地有所必取，城有所必攻

大约，毛泽东最早引证《孙子兵法》中的词句，起始于1916年6月26日。这天，他在给同学萧子升的信中写道：

湖南问题，弟向持汤督不可去，其被逐也，颇为冤之，今现象益紊矣……袁氏不幸早死矣，使战事延长，则四川与湘省独立之功，不在云贵首义之下，岂特地有所必取，城有所必攻，南北成败之枢纽在是焉耳。

看到“地有所必取，城有所必攻”这两句，了解《孙子兵法》的人都会想到这是暗引《九变篇》的话。只不过毛泽东在引用时略有文字变通而已。孙武子的原话是：

凡用兵之法……涂有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。

青年毛泽东与萧子升讨论湖南时局，主张不该强迫湖南都督汤芗铭离去，他的被驱逐是冤枉的。毛泽东认为在反袁护国战争中汤芗铭宣布湖南独立的作为值得肯定，“四川与湘省独立之功，不在云贵首义之下”。也就是说，四川和湖南宣布独立的功劳，不在云南贵州蔡锷等人首倡护国讨袁的功劳之下。正是说到这里，毛泽东以问代答：“岂特地有所必取，城有所必攻，南北成败之枢纽在是焉耳。”言外之意，汤督宣布湖南独立，虽然没有像讨袁护国军那样攻城略地，但其重要作用是不容忽视的。四川和湖南如果独立倒向南军，则南军胜；四川和湖南如果维护帝制站在北军一边，则北军胜。所以，毛泽东说湖南和四川的政治倾向是“南北成败之枢纽”。

孙子讲“城有所不攻，地有所不争”，讲的是“用兵之法”中的变通情况，是很有辩证思想的，是说有时“不攻”“不争”是必要的正确的；毛泽东引用这个名言，改“不”为“必”，前面加上“岂特”二字，否定“必取必攻”，表达的正是“不取不攻”的意思，和孙子思想一脉贯通，不可以寻章摘句者视之。青年毛泽东此时分析政局大势，不单纯从军事上看问题，深得孙子壸奥，令人惊奇。