连孟夫子也为他抱不平

就在“第一次郑州会议”十天以后，毛泽东再次提到“尽信《书》，则不如无《书》”。

1958年11月20日上午，毛泽东召集柯庆施、李井泉、王任重和陶鲁笳等四人到他在武汉东湖畔的住所开座谈会。

在十天之前的“第一次郑州会议”上，毛泽东说：“把商纣王、秦始皇、曹操看作坏人是错误的。”

在11月20日这次座谈会上，毛泽东详细地谈了自己对这三位历史人物的评价。在谈到商纣王时，毛泽东说：

史书上把纣王描写得像一个青面獠牙、十恶不赦的坏人。太过分了。连孟夫子也为他抱不平地说“尽信书，则不如无书”，“桀纣之恶未有如此之甚也，是以君子恶居下流，天下之恶均归焉。”纣王宠妲己、剖比干心，这两件坏事，使他得到了一个大暴君的恶名，于是天下之恶就都归到纣王头上了。似乎他什么好事都没有做。其实纣王这个人聪明善辩，能武能文。他打起仗来是很有英雄气概的。商朝晚期，江淮之间的夷人强盛起来，威胁商朝，纣王的父辈曾几次对东夷用兵，得了些胜利，但没有打退东夷向商朝的扩张和侵犯。纣王当政后亲率大军东征夷人。打了一场空前的大胜仗，俘虏了“亿兆夷人”，由此打退了东夷的扩张，保卫了商朝在东南方的安全。而且纣王尚武重文，他对东南的经营，使中原文化逐渐发展到了东南，这对我国历史是有贡献的。

毛泽东又说：

商朝就是做生意的意思，它标志着商朝已开始有了商品交易，到纣王时已成为当时最富强的、文化最高的奴隶制国家。（陶鲁笳：《毛主席教我们当省委书记》，中央文献出版社1996年版，第103页）

孟子读《尚书》中的《武成》篇，只取其中的两三简。原因是孟子不相信《武成》中武王伐纣的记载：对周武王的功绩有不实之处，把他写得那么仁义；对商纣王的罪恶夸大其词，把他写得那么坏。

毛泽东在评价纣王时，想到了孟子，见解独到地指出，孟子也为商纣王抱不平。

抱不平，本意指看见别人受到不公平的待遇，产生强烈的愤慨情绪。毛泽东在评价纣王的同时，也对孟子做了肯定：孟夫子抱不平。这说明孟子不迷信史书，不畏权贵，敢于坚持原则，敢于说真话，说公道话。从《孟子》一书“尽信书，则不如无书”的议论中，可以看出孟子这种敢于抱不平的性格。

毛泽东还引用了《论语》中孔子学生子贡的话：“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”（《论语·子张》篇）子贡的话大意是：“商纣王的不善，不像书传上说的那么严重。所以君子憎恨处于下游，如果处于下游，天下的一切坏事都会加在你的头上。”在子贡看来，殷纣王虽然“不善”，但不像传说的那么严重，是后人把一切坏事都强加在了他的头上。子贡这样评价商纣王，体现了一种是其所是、非其所非与实事求是的历史观。他在两千年前能够力排众议，不囿于成见，纠正偏见，实在难能可贵。

毛泽东以孟子不信《武成》篇的记载为切入点，展开了对商纣王的全面评价。他不否定纣王干了“宠妲己、剖比干心”这两件坏事，但是认为纣王“聪明善辩，能武能文”，对东方的开发，文化的发展和中国的统一是有贡献的。