原 典
子曰：“视其所以，观其所由，察其所安，人焉廋哉。人焉廋哉。”
子曰：“始吾于人也，听其言而信其行。今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”
意 译
孔子说：“看他的所作所为，考察他的经历，了解他的心理寄托，这个人还能隐藏到哪里去呢？这个人还能隐藏到哪里去呢？”
孔子又说：“先前我对人，听了他的话便相信他的行为。现在我对待别人，听取他的话之外，还要观察他的行为。是宰予使我改变了。”
处 世 智 慧
宰予是孔子的学生，每次在课堂上能够认真听讲，积极发言，在孔子看来，是一个品学兼优的好学生。
一次，孔子去学生寝室检查，发现有学生从课堂上溜出来睡懒觉，孔子大为生气，他把这个学生从被窝里叫起来，没想到却是宰予，一个在孔子看来很有前途的学生。
孔子气愤地说：“起初我对于人，是听了他说的话便相信了他的行为；现在我对于人，听了他讲的话还要观察他的行为。在宰予这里我改变了观察人的方法。”并说宰予是“腐朽的木头无法雕刻”。
宰予的表现让孔子改变了“听其言而信其行”的待人态度，总结出了品评一个人要“听其言而观其行”才是最有效的方法。
要看清周围的人不容易，但总体上多看其行动，少听其言谈是可行的。
西汉时期的汉文帝，是一代明君，历史上著名的“文景之治”，就是从他开始的。汉文帝作为一个明君，在如何观察人和任用人上，也给我们做出了典范。
有一次，汉文帝带着一班大臣到上林苑打猎游玩，见奇珍异兽，应有尽有，心里非常高兴。来到老虎园的时候，上林苑的主管官员前来拜见，文帝就向他询问上林苑的面积以及动物种类。没想到这随口一问，那主管官员竟然支支吾吾，回答不上来，文帝很生气。旁边的一个老虎管理人员对各种禽兽的情况非常熟悉，自告奋勇地跑了出来，回答了文帝的问题，并且口齿伶俐，侃侃而谈。文帝听了非常高兴，就打算撤掉原先的那个主管官员，改用这个老虎管理人员。
他刚想下令，却被大臣张释之拦住了。张释之迂回地问道，陛下觉得绛侯周勃这个人怎么样啊？文帝说，那还用问，堪称长者。张释之又问，那东阳侯张相如呢？文帝说，也是长者。此二人都是汉初重臣，但是都有些木讷，不怎么会说话。
张释之说，既然如此，那绛侯周勃、东阳侯张相如都曾经有些事情说不清楚，哪里像这个管理人员这么伶牙俐齿啊！接着，张释之阐述了自己的主要顾虑，他说，秦朝的时候，大家看重耍嘴皮子的功夫，结果朝廷官员以耍嘴皮子为能事，文过饰非，导致亡国。今天的这件事陛下是不是应该再考虑一下。
文帝明白了张释之的意思。提拔这个老虎管理人员，确实有可能获得一个好的上林苑主管官员，但其他大臣会认为这是耍嘴皮子的结果。若闻风而动，人人以耍嘴皮子为能事，定会造成巨大的社会危害。权衡了利弊之后，文帝决定不提拔那位老虎管理人员，只是撤了那个主管官员。因为玩忽职守是必须受到惩罚的。自此，汉文帝在用人上就特别注意“听其言，观其行”，官场之风得以净化，汉文帝的统治也得以巩固，也因此出现了中国历史上有名的“文景之治”。
与孔子相类似，诸葛亮也提出了七条识人的方法：一是问之以是否而观其志；二是穷之以辞辩而观其变；三是资之以计谋而观其识；四是告之以祸难而观其勇；五是醉之以酒而观其性；六是临之以利而观其廉；七是期之以事而观其信。这七条都是考察一个人在特定的环境下的表现，比起孔子所说的“观其行”更为具体，可以与之相互参考。
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