福地巷记杨枢

译书编教材，可称才子；

布展挺世博，不愧功臣。

此联颂扬曾居于越秀区福地巷的外交官杨枢，他是一位突出的回族精英。

据传福地巷13号是明代状元伦文叙的故居，该址在民国时是颇有声名的“杨公馆”，今时的老街坊仍有提及。虽然杨公馆早已被改建，但杨枢值得我们纪念。中国第一次参加世界博览会，他可说是居功至伟。

杨枢（1844—1917），字星垣，回族。祖籍奉天盛京（今辽宁沈阳），先辈隶属广州驻防汉军旗籍，到杨枢时已是七世。咸丰十一年（1861），朝廷为培养外语和外交人才，在北京创办同文馆。同治三年（1864），广州也办起同文馆（故址在今朝天路小学），聘请外国学者及品学兼优的国子监学员担任教习。广州将军库克吉泰及两广总督晏端书，在驻防广州的满汉八旗子弟和部分汉族世家子弟中，挑选14至20岁者入学，杨枢入选学员之列。此时他父亲早丧，家中老母亲需人赡养，而就读同文馆除了免费外，每月还有几两银子作生活补贴，因此杨枢乐意入读。但是，杨氏这个大族先辈多为武将，很少读书人，而且对外国文化有抗拒心理，因此族中长辈反对杨枢入读同文馆，说跟随洋鬼子学外文是有辱先人。杨枢坚持要入读同文馆，只有叔叔杨朝赓支持他。可这么一来，竟然牵连到他两叔侄这一支系被族人排斥。杨枢与其叔态度强硬，表示甘愿出族。后来，他们与驻守东莞石龙的汉军旗联系上，入籍东莞，其实却没有在东莞居住过。

杨枢像

杨枢入读同文馆，勤奋学习，各科成绩优异，深得英籍西文教习庄顺的赞赏。庄顺还请杨枢协助编撰英语教材《三顺文法》及《英语拼音》，一时颇有影响。杨枢还参与《国际公法》等“同文馆译丛”系列书的翻译。因此，同文馆提调（相当于校长）王汝梅上奏朝廷对杨枢予以嘉奖。

同治九年（1870），杨枢在广州同文馆毕业，入北京同文馆深造。因考试成绩优秀，他未毕业便被派到两广总督府任“西文文案”，负责翻译工作及处理外交事务。光绪六年（1880），经朝中重臣张之洞奏请，朝廷派杨枢赴日本考察，并任驻日本长崎领事三年。任满回国后，官至鸿胪寺正卿（专掌朝会仪节）。光绪十二年（1886），他在广东洋务局总办任上，受两广总督张之洞委派，具体负责筹办广东钱局。以后，又负责筹建石井兵工厂。光绪二十九年（1903），杨枢出任驻日本大臣（公使）。次年日俄战争爆发，以中国东北为主战场。杨枢在使馆人员协助下，根据日文报刊资料编成《日俄战事纪要》一书，在东京以中文出版，指出“日俄之争实为中国之患”，强调国人必须改革自强。稍后，清政府确定“预备立宪”，派杨枢于光绪三十二年（1906）与日本政法大学校长梅谦次郎签订协议，由该校在东京开设“法政速成科”，国内各省选派学生官费前去学习，为立宪培养人才。杨枢被任命为留学生总监督，官封外务部右参议。杨枢回国后，任外务部左参议。

宣统元年（1909）三月，杨枢出任驻比利时公使。次年四月，比利时首都布鲁塞尔举办世界博览会，中国首次参加，由杨枢主持参展工作。虽然时间仓促，但杨枢令中国展馆给与会者留下了深刻印象。中国馆开幕之日，杨枢举行了盛大的招待会，介绍广东木雕、江西瓷器、福建漆器、苏州刺绣、北京珐琅等工艺美术品以及中国传统食品。后来，比利时政府把中国馆全部展品买下作长期展览之用，并在布鲁塞尔拨地兴建永久性的中国展馆。这当中，杨枢功不可没。

此后杨枢因病离职回广州，在福地巷杨公馆居住。民国成立后，他笃守伊斯兰教规，热心教务，于1912年11月被公举为中国回教俱进会粤支部名誉会长，1917年去世。