汉高祖斩蛇〔〕

高祖〔2〕，沛丰邑中阳里人〔3〕，姓刘氏，字季〔4〕。父曰太公，母曰刘媪〔5〕。其先刘媪尝息大泽之陂〔6〕，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上〔7〕。已而有身，遂产高祖。

高祖为人，隆凖而龙颜〔8〕，美须髯，左股有七十二黑子〔9〕。仁而爱人，喜施，意豁如〔10〕也。常有大度，不事家人生产作业。及壮，试为吏，为泗水亭长〔11〕，廷中吏无所不狎侮。好酒及色。常从王媪、武负〔12〕贳酒〔13〕，醉卧，武负、王媪见其上常有龙，怪之。高祖每酤〔14〕留饮，酒雠数倍〔15〕。及见怪，岁竟，此两家常折券弃责〔16〕。

（中略）高祖以亭长为县送徒〔17〕郦山，徒多道亡。自度比至〔18〕皆亡之，到丰西泽中，止饮，夜乃解纵所送徒。曰：“公等皆去，吾亦从此逝矣！”徒中壮士愿从者十馀人。高祖被酒〔19〕，夜径泽中〔20〕，令一人行前。行前者还报曰：“前有大蛇当径，愿还。”高祖醉，曰：“壮士行，何畏！”乃前，拔剑击斩蛇。蛇遂分为两，径开。行数里，醉，因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭，妪曰：“人杀吾子，故哭之。”人曰：“妪子何为见杀？”妪曰：“吾子，白帝子〔21〕也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。”人乃以妪为不诚，欲告之，妪因忽不见。后人至，高祖觉。后人告高祖，高祖乃心独喜，自负〔22〕。诸从者日益畏之。

秦始皇帝常曰“东南有天子气”，于是因东游以厌〔23〕之。高祖即自疑，亡匿〔24〕，隐于芒、砀山泽岩石之间。吕后与人俱求，常得之。高祖怪问之。吕后曰：“季所居上常有云气，故从往常得季。”高祖心喜。沛中子弟或闻之，多欲附者矣……诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪〔25〕，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”于是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公〔26〕。祠黄帝，祭蚩尤〔27〕于沛庭，而衅〔28〕鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。（《史记〔29〕·高祖本纪》）

【注释】

〔1〕神话作为共同体的第一叙事，并不一定要代代相传，也可以通过某种强大的外力注入一个新生叙事特定的价值，并通过强力保证这一价值获得认可和践行。比如，高祖神话就是经典的帝王神话，在中国政治思想史上具有非常独特的价值。该神话是诠释叙事通过赋义获得第一叙事地位的典型样板，这段神话和以往的神话都有所不同。

第一，高祖的出生是典型的感生神话，和本书所选的《生民》《玄鸟》不同之处在于，《诗经》中的神话主要是族源神话，是一个族群的普遍信仰，它并不主要是通过政治权力的介入获得可信性，而是通过对祖先诞生或功业的追溯，自然获得全民的普遍认同。而高祖出生的神话则是后来补作的感生神话，是在高祖获取政权后的仿作，它并不属于某个文化族群，并没有全民普遍的认同，而是通过政治权力赋予其合法性，从范围很小的一姓提升为共同体的神圣叙事。

第二，高祖斩蛇神话也显然不同于以往的天命神话，这里“天德”的观念大大淡化了，而更多地充满了对怪异的畏惧，甚至可以说迷信、宗教的成分大大增加了。这里值得注意的信息是，高祖代秦和三代革命有个本质不同，三代革命是贵族政治之间力量消长的结果，其开国之君都是世禄之主，因此他们可以共享一套神学话语，都有利用天德神话的权力。而刘邦代秦是平民发迹的模式，因此更多地依赖于民间信仰，故而其斩蛇叙事更多了几分朴野性质，其叙事的核心不再放在德行如何这方面，而在于通过强化怪异使诸人有所畏惧。

第三，“天子气”的观念对后世影响很深，这也是民间数术被正史记载，而后逐渐成为官方意识的一个案例。

〔2〕高祖：名邦。古本无此谥，因其功勋卓著，故其继位者给他特上谥号为高祖。张晏曰：“礼谥法无‘高’，以为功最高而为汉帝之太祖，故特起名焉。”

〔3〕沛丰邑中阳里人：今江苏沛县。

〔4〕字季：《索隐》引项岱云“高祖小字季，即位易名邦，后因讳邦不讳季，所以季布犹称姓也”。

〔5〕刘媪（ǎo袄）：对老年妇女的称呼。《集解》引文颖曰：“幽州及汉中皆谓老妪为媪。”汉代感生神话的既定模式，君主的出生都有神奇的遭遇。因此皇妣也往往充满神异色彩。关于刘媪的神异，《正义》搜罗了以下几种说法。一、《帝王世纪》：“汉昭灵后含始游洛池，有宝鸡衔赤珠出炫日，后吞之，生高祖。”二、《陈留风俗传》：“沛公起兵野战，丧皇妣于黄乡，天下平定，使使者以梓宫招幽魂，于是丹蛇在水自洒，跃入梓宫，其浴处有遗发，谥曰昭灵夫人。”不过颜师古驳斥之，云：“皇甫谧等妄引谶记，好奇骋博，强为高祖父母名字，皆非正史所说，盖无取焉。宁有刘媪本姓实存，史迁肯不详载？即理而言，断可知矣。”因此，这类神话总是处在争议之中。

