《论语·季氏篇》第一章在《论语》一书中，是较长的章节。孔子与弟子冉求、子路讨论鲁国执政季孙氏要讨伐颛臾的政事：
季氏将伐颛臾。冉有、季路见于孔子曰：“季氏将有事于颛臾。”
孔子曰：“求!无乃尔是过与？夫颛臾，昔者先王以为东蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也，何以伐为？”
冉有曰：“夫子欲之，吾二臣者皆不欲也。”
孔子曰：“求!周任有言曰：‘陈力就列，不能者止。’危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？且尔言过矣。虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”
冉有曰：“今夫颛臾，固而近于费。今不取，后世必为子孙忧。”
孔子曰：“求!君子疾夫舍曰欲之而必为之辞。丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。今由与求也，相夫子，远人不服而不能来也，邦分崩离析而不能守也，而谋动干戈于邦内。吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”
本章的大意是：
把持鲁国国政的季孙氏，将要攻打附属国颛臾。在季孙氏手下做事的冉求和子路去见老师孔子说：“季孙氏打算对颛臾进行讨伐了。”
孔子说：“冉求!只怕这要归罪于你吧!颛臾，从前周天子曾封它为东蒙山主持祭祀，并且又在鲁国的疆域之内，是鲁国的重要臣属，为什么要讨伐它呢？”
冉求说：“季孙氏想要攻打，我们两人都不愿意啊!”
孔子说：“冉求!古代史官周任说过：‘能施展自己能力的，就去任职；不能够的，就该罢休。’譬如瞎子和他的助手同行，当瞎子遇到危险了，助手不去招呼他；将要摔倒了，助手也不去搀扶，那又何必用这个助手呢？你的话是错误的。又譬如：老虎和犀牛从槛里跑出来，龟甲和美玉在匣子里毁坏了，这难道不是看守人的责任吗？”
冉求说：“现在这个颛臾，城池坚固而且又离季孙氏的封地费城很近。今天不夺取它，以后必定成为子孙的祸患。”
孔子说：“冉求!有道德的人，就痛恨这种为自己的贪心找借口的态度。我听说无论诸侯或者大夫，不能忧虑财富不多，而应该忧虑财富不均；不能忧虑百姓太少，而应忧虑境内不安。财富平均，就不会有贫穷；境内和睦，就不会觉得人少；社会安定，就不会有被毁灭的危险。如果做到这样，而远方的人还不来归服，那就应该再修一下‘文德’招来他们。他们已经来了，就让他们安心住下去。现在，子路与冉求两人辅助季孙氏，远方的人不归服，也不能招致他们来；国家四分五裂，也不能保全，还想在国境内使用兵力。我恐怕季孙氏的祸患，不在颛臾，而在国君那里啊。”
本章记述了孔子和他的两位学生关于讨伐颛臾的一次谈话。春秋时期，鲁国大夫季孙氏把持朝政，同鲁国国君鲁哀公矛盾日益加深，他知道鲁君迟早会收回主权，便想先发制人，攻打鲁国境内的属国颛臾，以防止有一天鲁君联合颛臾共同对付自己。
孔子得知后，极力反对。他说：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内。”“萧墙”是鲁君的当宫门的屏风，“萧墙之内”是指鲁君。古代臣子觐见国君，行至此而肃（“肃”、“萧”古字通）然起敬，故称。孔子认为季孙所担忧的不是颛臾这个小国，而是本国的君主。这句话后来被人们概括为“祸起萧墙”或“萧墙之祸”，现在用来形容对某事的忧虑不在其外，而在其内。
本章在流传中形成不少成语和名句，除“祸起萧墙”外，还有“陈力就列，不能者止”“不患寡而患不均，不患贫而患不安”“远人不服，则修文德以来之”“既来之，则安之”“分崩离析”，等等，对后世的思想与语言，影响很大。
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