高车，盖古赤狄〔2〕之余种也，初号为狄历，北方以为敕勒，诸夏以为高车、丁零。其语略与匈奴同而时有小异，或云其先匈奴之甥也。其种有狄氏、袁纥氏、斛律氏、解批氏、护骨氏、异奇斤氏。俗云匈奴单于生二女，姿容甚美，国人皆以为神。单于曰：“吾有此女，安可配人，将以与天。”乃于国北无人之地，筑高台，置二女其上，曰：“请天自迎之。”经三年，其母欲迎之，单于曰：“不可，未彻之间耳。”复一年，乃有一老狼昼夜守台嗥呼，因穿台下为空穴，经时不去。其小女曰：“吾父处我于此，欲以与天，而今狼来，或是神物，天使之然。”将下就之。其姊大惊曰：“此是畜生，无乃〔3〕辱父母也！”妹不从，下为狼妻而产子，后遂滋繁成国，故其人好引声长歌，又似狼嗥。无都统大帅，当种各有君长，为性粗猛，党类同心，至于寇难，翕然〔4〕相依。……其迁徙随水草，衣皮食肉，牛羊畜产尽与蠕蠕〔5〕同，唯车轮高大，辐数至多。后徙于鹿浑海〔6〕西北百余里，部落强大，常与蠕蠕为敌，亦每侵盗于国家。（《魏书·高车传》）
【注释】
〔1〕族源神话有几个特殊的形式。最普遍最广泛的是将其祖先追溯到炎黄，这是对华夏的认同，其内在的精神动力其实是圣贤神话，尽管儒家经传正统的圣贤谱属是尧舜禹汤文武周孔，但这个正统的谱属之外，也有三皇五帝的说法，他们一起构筑起华夏文化的骨架。其次则是以异物为祖神的神话，这肇始于《商颂》的玄鸟，扩散延续到边裔的少数民族。突出的诸如鸟祖（《玄鸟》、秦之先、清等），犬祖或狼祖（犬戎、乌孙、突厥等），龙祖（九龙神话）以及竹王等。要之，其内容非常丰富。此处为犬—狼祖型的族源神话。
《史记·大宛列传》说匈奴攻杀昆莫之父，而弃昆莫于野，于是有鸟儿叼肉飞于其上，而狼前往哺乳。单于收养了他，后为乌孙之王。该叙事尽管和狼有关，但却并非狼祖神话，而与《生民》所记载诸鸟兽避后稷的构思一致。《高车传》的单于之女下为狼妻，而产子，虽繁衍成国，其声音似狼嚎。在血缘上保持了狼的特性，这个方是经典的狼祖神话。与此类似的还有突厥，《周书·异域列传》记载：
突厥者，盖匈奴之别种，姓阿史那氏，别为部落。后为邻国所破，尽灭其族。有一儿，年且十岁，兵人见其小，不忍杀之，乃刖其足，弃草泽中。有牝狼以肉饲之。及长，与狼合，遂有孕焉。彼王闻此儿尚在，重遣杀之。使者见狼在侧，并欲杀狼。狼遂逃于高昌国之西北山。山有洞穴，穴内有平壤茂草，周回数百里，四面俱山。狼匿其中，遂生十男。十男长大，外托妻孕，其后各有一姓，阿史那即一也。子孙蕃育，渐至数百家。经数世，相与出穴，臣于茹茹。居金山之阳，为茹茹铁工。金山形似兜鍪，其俗谓兜鍪为“突厥”，遂因以为号焉。
看来，狼祖神话主要为是北方民族所认同，狼在华夏文化中并非一个好的意象，这些北方民族以其为祖先神，反映出华夏—四夷之间完全不同的文化认同。
〔2〕赤狄：亦作“赤翟”。春秋時狄人的一支，大体分布在今山西长治一带，和晋人杂居。或以为其俗尚赤衣，故此得名。
〔3〕无乃：不亦，似商量而又强烈反对的语气。
〔4〕翕然：一致；翕（xī西），合。
〔5〕蠕蠕：古族名，其自称柔然。北朝拓跋焘因其无知，状类于虫，故改称蠕蠕（《魏书·蠕蠕传》），南朝称芮芮，隋朝称茹茹，都是一音之转。蠕蠕本东胡的一支，初属拓拔部。南北朝時始強大，于西魏废帝时被突厥所灭。
〔6〕鹿浑海：在今蒙古哈尔和林正北，是蠕蠕活动的中心地带。
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