〔6〕大泽之陂：大泽旁边。陂（bēi杯），水边。

〔7〕则见蛟龙于其上：蛟龙，有鳞的龙为蛟龙。《索隐》引《诗含神雾》：“赤龙感女媪，刘季兴。”

〔8〕隆凖而龙颜：高高的鼻梁，而颜容似龙。隆，高也。凖，鼻。文颖曰：“高祖感龙而生，故其颜貌似龙，长颈而高鼻。”

〔9〕左股有七十二黑子：左大腿上有七十二颗黑痣。这是古人阴阳五行观念的反映。《正义》曰：“左，阳也。七十二黑子者，赤帝七十二日之数也。木火土金水各居一方，一岁三百六十日，四方分之，各得九十日，土居中央，并索四季，各十八日，俱成七十二日，故高祖七十二黑子者，应火德七十二日之征也。”

〔10〕豁如：豁达大度。

〔11〕亭长：大约相当于今天的村长。《正义》：“秦法，十里一亭，十亭一乡。亭长，主亭之吏。高祖为泗水亭长也。《国语》有“寓室”，即今之亭也。亭长，盖今里长也。民有讼诤，吏留平辨，得成其政。”

〔12〕武负：即武妇。负，通“妇”。

〔13〕贳酒：赊酒。贳（shì世），赊欠。

〔14〕酤：打酒。酤（gū姑），本指一夜酿成的酒，后来引申为卖酒或买酒。

〔15〕酒雠数倍：这句话有两种理解。一、《集解》引如淳曰：“雠亦售。”就是说，高祖酒量甚大，每次留下饮酒都能多售出。二、《索隐》引乐彦云：“今亦依字读。盖高祖大度，既贳饮，且雠其数倍价也。”则是说高祖大度，每次饮酒完毕，都多给酒钱。

〔16〕折券弃责：销毁赊账凭据，放弃讨债。券（quàn劝），债券。责，通“债”。古人以竹简或木片立约，故称折券。

〔17〕徒：民夫，多以罪人充任。

〔18〕比至：快到的时候。

〔19〕被酒：喝了酒。

〔20〕夜径泽中：夜里从小路过大泽。因放走徒役，故不敢走大路。径，小道。

〔21〕白帝子：白帝，少昊。秦人所祀。《集解》引应劭曰：“秦襄公自以居西戎，主少昊之神，作西畤，祠白帝。至献公时栎阳雨金，以为瑞，又作畦峙，祠白帝。少昊，金德也。赤帝尧后，谓汉也。杀之者，明汉当灭秦也。秦自谓水，汉初自谓土，皆失之。至光武乃改定。”畤（zhì志），祭祀天地之神及祖先之所。栎（yuè月）阳，秦国故都，在陕西西安东北。

〔22〕自负：因斩蛇而自我期许。

〔23〕厌：压制。《广雅》：“厌，镇也。”

〔24〕亡匿：出走并藏起来。

〔25〕诸珍怪：指刘邦种种出奇的言行事迹。

〔26〕沛公：《汉书音义》曰“旧楚僭称王，其县宰为公。陈涉为楚王，沛公起应涉，故从楚制称曰公”。

〔27〕祠黄帝，祭蚩尤：蚩尤作兵器，故祭祀之以求起事成功。《集解》引应劭曰：“左传曰黄帝战于阪泉，以定天下。蚩尤好五兵，故祠祭之求福祥也。”

〔28〕衅（xìn信）鼓：以牲血涂鼓而祈。《集解》引应劭曰：“衅，祭也。杀牲以血涂鼓曰衅。”

〔29〕《史记》：西汉司马谈、司马迁父子编撰的一部史书，分为十二本纪、八书、十表、三十世家、七十列传。《太史公自序》谓“罔罗天下放失旧闻，王迹所兴，原始察终，见盛观衰，论考之行事，略推三代，录秦汉，上记轩辕，下至于兹，著十二本纪，既科条之矣。并时异世，年差不明，作十表。礼乐损益，律历改易，兵权山川鬼神，天人之际，承敝通变，作八书。二十八宿环北辰，三十辐共一毂，运行无穷，辅拂股肱之臣配焉，忠信行道，以奉主上，作三十世家。扶义俶傥，不令己失时，立功名於天下，作七十列传。凡百三十篇，五十二万六千五百字，为《太史公书》。”今书有所亡佚，元成之问褚少孙为之补作，但远逊司马迁之书。张晏曰“迁没之後，亡景纪、武纪、礼书、乐书、律书、汉兴已来将相年表、日者列传、三王世家、龟策列传、傅靳蒯列传。元成之间，褚先生补阙，作武帝纪，三王世家，龟策、日者列传，言辞鄙陋，非迁本意也”。《史记》是谱属叙事的典型著作，对先秦以来的神话叙事作了很好的总结，也为华夏族的文化认同奠定了坚实的基础。