南朝最杰出的民歌

中国南朝最杰出的民歌，是《西洲曲》。因首句为“忆梅下西洲”，故名。见《玉台新咏》。

本诗五言，共三十二句，为南朝乐府中少见的长篇。《乐府诗集》收入“杂曲歌辞”，题作“古辞”。有论者据唐代诗人温庭筠同名诗中“西洲风光好，遥见武昌楼”句，以为西洲当在湖北武昌附近，或即鹦鹉洲。诗以江南水乡为背景，描述一女子自春至秋对情人的思念。其思情随季节变化加深。她春天寄梅，夏日采莲，秋又登楼，但音讯全无。数度失望后，相思之极而无可遏止。诗中描写景物表明时序的推迁，从而写出人的种种活动，表现出种种情思；又把人和物、情与景紧紧地结合起来，从而使所表达的感情极为细腻缠绵。

在表现手法上，全诗基本上四句换韵，像是由八首五言古绝联缀而成，但它们却语语相系，段段相绾①，首尾相顾，实为浑然不可分割的整体。诗中常用谐音、双关、顶针等修辞手法，造成一唱三叹、回环往复的诗境，使语言宛转动人，音节悠扬摇曳。清人沈德潜赞其“续续相生，连跗②接萼③，摇曳无穷，情味愈出”（《古诗源》）。

本诗在语言表达上，忽而即景生情，忽而思飞语驻，造成文句省略，结构跳跃。因此对诗意的理解向有歧义，或以为全诗皆以女子口吻叙述，或以为先以男子、后以女子口吻叙述，或以为先以第三人称、后以女子口吻叙述。尽管引发对诗意理解上的歧见，却丝毫未导致艺术形象和情节结构上的缺损。

对于本诗，《玉台新咏》认为出自南朝梁文学家江淹之手，明人陆时雍《诗镜》认为是南朝梁武帝萧衍所作，然皆不足信。从本诗艺术造诣如此自然高妙观之，当是经过文人加工润饰而成的南朝后期民歌，为这一时期民歌中最成熟最精致的代表作。

【注释】

①绾：绑、扎，意与“系”同。

②跗：通“柎”。花萼，为花朵最外面的一圈绿色小片。

③萼：花萼。