐下，便问军情虚实。叶志超曰：“败亡之将闯进大营，多多得罪。”宋祝三曰胜败兵家常事，着令请至后营安息。卫叶三人唯唯而退。宋帅私谓营官曰：“此三个负国之贼今既自投我营，汝们切宜严密防守，勿使漏网，待朝廷上谕到来，然后定夺。”宋帅之所以不加罪叶卫三贼，实恐乘机生变，故以善言安慰，以便暗中行事。是夜宋帅即将卫叶三人情弊一一伸奏朝廷，参其减兵额、吞军饷、容纵士卒骚扰良民等弊。圣上闻言，不禁龙颜大怒，即将叶志超全家下狱，又着宋帅将罪犯解回北京按律治罪。宋帅奉了上谕，不敢违抗，即将三人起解不在话下。

且说卫汝贵、卫汝成递解到京，由刑部审了数次，录得实供，即行请旨斩决。但叶志超神通广大，且系宿将，故几次秋决仍未处斩。叶志超身遭监禁，自料法网难逃，死期已近，乃令其爱妾蓉屏将其家财广行善举，并在监内冬派棉衣，夏施葵扇，种种善举，无所不为。究之小善难补大恶，此是后话不提。

却说倭人自败了叶志超、卫汝贵、卫汝成，遂领大军浩浩荡荡杀奔凤凰城来。早有探马报知宋宫保。宫保闻言大怒，即点将出阵。倭人见宋宫保军威甚盛，便惧了几分，立即传令各军小心交战，不许乱动。俄而宋宫保传令洋枪队对阵。奈洋枪队轰放三次，不见伤及倭人一名。宫保大惊，自知军中所用洋枪全是旧制，所以不能远击，自料若非用计，料难取胜，遂命大军佯输诈败而走。倭军从左便石桥追赶。华军枪炮弹急如雨下，转从右便石桥杀来，倭军大败。时华军方欲追赶，惟倭人放起开花机器大炮，弹子如连珠，着实利害，华军皆不能前进，遂各收军回去。是役也，倭军统计阵亡之将共有三员，士卒死伤无数。华军大获全胜，阵上伤亡者不过四十余名，是时莫不欢声雷动，皆称宋帅用兵之神。

是晚宋帅又恐倭人乘夜劫寨，传令人不离甲，马不离鞍，以防疏虞。是晚竟不出宋帅所料，倭人思量宋军既获全胜，必不准备，率兵竟来劫寨，来到营门，见宋军皆作御备，慌忙退兵，又为宋军乘势追杀，伤亡甚多。宋宫保亦亲督一军去劫倭寨，直入中军，倭兵哄然走散，抢得军器粮草辎重无算。倭军大败之后，将士胆落，连日停战，不敢正视华军。倭人后打石桥数次，皆不能前进。倭军料不能取胜，见粮草将尽，只得全军退了，下船直回旅顺去讫。欲知后事如何，且听下回分解。