蝎子的叫喊

蝎子们住在后沟山坡的任何一块石头下面，它们大都颧骨很高，嘴巴塌陷，经年累月不发一声，即使它们叫喊，也只有覆盖它们的石头可以听见，但谁也不可能听懂。小学五年级之前，蝎子们对我一无所知，我也从来没有打搅过它们。十岁那年暑假，我第一次和蝎子谋面。因了钱的缘故，蝎子们的名声空前大了起来，像一炮走红的艺术家。

我看见蝎子们在老军蛋家的臭洗脚盆里，头顶的两只浅黄色的钳子左右伸着，细细的腿脚轮番迈动，形似竹节的尾巴头上举着钩状的尾刺。老军蛋一脸得意，说：“别看那不起眼的刺，扎进肉里，就放毒，然后缩回去，它才不管你疼不疼呢！”

蝎子们听不懂老军蛋的话，只是一个劲儿地熙熙攘攘，一个个做出张牙舞爪、不可一世的凶恶样子。可这只是蝎子们在妄自尊大，它们再跑、做的样子再凶，也跑不出老军蛋家的臭洗脚盆。怪只怪它们的身体太小了，如果和我一般大，老军蛋就不会站在我面前指手画脚了。

老军蛋找了一根木棍，伸在臭洗脚盆里，在蝎子群里胡乱指画着，一会儿压住一只蝎子的后背，一会儿把蝎子翻个仰面朝天。蝎子挣扎着，对老军蛋的戏弄不放在眼里，只是在长满污垢的盆子边上，使劲儿地向上爬。蝎子们的心思很明显，但老军蛋却不肯放过它们，有一只特别健壮的家伙成功爬上盆沿，喘息未定，被老军蛋手中的棍子一挑，它就又无功而返。

村口传来收蝎子人的叫喊。这些骑着破车子满村庄跑的小贩，也不知道从哪儿冒出来的，一串儿一串儿的，一个还没走，另一个就跟来了，亲戚串门一样。谁和谁也在不一块儿，各收各的，一个人到一个或者相邻的几个村庄吆喝着收购蝎子。大人们说，做生意有做生意的道道儿。可我所看到的事实不是这样，通常，在栗岩坪收蝎子的是这个人，到和尚沟还是这个人。另外一个收蝎子的人骑着车子来了，这个就赶紧收了袋子，把车子骑得飞快，从另一条路上跑了。

蝎子贩子推着车子，到马路边儿就扯着嗓子喊：“收蝎子了，收蝎子了”！这时候总会有人搭腔，问咋收的，收蝎子地停下车子就喊：“大的一只5毛钱，小的2毛钱，半大的3毛4毛钱！”声音在村庄里缭绕，捉了蝎子的半大小伙子就窜出家门，站在街道上招呼收蝎子的快来，收蝎子的就骑上车子，也不管路面的石头蛋子和洋槐葛针，卖命的蹬着，冲到小伙子们面前，看货论价。老军蛋、黄毛鬼、朱娃子等捉蝎子能手蹲下来，睁大双眼，仔细瞅着，生怕收蝎子的少数一只，接过钱，手指往舌头上一摸，一块、两块、两毛、五毛地点。他们个个脸上都有光芒在闪，收起钱，老军蛋、黄毛鬼和朱娃子就嚷着下午到哪儿哪儿去捉蝎子，他们眉飞色舞，指手画脚，神态就像书上舍身炸碉堡的英雄董存瑞或者小英雄雨来。

蝎子贩子跨在自行车前把上的厚塑料袋子里装的都是蝎子，一只只压在一起，黑黑乎乎的，如果不动，倒像是装了半袋儿黑土。

老军蛋、黄毛鬼和朱娃子卖蝎子的钱让我眼红，花花绿绿的纸票子往兜里一塞，想要什么就有什么，这恐怕是世界上最好的事情了。我跑回家的时候，母亲正在院子里用簸箕簸着晒干了的瘪麦粒，头顶的毛巾上落着一层黑黑的尘土。我对母亲说：“我也要去捉蝎子！”母亲转过脸来，一幅不相信的表情。

