先生之志则大矣

（引用之四十九）

“先生之志则大矣”一语，源自《孟子·告子下》第四章：

宋牼将之楚，孟子遇于石丘，曰：“先生将何之？”

曰：“吾闻秦楚构兵，我将见楚王说而罢之。楚王不悦，我将见秦王说而罢之。二王我将有所遇焉。”

曰：“轲也请无问其详，愿闻其指。说之将何如？”

曰：“我将言其不利也。”

曰：“先生之志则大矣，先生之号则不可。先生以利说秦楚之王，秦楚之王悦于利，以罢三军之师，是三军之士乐罢而悦于利也。为人臣者怀利以事其君，为人子者怀利以事其父，为人弟者怀利以事其兄，是君臣、父子、兄弟终去仁义，怀利以相接，然而不亡者，未之有也。先生以仁义说秦楚之王，秦楚之王悦于仁义，而罢三军之师，是三军之士乐罢而悦于仁义也。为人臣者怀仁义以事其君，为人子者怀仁义以事其父，为人弟者怀仁义以事其兄，是君臣、父子、兄弟，怀仁义以相接也，然而不王者，未之有也。何必曰利。”

宋牼即宋钘，宋国人，战国时期著名学者。

宋牼听说秦楚两国要交兵，想要去谒见楚王和秦王，劝说罢兵。孟子在宋国的石丘与宋牼相遇，便请教宋牼如何劝说？ 宋牼说：我打算告诉他们，出兵交战是不利的。孟子说：“先生之志则大矣，先生之号则不可。”先生的志向是很大的了，可先生的提法却不可以。

宋牼反对兼并战争，孟子是给予肯定的，认为宋牼的“志则大矣”，即动机是好的，不过反战的名义不对头，即不应以利害的观点去反对诸侯为利而战。因为在君臣、父子、兄弟之间，抛弃了仁义之心，怀抱着求利之心互相对待，国家没有不灭亡的。反之，在君臣、父子、兄弟之间，抛弃了求利之心，怀抱着仁义之心互相对待，国家没有不称王统一天下的。为什么一定要谈利呢？

《告子下》第四章主要记述了孟子批驳宋牼用“利”的观念，去劝说秦、楚两国罢战的论点。孟子之所以强调仁义，反对把利摆在首位，应当结合战国的社会背景来理解。战国时代，诸侯之间为扩张土地和争夺霸权而连年发生兼并战争，这种无休止的兼并，有增无已，愈演愈烈。诸侯争霸，只追求私利，不讲仁义，因此，他们为一己之私利，而不顾老百姓之死活。战争给百姓带来的是灾难，老百姓饥寒交迫，生活在死亡线上。所以孟子反对兼并战争，大力宣扬他的“仁义”学说。