民国20年（1931年），湖北省人民政府将湖北沿江江堤收归国有，统一管理。
1950年，黄冈县组织民工1.5万人在湖区筑堤。
1954年，加高加固的沿江堤坝将湖区与长江隔断，湖区不再遭受江水侵袭。
1960—1975年，黄州湖区周边社队围湖造田，使水域面积减少1.70平方千米。
1998年4月，黄冈市一届人大四次会议审议通过由市人大城建与环境资源保护委员会提出的《关于治理遗爱湖环境议案》，并作出保护、开发和永续利用遗爱湖的决议。
1998年，兴建黄州大道南端3.6千米道路，从遗爱湖滨穿过，与明珠大道对接。
2006年8月，中共黄冈市委、市政府作出保护治理遗爱湖决策。成立黄冈市遗爱湖保护治理建设工程指挥部。
11月，遗爱湖保护治理工程建设指挥部办公室向社会发布《关于征集遗爱湖公园文化主题的公告》，征集遗爱湖公园主题文化和亭、台、楼、榭、碑刻、雕像建设内容、形式及遗爱湖公园内广场、建筑物、景点、道路命名意见和建议。
12月，遗爱湖园林绿化景观设计、公共绿化用地征用、道路清障、环湖路路基工程完成。
2007年1月，市政府将遗爱湖保护治理工程列为向市民承诺的“八件实事”之一，纳入《政府工作报告》施政决策，在市三届人大一次会议上获得通过。遗爱湖建设工程启动。
同月，遗爱湖保护治理工程建设指挥部通过招标，选定四川易园园林景观设计研究院规划设计的《遗爱湖公园园林绿化及景观规划方案》。
9月，遗爱湖保护治理工程完成项目可评、环评、立项、项目申报、总体规划、园林景观规划、部分土地的征用和补偿等前期性工作。投资7 200万元，清理湖中垃圾、淤泥。
10月，黄冈市三届人大常委会第五次会议听取审议市人大城建与环境资源保护委员会《关于遗爱湖保护与治理工程进展情况的调查报告》《市人民政府关于遗爱湖保护治理工作情况报告》，并作出审议意见。
12月，《遗爱湖公园控制性详细规划》专家评审会召开。
2008年1月，黄冈市政府启动遗爱湖公园概念规划和总体规划编制工作。
7月，遗爱湖环湖路改扩建工程完工。该工程2006年10月开工，主要包括湖心路、环湖道路沥青铺设，连心桥、八仙嘴桥建设，路灯工程，道路指示标牌设立等。
10月，东坡大道景观工程竣工验收。
11月，市政府召开专题会议，研究拆迁大洲岛、野营岛内地面附着物，搬迁种畜场，划转涉军土地等项工作。
12月，黄冈市三届人大常委会第九次会议审议通过《市人民政府关于将黄冈市遗爱湖污水处理及水土保持项目贷款列入财政预算的报告》，会议同意市政府指定市城市建设投资有限公司组织实施遗爱湖污水处理及水土保持项目建设。
同月，遗爱湖建设配套工程市污水处理厂通水运营，污水经过处理后达到国家一级排放标准。该污水处理厂2006年 7月由黄冈市建委与北京中和利民科技有限公司签约合资建设，总投资1.08亿元，设计规模为l0万吨。
2009年3月，黄冈市城市投资有限公司与市农业发展银行签订《遗爱湖污水处理及水土保持工程项目借款合同》。项目总投资18 165万元，其中，申请农发行中长期贷款l2 000万元，政府自筹配套资本金6 165 万元。
4月，市政府召开遗爱湖环境整治专题会议，研究部署遗爱湖水质治理工作。会议决定分3年时间，每年投资l亿元左右，全面完成湖体治污、管网截污、生态护坡、植被恢复、公园建设、道路建设等工程项目。
9月，著名文化史学者、散文家、作家、评论家余秋雨作客“黄冈讲坛”，作题为《中国文化的脉络和灵魂》的演讲。期间，到遗爱湖公园考察景区建设和旅游开发工作。
9月，黄冈市三届人大常委会第十九次会议听取审议并通过《市人大常委会关于批准市人民政府将黄冈市遗爱湖生态修复工程贷款本息列入财政预算的议案》，同意市人民政府采取委托代建的投资模式，申请国家开发银行贷款64 000 万元，开展黄州市遗爱湖生态修复工程项目建设；同意黄冈遗爱湖生态修复工程项目委托代建资金分年度从市财政安排，纳入同期年度财政预算。同年11月，市城投公司与国家开发银行签订《黄冈市遗爱湖生态修复工程项目借款合同》。项目总投资85 109万元，其中申请国家开发银行贷款64 000 万元、政府自筹配套资金21 109万元。
