史专员亲自打电话给古山寨，说是抗日战争已开始，要他立即动身到州城里，参加落实蒋委员长抗战决策的会议。这是不是史专员的一计，假借开会而诱捕他？宋先生想了想给古山寨说：“听说日本已侵占了大半个中国的国土，前锋已到了河南、湖北，离咱这秦岭山也就几百里了，这是亡国的大灾难，老蒋都回过神来不打内战了，要抗日了，想必他史专员没这么大的胆子在这时借开会诱捕你。全国都在抗日，这个会你一定要去参加，你如不去，那可真是灾难来了。”
正在说时，胡疙瘩来了。他告诉古山寨和宋先生：“古山泉现在是共产党的巡视员，他在漫川镇只住了三天，不但把国民党的团长李飞年放了，而且把程有娃的游击队改编为新四军鄂西抗日游击队，带着奔赴前线抗日了。他要我给你们带话说，一定要在秦岭形成抗日民族统一战线，坚决抗日。”
胡疙瘩还对古山寨说：“古团长，过去我们互为援手，共同对付史专员。现在我愿投奔你的帐下，一起抗日。我已联合十多个山寨，摁了手印上书史专员，拥你当头，奔赴前线。”
宋先生一听，感觉古山泉成人了，十分欣喜。他深感共产党在民族危亡面前，明晓大义，摒弃前嫌，做了榜样；也深切感受到了胡疙瘩的义气。正在这时，洪贵子带着儿子洪柱子来了。他一进寨门就拉着宋先生的手高喉咙大嗓子地喊：“贤侄山寨呀，我把你兄弟柱子带来了，你把他和太平寨的人带着打小日本去。当年我们闹太平军，就打过洋人。狗日的洋人跑到中国想挨刀呀！”古山寨立马双手还礼，宋先生立催古山寨进城。
古山寨进了州城，发现街上到处贴着抗日标语，学生娃都唱着抗日歌曲，街上拥满了从河南、湖北敌占区逃来的难民，也有一队队开往前线的队伍。看来真是抗日了。史专员在专署大门口迎接，古山寨敬了礼后，把给史专员带的腊肉、野味、木耳等一马车礼品交给了史专员手下的人。
史专员一改往日的官腔拉着古山寨的手，显得十分亲切地说：“山寨兄弟，过去我俩多有误会，现在抗战已经开始，我们同为党国官员，要摒弃前嫌、一心抗日。”古山寨也附和一番。
二人一同走进会议室后，史专员宣布：“省政府令：兹任命古山寨为秦岭民众抗日总队司令，从速准备，择日奔赴抗日前线作战。”史专员把任命状递到古山寨手上后说，“山寨兄弟，你是双喜临门呀，一是荣升司令，那可是个大司令，总队下辖三个团，今后你我可是平起平坐了；二是有了率队到前线抗日立功的大好机会。司令走时，我将十里相送。英雄凯旋，我将十里相迎。现在，我还你一个人，你看如何？”
说着，杨三春从门外走了进来。古山寨看到杨三春脸上还有被打的伤痕，问道：“不要紧吧？”
杨三春回答：“没伤到骨头，不要紧。他们说不杀我了，放我出来抗日。”
古山寨转过身：“专员，山寨我就谢你了，等我把队伍集结完成，就奔赴抗日前线。”说完敬了个礼，带着杨三春返回秦峪口镇。
史专员看着古山寨的背影阴笑了：前后都是坑，我看你咋跳？你不上前线，我就名正言顺地抓你，上了前线可没那么容易回来。史专员的心终于放下了。
古山寨回到秦峪口镇后，把保安二团的牌子换成“秦岭民众抗日总队”的牌子后，半个月都没有动静。杨三春、洪贵子来催问，古山寨只是说让他们等着。史专员也派人来催促。宋先生坐不住了，他来到司令部，对古山寨说：“古司令，国难当头，国人无不以抗日为荣，有钱的出钱，有力的出力。你的兄弟山泉也已到了前线抗日，作为负命在身的国军司令，你怎能稳坐秦峪口，拒不出兵奔赴抗日前线呢？”
古山寨吊个脸说：“宋先生，难道你没看出来国民党和这史专员的用心吗？他们没给我一枪一弹，也没拨给我一兵一卒，这分明是借抗日之名消灭异己！”
宋先生生气地说：“你不抗日，国民党就不消灭你了？说穿了，你是舍不得离开你这一亩三分地，离不开你的山窝子。”宋先生看古山寨不吭声，又生气地说，“你看你兄弟古山泉，早已赴前线抗日了，你咋就不学学他呢？史专员确实是个瞎瞎官吏，但他给了你司令的名分，这已不容易了。这名分还是胡疙瘩这些弟兄给你争来的。我可告诉你，先前老蒋不抗日，张学良、杨虎城便发动兵谏逼他抗日。你如果公开拒不出兵，你就是汉奸，不等史专员来抓你，你的队伍就先把你送到州城的大牢里了。”宋先生见古山寨仍不吭气，又说，“你这井底之蛙、山野刁顽，难成大事。”说完拂袖出门。
在这秦岭山里，只有宋先生才敢给古山寨发火。宋先生的话确实说到了古山寨的疼处。古山寨一怕国民党借抗日之名消灭异己，二怕蛇离窝、虎离山，没了生存的根本。抗日是死，不抗日也是亡，正在他犹豫中，麦香来了。麦香齐耳短发，上穿白斜襟褂子，下穿黑粗布裤子，脚蹬圆口条绒布鞋，显得十分干练。古山寨只知道麦香的爹娘过世后，她就顶门立户继承了娘家的家业，在家门口开了家客栈，因为与漆帮的关系，生意十分红火，但并不知道她的特殊身份。她一进门，就支开左右：“延安给你捎来一封书信。”说完将信递给了古山寨。
延安是共产党落脚的地方。他急忙展开信，这信是红军的那位首长写来的，只见信上写道：“古司令：在民族存亡之际，我们共产党摒弃前仇，促成了与国民党的第二次合作，建立了全国民族抗日统一战线。皮之不存，毛将焉附？国之不存，我等焉附？我们红军已改编为八路军和新四军奔赴抗日前线。相信古司令一定会以民族大义为重，在抗日的战场上建立功勋⋯⋯”
古山寨陷入沉思，国共两党在民族危亡之时，都能团结合作，一心抗日，这是何等胸怀！当然，这也是一封奉劝书，奉劝自己抗日。他又想，麦香传信，难道麦香与共产党有关系？他狡黠地问：“姨是替共产党传信的，还是共产党的人？”
麦香笑了笑说：“姨是开客栈的，南来北往的人都从门口过，东卖西贩的生意都要做。我只是替人传信，你如果有信我也可以送。”
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