忠佑大街说城隍庙

是是非非地；

明明白白天。

这是广州城隍庙大殿门联，在明清时期震慑着每年到此拜城隍的大小官员，告诫他们不要贪污及为非作歹。如今文德路北端的中山四路忠佑大街之名，便来源于这城隍神。原来，城隍神俗称“忠佑神”（据古代传说，城隍是守护城池的神）。

古籍中记载广州的城隍神最早见于唐人传奇《崔炜》，文中说及南海书生崔炜于唐贞元年间（785—805）进入南越王赵佗之墓，见到“羊城使者”，归家后到城隍庙，见城隍塑像相貌与“羊城使者”相同，于是备酒肴祭祀，并发起扩建城隍庙。唐以后的五代南汉时，城隍庙在皇城之东。宋灭南汉后，火烧皇城，但城隍庙幸存。明代洪武二年（1369）正月，明太祖朱元璋郑重御封天下城隍，声言“朕立城隍神使人知畏，人有所畏则不敢妄为”，下旨各级官员都要亲自主祭城隍神。次年，广州在原来旧庙的基础上新建了城隍庙，庙中除供主神城隍外，还供奉文武判官及二十四司。明清两代，朝廷的地方大员、行政长官每年于清明、七月十五、十月初一均祭城隍，广州以七月廿四为城隍诞辰（传说这天为广州开始筑城之日）。清代雍正年间，广州府城隍升格为管辖全省的都城隍，庙也扩建为岭南最大的城隍庙，有仪门、中门、拜亭、大殿、羽士房、廊庑等建筑。拜亭左右有斋宿所，供新上任的各级地方官致祭城隍时寄宿。仪门西南为省牲所，乃检查敬神物品的地方。相传当年在庙中挂有一个大算盘，旁边写着：“人有千算，天只一算；阴谋暗算，终归失算。”这配上上述的大殿门联，倒真有点震慑力。

民国成立后，20世纪20年代兴起拆庙建街之风，城隍庙被政府当局拆掉大部分建筑，建起一条长280米、宽3米的大街，命名为忠佑大街，也算是对城隍神的纪念。由此时起，广州城隍庙仅存大殿及拜亭，但仍有不少信徒前来拜祀城隍。忠佑大街一带也成了大众化的商业市集，有小食档、生果摊、理发店、古董店、玩具店、牙医所、算命占卜档等，三教九流云集，斯文人贬此地“乌烟瘴气”。1929年，为了改变这一带的局面，政府接管城隍庙仅存的大殿等建筑，将其改造为国货市场。1931年正式开张，分为“国货陈列室”、“国货商标展览”和“国货推销场”三个部分。原来庙中的两尊城隍神像（一个泥塑像，一个供上街游行之用的木雕像）分别送往越秀山市立博物馆及中山大学博物馆收藏。当年主持城隍庙改造工程的社会局局长简又文后来在《西北从军记》中提及此工程时说：“多年古庙另有新气象、新意义，破除迷信，建设新事业，此为我任内最为棘手难为而也是最为痛快得意的事。”

广州城隍庙内地面

广州城隍庙屋顶一角

到了20世纪60年代后期，城隍庙被广州市试验机械材料厂使用。至90年代，一度被私营文化娱乐公司承包，装修成卡拉OK歌舞厅，挂起“成皇夜总会”的招牌营业，后来因经营不善而关闭，昔日的城隍庙大殿声沉影寂。因为城隍庙基本保存完好的大殿与拜亭建筑有其历史价值，1993年8月这里被广州市政府公布为广州市文物保护单位。

2009年6月，当时的广州市市长张广宁到现场，对城隍庙的修复工作则提出具体要求。最终，城隍庙恢复为宗教场所交由宗教部门管理，规划、修缮工作则由越秀区政府牵头，按照“修旧如旧”的原则进行。城隍庙第一期修缮工程在2010年亚运会举行前夕完成，恢复传统对城隍的尊崇。从庙中重立的清代《重修广州城隍庙碑》，我们可以了解到古代民间对城隍神的信仰。