日本茶道具中的大茶壶

日本茶道最初从禅院的修行禅礼脱化出来时，还只是专有于将军武士、上层贵族。特别是历代幕府将军因其权势及财力，再有他们周围聚集着众多的具有极高的艺术造诣及鉴赏眼力的一流文化人，使得他们所持有的器物都是当时的一流品，成为同时代以至后来者仰慕及争相效仿的标准。

日本茶道具中用来盛装茶叶的大茶壶又被称为叶茶壶。从镰仓时代末期开始到十四世纪中期的室町幕府时代，菲律宾的吕宋岛及中国产的大茶壶已经成为以京都为中心的显贵们的高档赏玩品，当时足利将军家的御用大茶壶广为人知。在后来的将军织田信长、丰臣秀吉的茶会中大茶壶也是不可或缺的道具。各个地方诸侯也以持有名壶为荣耀。

大茶壶/南宋-元代/日本德川美术馆藏

和同时期的宋、元名画同样，作为一流鉴赏品的唐物，大茶壶属于[真]格，被尊为[真壶]。

至今遗留下来的唐物大茶壶中，也有不少看上去比较简陋甚至粗糙之器，对于这些器物传到日本的具体时间及产地也存有诸多不明点，甚至还有少数以当时日本国内信乐、濑户地区的品物作为替代的记录。但在盛行“不是唐物就不是一流茶器”的时代，人们还是不远万里远渡重洋，从中国请来大量唐物。

当今很多人迷信于广告及品牌宣传的作用而渐渐丧失了对事物的自我判断能力。诚然，广告及品牌的作用是不可否认的，但作为艺术性及实用性兼有的茶道具，其价值成份中有很大部分要依赖个人的观念及综合修养为基础来作判断依据。

显然，宋、元及东南亚诸国在镰仓时代不可能专为日本生产盛装茶叶的容器。从大茶壶所具有的小口径、大胴体、肩带四耳的造型特征来判断，其很可能是为了便于密封及搬运而用来盛装酒、醋、酱油等液态物体或发酵食品的容器。所以，存世的早期大茶壶大都釉色简单，材质相对粗糙，说明原本并不是为了盛装高级物品而造。

现在在中国各地的博物馆所藏历代的陶瓷器物里，很少找得到这种造型及尺度的陶器，这也是很不可思议的。

茶壶显然属于大型的茶道具，但其主要作用却不在茶席的场面上。

茶叶被采摘下来经初步加工磨成碾茶后，在整个一年当中就被储藏在大茶壶中，直到用尽最后一服。因茶壶所具有的这种特殊作用，使它在茶道具中扮演着特殊的角色。也为此，在各个时代茶壶都受到极大的珍重。

在盛行书院茶的室町时代，将军、大名将大茶壶与唐画、高级奢侈品装饰在房间，用以炫耀地位及财富，此时也是大茶壶最荣耀的时代。到了桃山时代，以小间茶室为主的草庵茶汤开始盛行，在以简素、清寂为主旨的禅茶精神所主导的茶席中，大茶壶的尊位逐渐让位给叫茶入的小茶罐。

在德川幕府时代，京都出现了以野村仁清为代表的和风茶道具作家。特别是他的色绘大茶壶，因其做工精良、图案精美华丽，成为当时的主流样式。

如今，在每年的开封茶事上，大茶壶依然是主角。虽然一年只有一度的披露，还有不菲的价格，但其尊贵的容姿，华丽的风采，依然是所有习茶之人梦寐渴求的一品。