宗教的信仰，使得人类将凝聚了自己最高精华的文化艺术以最端庄神圣的面貌及最永恒持久的形式献给了自己最顶礼崇拜的上帝、神佛。
人类的虔诚之心，会将一个简单的事物复杂化到极限。
茶、花、香、书画、建筑、园林及其周边的所有元素，都在共同演绎着人类的最高智慧。
在人类历史中，任何事物都没有象宗教这样使人为之倾注全身心的精华，也正因为如此，这些精华也恒久的延续着千百年。不论是佛教、基督教、伊斯兰教，只要到寺院、教堂、礼拜堂就会发现这点。
香的源头在佛前。
焚香、供花、敬茶都是在佛坛前进行的重要佛礼。
香可以使人除去自身的污秽，从而得到佛的功德。这种信仰使香繁盛起来。
由古至今，香还作为禅院的计时道具应用于生活、修业的每一个细节。
香最初是在飞鸟时代随着佛教传入日本的。
到了平安时代，除佛教行事外，贵族官吏们在日常的服装上也配带起盛装香物的香袋，还产生了类似斗茶一样的猜香等玩乐方式。
室町时代，茶汤文化将佛礼中香的使用方式吸取进来，开始在书院装饰上香炉，香盒也作为香炉的辅佐而被重视起来。草庵茶流行后，香盒成为茶事点前不可或缺的重要角色。
香最终作用于人的五官中位于中央的嗅觉器官。
在茶事中，香的主要役职是消除炭火点燃后产生的味道，以便清净茶室的空气。
生活在当今现代化的城市居住空间，能闻到地道的炭火味甚至也成了很难得的事。使人感到今人虽然物质生活比古人便利了不少，但精神上怎比古人来得风雅奢侈？
茶道中使用的香器根据使用方式有香炉、香盒之分。
香炉
来源于佛教的供香，典型的香炉造型可以追溯到春秋时代的青铜鼎。现在佛教寺院门前都有供焚香用的铜制鼎型大香炉。这种供香，是虔诚的信徒们供养、祈愿的一种佛教礼仪。
寺院及个人宅邸的居室内、佛坛前也多使用香炉，但增加了陈设、观赏的功能。在大小、材质上比较丰富，有金、银、漆器、木雕、铜、铁、陶瓷等。造型有高足、低足和无足。
为了防止炉内香灰飘浮，在居室内使用的香炉多采用带盖的形式。
自古日本的寺院及书院作为佛前室礼也在室内装饰香炉，基本是中国产的[唐物]，其中以中国制的古铜、青瓷、青花材质为多。还有朝鲜的云鹤青瓷、三岛等。日本产的香炉则大多模仿自唐物。
如今香炉在世间数不胜数，爱好收藏之士需要在选别上分辨是否原产及仿造。
在茶道历史中，最初的茶道具大多数都转用自其他器物。其中佛前供香用的香炉因造型、大小、种类极为丰富，成为被转用最多的器物。小型香炉被直接转用做茶道中的香炉，大的香炉有的被作为水指及建水，还有将香炉转用做茶碗。
香炉及香盒出现在茶会中的最早记录是《松屋会记》中天文11年（1542）4月8日。之后逐渐成为茶事必不可少的炭火道具。
香炉的造型要素由胴体、盖、足构成。加上对器型表面的各种装饰手段，丰富了这个造型虽小，但表现力丰富的器物。
香炉的各种造型
香盒
茶道中使用的香盒从功能上看，确切的说应该是藏香盒，因为它只是存放香的容器。
茶道初期使用的香盒素材以金、银、漆器、木雕等为主。到了桃山时代开始使用陶瓷制香盒。其中包括织部烧、志野烧、濑户烧、备前烧、唐津烧等日本国产香盒。这个时期正是草庵茶道形成期，也有传说是千利休最早作出乐烧香盒，开创了国产陶瓷制香盒的先驱。总之，草庵茶时代的象征，就是任何茶道具都尝试以和物代替唐物，香盒自然也不会例外。
茶事是从点燃炉中炭火开始。为了消弱点炭时留下的味道，使之不影响茶事，在点燃炭火后，用火箸从香盒中取出香放在炉内炭火的附近，使客人在饮茶前还可以享受香的风雅。
茶、花、香原本为一家。后来虽各成独立的流派，但相互间并没有完全离舍放弃，而是在最大限度内保留各自的特色，在相互的融合中标示自我。
在茶道中香属于炭火道具中的一个元素，在炭点前阶段扮演着重要的角色。
茶事中原本只使用伽罗、沈香、白檀等原木香，盛装在高级木质及漆器制的香盒中。江户中期，随着茶道向民间的普及，茶道具也逐渐趋向低价格。
这个时期又开始盛行起喜好外国制品的风气。从中国输入的景德镇窑青花香盒，龙泉窑青瓷香盒，漳州窑及交趾等产地的模具注浆成型、被通常称为形物香盒等，因为相对廉价，迅速成为市场的主流。
此时使用香木粉及蜂蜜等材料混合加工出来的低价格练香也繁衍起来。但因练香会腐蚀高档的木质及漆器香盒，便逐渐改用输入的陶瓷香盒盛装练香。
从茶会记录中可以看到，自江户时代中期茶事开始对香盒的使用加以区分。
使用风炉的夏季配以比较淡雅的纯香木，以使茶室有清新气爽的感觉。装在以高级木质及漆木工艺制作的香盒里。
使用地炉的冬季配以较浓郁的练香，使茶室充满温暖的气息。装在各种陶瓷制香盒里。
在举行人数众多的大茶会时，点炭火的程序往往会省略掉。但作为炭火道具的象征，香盒会被放置在壁龛中作为装饰。
因为香盒的体积很小，为了在放置时有较醒目的效果，通常用多重白色和纸折为四折垫在香炉下面，叫纸釜敷(Kamikamashiki)。在日语中，敷是垫、衬的意思。
香盒并没有固定的造型约束，最早是将化装品道具、盛药的容器及佛具等用来盛装香。
在茶道具中，香盒虽小，但从美学角度看却具有很高的鉴赏价值。所以自古香盒备受茶人珍重，也是收藏家们的爱藏品。
在安政二年（1855），京都、大阪的业内人士参照历年大相扑东西对战前的等级排列顺序，发表了一个叫《形物香合一览》的表格，将当时全国知名的香合做了一个统计编排，共收纳了230种香合。其中青花（以景德镇烧为主）85点，青瓷（以龙泉窑为主）29点，交趾烧（印度尼西亚等东南亚陶瓷）64点，祥瑞（景德镇民窑青花的一种）19点，吴州（福建漳州窑）17点，和物10点，宋胡绿（泰国、越南陶瓷）2点，红毛（荷兰、英国等北欧产陶瓷）2点，南蛮（东南亚、欧洲产）1点，宁波青花（濑户的川本治兵卫窑）1点。
其中东部第一位是交趾烧的大龟香盒，西部第一位是青花的迁堂香盒。
这个表格成为至今古香盒鉴定的基准。
在日本文化中，茶道、花道、香道，是既各自独立，又共为一体的艺术形式。
茶，从种植到品味，
花，从盛开到凋落，
香，从有形到无形，
各自在升华的过程中演绎出同样的精彩。
人类的身心净化也需要同样的升华过程。
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