【字源】
长，老也。
——（三国·魏）张揖《广雅》
【汉字履历】
据说，有一户人家以卖豆芽为生，他希望自家的豆芽长得好一些，于是在门口贴了这样一副对联。上联是“长长长长长长长”（cháng zhǎng cháng zhǎng cháng cháng zhǎng），下联是“长长长长长长长”（zhǎng cháng zhǎng cháng zhǎng zhǎng cháng）。整幅对联全部是由“长”字组成，且表意清晰，真是妙趣横生。
“长”在甲骨文里上部是两根向右弯曲的长头发，其下是人的手臂和身子及腿，是个弓腰扶杖的老人踽踽独行的形状。主要强调的是人长长的头发，因此有人认为“长”的本义是“人的头发长”。余永梁在《殷墟文字考》中就有：“长，实像人发长貌，引申为长久之长。”由于先民没有理发的习惯，头发长的人，也就是辈分高、年龄大的人，因此“长”的本义就是“老年人”。发展到金文阶段，老人的头发尤其夸张。晚期金文是在“长”字的发展过程中变化最大的，它将原本的拐杖从“丫”讹变为“止”，之后的小篆也跟着从“止”，上部的头发变成了三横。隶书里的“长”，老者变成了“人”，拐杖讹变为“丨”。由此发展出了繁体字的字形。在唐代大书法家颜真卿草书“长”字的基础上，经过楷化变成了今天的楷书。
“长”字的本义为“头发长”，由此引申出了空间时间上距离大、长度、长处、擅长、多余等含义。此外，“长”还有“老年人”的意思，又引申为长幼的长；又引申指排行第一、辈分大、长官等义。
【字里乾坤】
长生不老，历来是人们的一个愿望，但只是一个奢望而已。一个人的生命从年轻到衰老，是无法抗拒的，而人们总是希望可以延缓衰老，保持年轻。人们试图通过各种外界的力量实现自己的这一幻想，却忽略了保持青春最重要的一个方面——一颗年轻的心，它可以为你留住岁月的脚步。
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