10月，黄州大道滨水景观区工程通过验收。
10月，遗爱清风景区建成开放。该景区2008 年2月动工兴建，是遗爱湖公园的开篇之作和主要入口，总面积20万平方米。
2010年4月，遗爱湖保护治理工程建设指挥部办公室向社会发出《关于征集遗爱湖公园景点命名意见和建议的启事》。
7月，遗爱湖公同驳岸工程完工。该工程于2007年5月召开深化设计方案评审会， 7月动工，建设周期历时3年，总投资4 879万元，完成驳岸16 386米。
10月，首届“中国•黄冈大别山旅游节”开幕式在遗爱湖东坡广场举行。活动当天，苏东坡纪念馆揭牌。
2011年4月，临皋春晓景区建成开放。该景区自2010年1月动工兴建，占地面积6.9万平方米，其中水域面积1.76万平方米。
6月，黄冈市政府批准通过《遗爱湖公园总体规划》。总体规划按生态环保、宜居休闲、旅游开发的要求，规划遗爱湖保护治理范围是新港大道以西、赤壁大道以南、黄州大道南段和东坡大道以东，总面积5.04平方千米。规划分层次反映“遗爱”文化主题，即以“遗爱亭”为依托的“遗爱”核心层，以“东坡在黄州历史”为依托的中间层，以黄州历史为依托的发散层，对接东坡文化，展示黄州历史，打造黄州历史文化品牌。规划确定“先西湖后东湖、西湖先东线后西线”的建设原则。按照“城湖一体，互为渗透”的设计思路，构建“一环、两片、五区、十二景”的空间布局。
7月，《黄冈市遗爱湖公园管理暂行办法》施行。
11月，东坡问稼景区建成开放。该景区2009 年4月动工兴建，占地面积l8万平方米，其中水域面积2.1万平方米。
2012年 2月，由北京眉州东坡万景投资有限公司投资10亿元兴建的东坡外滩项目开工。该项目位于遗爱湖公园大洲竹影景区北侧，占地9.67公顷，是遗爱湖畔首个以展示东坡文化为主题的文化地标项目。
4月，一蓑烟雨景区寒食林景点开工建设，该景点总面积1.8万平方米，是东坡诗词主题碑林，镌刻当代全国书法名家创作的东坡诗词书法作品66幅。
7月，黄冈市四届人大常委会第四次会议审议通过《市人民政府关于中心城区水域保护工作情况的报告》。会议作出《黄冈市人民代表大会常务委员会关于加强黄冈市中心城区水域保护工作的决议》。
9月，亚洲论坛国际咨询委员会委员、原国家外经贸部副部长、首席谈判代表龙永图作客“黄冈讲坛”，作题为《当前经济形势和企业的发展》的演讲。其间，到遗爱湖公园考察景区建设和旅游开发工作。
9月，一蓑烟雨、琴岛望月、红梅傲雪景区建成开放。
9月，中共黄冈市委、市政府成立市遗爱湖公园工程建设指挥部，原遗爱湖公园建设指挥部和遗爱湖保护治理工程建设指挥部撤销。同月，国家林业局批复设立遗爱湖国家级湿地公园。
2013年1月，遗爱湖公园被评为国家AAAA级旅游景区。
4月，《湖北日报•千湖新记》专栏以《黄冈遗爱湖：千年黄州的文化意象》为题，专版介绍遗爱湖。
6月，中共黄冈市市委书记刘雪荣在“黄冈讲坛”上以“东坡逸事说遗爱”为题作讲座，介绍遗爱湖治理和公园建设过程，并对“遗爱十二景”文化内涵逐一解读。
8月，黄冈市长陈安丽带领黄州区、开发区和市直机关部门有关人员，到遗爱湖公园大洲竹影、水韵荷香、幽兰芳径等景区建设工地和霜叶松风、平湖归雁、江柳摇村等景区拆迁征地现场督办，研究部署遗爱湖景区建设推进工作。
9月，遗爱湖公园建设推进会召开，市委书记刘雪荣要求确保2014年底公园建设基本完工。
10月，大洲竹影、幽兰芳径景区工程完工。
11月，黄冈市四届人大常委会第十五次会议审议通过《关于批准市人民政府将黄冈市遗爱湖生态修复工程（三期） 项目资本金及委托代建资金列入财政预算的议案》《关于批准市人民政府将黄冈市遗爱湖生态修复工程（三期）项目资本金及委托代建资金列入财政预算的议案决议》。
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