【字源】
秊，谷熟也。
——（东汉）许慎《说文解字》
【汉字履历】
过年大概是每一个孩子最期盼的日子，因为这个时候可以拿到很多的压岁钱。什么叫“过年”呢？这里的“年”指的不是一整年，而是所谓的春节。农历正月初一是春节，又叫阴历（农历）年，俗称过年。春节起源于殷商时期的祭神祭祖活动，我国古代先民经过一年辛勤劳动，在岁尾年初之际，便用他们的农、猎收获物来祭祀众神和祖先，以感谢大自然的赐予，这就是“腊祭”。
关于过年的来历，民间还有另外一种传说：古时候，有一种叫做“年”的凶猛怪兽，每到腊月三十，便串村走户，觅食人肉，残害生灵。有一个腊月三十晚上，“年”到了一个村庄，适逢两个牧童在比赛牛鞭子。“年”忽闻半空中响起了啪啪的鞭声，吓得望风而逃。“年”又窜到另一个村庄，迎头看见一家门口晒着件大红衣裳，它不知其为何物，吓得赶紧掉头逃跑。后来，“年”又来到了一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺得它头昏眼花，只好又夹着尾巴溜了。由此，人们摸准了“年”有怕响、怕红、怕光的弱点，等下一次“年”再来的时候，人们便燃起晒干的竹子，贴上红字。后来，又逐渐演化成放鞭炮、贴对联等过年的风俗。
“年”真的是一种怪兽吗？当然不是，这一点从“年”字的字体构造和历史演变就可以看出。
甲骨文“年”字的上部是“禾”，下部是一个“人”，整个字是一个人的头部顶着“禾”的形状，象征着禾谷丰收的情形。有学者认为，“年”字描绘的是古代人民庆贺丰收的丰收舞。不管怎样，“年”始终与丰收有关，而其本义即是“禾谷丰收”。由于古代北方的农作物多是一年一熟，所以西周中期开始，人们便以“年”纪岁。一年表示地球绕太阳一圈的时间。用“年”作时间单位也是历法中最常见的，由此引申出岁数、年纪等意思，例如“年轻”、“年龄”等。由于“年”表示时间，所以人们也用它来表示岁月，例如“豆蔻年华”等。
【字里乾坤】
岁月如梭，经不起蹉跎；年复一年，时间过得迅捷无比。人只有把每一年都紧紧地抓在手里，好好地利用时间，才会如农民收获庄稼一般，获得丰收的喜悦。
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