左慈显神通

左慈字符放，庐江人也。少有神通。尝在曹公座，公笑顾众宾曰：“今日高会，珍羞①略备。所少者，吴松江②鲈鱼为脍。”放曰：“此易得耳。”因求铜盘，贮水，以竹竿饵钓于盘中，须臾，引一鲈鱼出。公大拊掌，会者皆惊。公曰：“一鱼不周坐客，得两为佳。”放乃复饵钓之。须臾，引出，皆三尺余，生鲜可爱。

公便自前脍③之，周赐座席。公曰：“今既得鲈，恨无蜀中生姜耳。”放曰：“亦可得也。”公恐其近道买，因曰：“吾昔使人至蜀买锦，可敕人告吾使，使增市二端。”人去，须臾还，得生姜。又云：“于锦肆下见公使，已敕增市二端。”

后经岁余，公使还，果增二端。问之，云：“昔某月某日，见人于肆下，以公敕敕之。”后公出近郊，士人从者百数。放乃赉④酒一罂，脯一片，手自倾罂，行酒百官，百官莫不醉饱。公怪，使寻其故。行视沽酒家，昨悉亡其酒脯矣。公怒，阴欲杀放。放在公座，将收之，却入壁中，霍然⑤不见。乃募取之。或见于市，欲捕之，而市人皆放同形，莫知谁是。后人遇放于阳城山头，因复逐之。遂走入羊群。公知不可得，乃令就羊中告之，曰：“曹公不复相杀，本试君术耳。今既验，但欲与相见。”忽有一老羝⑥，屈前两膝，人立而言曰：“遽如许。”人即云：“此羊是。”竞往赴之。而群羊数百，皆变为羝，并屈前膝，人立，云：“遽如许。”于是遂莫知所取焉。

【注释】

①珍羞：亦作“珍馐”。珍美的肴馔。

②吴松江：苏州河。

③脍（kuài）：细切的肉。

④赉：持，拿。

⑤霍然：突然。

⑥羝（dī）：公羊。

【译文】

左慈，字元放，庐江人。少年时就有神通。曾是曹操的座上客，曹操笑着对众宾客说：“今天高朋满座，山珍海味都准备得齐备了，只差吴淞江的鲈鱼。”元放说：“这事好办。”于是他要了一个铜盘，盛满水，用竹竿挂上鱼饵在盘中垂钓，一会儿，就从盘中钓出一条鲈鱼来。曹操拍手叫好，参加宴会的人都感到十分惊奇。曹操又说：“一条鱼不足以招待大家，能钓来两条就好了。”于是元放又加了鱼饵在盘中垂钓，一会儿，又钓出一条鱼来。两条鱼都有三尺多长，新鲜可爱。

曹操准备亲自下厨烹调，遍赐在座宾客。曹操说：“现在鲈鱼是有了，可惜的就是没有蜀地的生姜作调料。”元放说：“这也好办。”曹操担心他到附近去买，于是说：“我先前派人到蜀地买彩锦，你告诉我的使臣，叫他多买四丈。”元放离开了，一会儿就带了生姜回来。还对曹操说：“在蜀锦市场见到了你的使臣，已告诉他多买四丈彩锦。”

一年过后，曹操的使臣回来，果然多买了四丈。曹操问他，他说：“去年某月某日，我在市场见到一个人，把你的命令传达给了我。”后来曹操到近郊游玩，随从官员上百人，元放怀抱着一坛酒，拿着一片肉干，亲自为官员们倒酒，这一百多个官员都酒醉肉饱。曹操觉得很奇怪，派人查找原因。巡查到一家卖酒的店铺，得知昨晚这家店铺的酒肉全都不见了。曹操很生气，暗地里想杀元放。元放在宴会上，曹操派人正想捉拿他，他却隐入墙壁之中，忽然不见了。于是曹操悬赏捉拿元放。而一街的人都和元放一个模样，不知道哪一个是他。后来又有人在阳城山头遇到元放，于是曹操派人去捉他。元放混入羊群又不见了。曹操知道捉住元放是不容易的，就叫人对羊群说：“曹操不再杀你了，不过是想试一试你的法术，现在既然已经证实了，只想与你见面。”忽然，一只老公羊弯着两只前脚，像人一样站着说：“慌张成这个样子。”那个人立刻说：“这只羊就是元放。”大家纷纷扑向这只羊。而几百只羊都变成了老公羊，都弯着两只前脚，像人一样站着说：“慌张成这个样子。”终于还是无法知道该抓哪一只。