吉日甲子，天子宾于西王母。乃执白圭玄璧以见西王母，好献锦组百纯〔2〕，□组三百纯，西王母再拜受之。□乙丑，天子觞西王母于瑶池之上，西王母为天子谣曰：“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。”天子答之曰：“予归东土，和治〔3〕诸夏。万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野。”西王母又为天子吟曰：“徂彼西土，爰居其野。虎豹为群，於鹊〔4〕与处。嘉命〔5〕不迁，我惟帝女〔6〕。彼何世民，又将去子。吹笙鼓簧，中心翔翔。世民之子，唯天之望。”天子遂驱升于弇山〔7〕，乃纪其迹于弇山之石而树之槐，眉〔8〕曰“西王母之山”。（《穆天子传》〔9〕卷三）
【注释】
〔1〕穆王见西王母神话反映了中原和西域民族的政治关系。西王母是有相当影响的一个神话，最集中的记述大概见于《山海经》，《西次三经》说“西王母其状如人，豹尾虎齿而擅啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”也就是说是一个掌管灾疫和残杀之气的神明。《大荒西经》说她“穴处”，类似于《穆传》中的野居，这是神明的一种生存方式。而《海内北经》则谓“西王母梯几而戴胜，杖。其南有三青鸟，为西王母取食。”凭着几案，戴着玉胜，拿着权杖，而且有三青鸟负责她的饮食。此处的“三青鸟”和《穆天子传》“於鹊与处”的描写十分合拍。总之，《穆天子传》因袭了《山海经》中西王母的叙事要素。西王母在后世的演变朝着两个走向：其一是作为政治象征。比如《竹书纪年》记载舜的时候，西王母来献其白琯；而《汉书·哀帝纪》说建平四年，“关东民传行西王母筹，经历郡国，西入关至京师。民又会聚祠西王母，或夜持火上屋，击鼓号呼相惊恐。”据注释理解，这反映了元后和哀帝之间的政治关系。其二，西王母逐渐成为神仙的代表。比如《淮南子·览冥》嫦娥“窃西王母之药以奔月。”而六朝时《汉武故事》《汉武帝内传》等典籍则俨然是神仙的代表，后来成为说部中的著名女仙。
穆王好游是东周时代普遍的看法，《左传·昭公二十一年》右尹子革说“昔穆王欲肆其心，周行天下，将皆必有车辙马迹焉。祭公谋父作《祈招之诗》以止王心。”这部《穆天子传》，杂纂了关于他的许多逸闻，此处选的是最著名的见西王母。关于他的传奇还有不少，如《竹书纪年》说他伐越，“叱鼋鼍以为梁”，而《史记》之《秦本纪》《赵世家》记载，徐偃王作乱，造父为他驾千里马一日而反平叛等。
〔2〕好献：献礼品而交好。锦组：彩色的丝绦。组乃古代的绶带，用以系帷幕、结印钮。纯：古代丝棉布帛一段称作一纯。
〔3〕和治：和，古代的政治理想，即后文所谓的“万民平均”。
〔4〕於鹊：於乌音同字通，於鹊也就是乌鹊。
〔5〕嘉命：好的天命。命，古代通常用以指政治运命。
〔6〕帝女：天帝之女。犹如男性帝王称天子，女性首领称帝女，都是天命观在称谓_上的反映。古代子包含男女两性，帝女也就是帝子。如《九歌》曰：“帝子降兮北渚。”
〔7〕弇（yǎn眼）山：即太阳落下时的崦嵫山。
〔8〕眉：在石头上题铭。
〔9〕《穆天子传》：战国时代的一部杂史著述，《隋书·经籍志》归之于“起居注类”，该书出于汲郡魏襄王冢中，晋荀勖校定为六卷，其事不典，其文却甚古。后人往往将其和《山海经》一起，看作“语怪”的代表之作。
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