（选自成公三年）
背景宣公十二年（前597），晋楚战于邲，晋下军大夫荀首之子知罃被楚捕获，楚王之子穀臣被晋捕获，晋还射死楚连尹襄老而把尸体运回国（见《晋楚邲之战》）。成公三年（前588），晋准备与楚交换战俘。
晋人归楚公子穀臣与连尹襄老之尸于楚，以求知罃。于是荀首佐中军矣[1]，［一］故楚人许之。
王送知罃[2]，曰：“子其怨我乎？”
对曰：“二国治戎[3]，臣不才，不胜其任，以为俘馘[4]。执事不以釁鼓[5]，使归即戮，君之惠也。臣实不才，又谁敢怨？”
王曰：“然则德我乎[6]？”
［一］竹添光鸿：佐中军便有权，荀首非先縠比。横插此句最有力，见非此楚亦不许也。
对曰：“二国图其社稷[7]，而求纾其民[8]，各惩其忿以相宥也[9]，两释纍囚[10]，以成其好。二国有好，臣不与及，其谁敢德？”［二］
王曰：“子归，何以报我？”
对曰：“臣不任受怨，君亦不任受德，无怨无德，不知所报。”
王曰：“虽然，必告不穀[11]。”
对曰：“以君之灵[12]，纍臣得归骨于晋[13]，寡君之以为戮，死且不朽。若从君之惠而免之，以赐君之外臣首[14]，首其请于寡君，而以戮于宗[15]，亦死且不朽。若不获命[16]，而使嗣宗职[17]，次及于事[18]，而帅偏师以修封疆[19]，虽遇执事[20]，其弗敢违[21]。其竭力致死，无有二心，以尽臣礼，所以报也。”
王曰：“晋未可与争。”重为之礼而归之。［三］
后语知罃“之在楚也，郑贾人（商人）有将置诸褚（囊）中以出（欲将知罃藏于囊中逃出）。既谋之，未行，而楚人归之（使知罃归去）。贾人如晋，荀罃（即知罃）善视之，如实出己（好像真是贾人帮自己逃出的）。贾人曰：‘吾无其功，敢有其实乎？吾小人，不可以厚诬君子。’遂适（前往）齐”（《左传·成公三年》）。
［二］竹添光鸿：“敢”字下得妙。
［三］竹添光鸿：荀罃为后来三驾威楚人物，自有一种根柢，故预为叙出，以见霸佐非偶然也。
【注释】
[1]于是：于此，即此时。佐中军：即任中军佐。
[2]王：楚共王。
[3]治戎：治兵，即交战的意思。
[4]俘馘：俘虏。馘：音guó。
[5]釁鼓：以血涂鼓，即杀戮。釁：音xìn。
[6]德我：感激我，对我感恩戴德。
[7]图其社稷：为各自国家着想。
[8]纾其民：使两国人民得到纾缓。
[9]惩：克制。宥：音yòu，赦。
[10]两释：互相释放。纍囚：囚犯。
[11]不穀：不善，国君对自己的谦称。
[12]以君之灵：受君之宠。
[13]累臣：囚系之臣。
[14]以赐君之外臣首：把我赐给您的外臣荀首处理。外臣：别国之臣。首：荀首。
[15]宗：宗庙。
[16]不获命：指君不戮己。
[17]嗣宗职：继父亲之职。
[18]次及于事：按次序而担当晋国之事。
[19]修封疆：守卫边疆。修：治，守卫。封疆：边疆。
[20]执事：身边的办事者，对对方的敬辞，以示不敢直呼对方。
[21]违：避开。
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