母亲摸摸我的头说：“俺平子知道帮着家里做事儿了，这才是好孩子。恁爹累死累活地给人家放羊盖房子，一天才挣十几块钱，你一天不多，捉10个蝎子相当恁爹半天的工资了。就是怕你被蝎子蜇，山也高，你爬不动，山上还有人捉蝎子，扔下石头来，那可不时闹着玩儿的。”

我说：“娘，不要紧的，你给我做个镊子，看见一只，捏住往瓶子里一扔就行了。我爬高些，不让石头砸中我就行了。”

第二天一大早，母亲叫醒我，一边让我洗脸，一边洗涮了盛咸菜的小玻璃瓶儿，随手从墙壁上的筷桶取出一根竹筷，用菜刀从粗的那头劈下，到筷子中部停下来。再找一段不长的细铁丝，在劈开的筷子中间绕上几圈儿，一个捉蝎子的简易工具就做好了。

老军蛋、黄毛鬼滑头，故意把我往没有蝎子的坡面上带，他们总是在坡根转，等我爬得老高了，他们就像兔子一样滑下来，到河沟后，嘴里响着一串戏弄的笑声，跑到另一面山坡上去了。我想去，可他们总把石头翻得滚下来，飞快滚动的石头和静止的石头相互撞击着，满山遍野都是它们的响声和浓重的硫黄味道。

我只好从背面山坡向上爬，一边翻着可能压着蝎子的石块，等我接近他们的时候，老军蛋和黄毛鬼已经抓了10多只大蝎子了。

再以后，我不敢跟着他们了，就和比较实在的建民一块儿。和老军蛋、黄毛鬼他们一起的时候，我也看出了些门道。蝎子一般都栖身在阳光照的比较多的地方，覆盖它们的石头要有点缝隙，一般用手就可以翻过来。

中午天气比较热，蝎子都紧贴在石头上面，翻石头的幅度要大些。下过雨后，藏在深洞和巨石下面的蝎子都要出来晒太阳，这是捉它们的绝好时机。那些深陷泥土的大石头下面，看起来不像有，用短钎撬开，说不定就是一个蝎子家族，多的有上百只，少的也有十几二十只。

可是我每次捉的蝎子都很少，有时跑一天，耗费两只大饼、一壶糖开水，傍晚回来才捉了两三只，可老军蛋和黄毛鬼平均每天都是50只以上，心里总有些不服气，可是蝎子们并不理解，它们变着法子躲着我，跑到老军蛋他们眼皮底下。

我后来跑得很远，到南盘老长城那面山坡上，几乎一块不落地翻石头，可捉的蝎子还是少得可怜。怎么也不好意思迈进家门。那次和母亲一块去卖蝎子，几个妇女相互打问谁家的儿子捉蝎子捉的多，卖了多少钱。母亲实话实说：“俺献平一个夏天捉蝎子一共卖了25块钱。”

其他几个妇女就笑，牙龈都红艳艳的。有的说：“你家献平没那个外财命。”母亲虽然很没面子，但从来没有因此数落过我。

我听到了，心里也难受。有天中午，看田地里没人活动，我一个人去翻地沿边儿的石头，希望找个几只蝎子。没料到，正翻一块石头的时候，一只半大的蝎子就藏在我手石头低面一侧，我手指刚刚到达，它的尾针就命中了我的右手食指，那一瞬间，我感觉像遭了电击一般，脑子轰的一声，疼痛传遍了全身。

我娘呀娘呀地喊着疼。回到家里，母亲听见我的哭声，急忙跑了出来，眼瞳里满是惊恐。

母亲说：“蝎子没娘，越是喊娘就越疼。”

“蝎子怎么没娘？”

母亲告诉我，蝎子生出来后，没东西吃，就把自己娘分着吃了。这是残忍的，它的食母行为让我吃惊，“娘”这个称谓可能是它们致命的弱点和良心的滴血伤疤，不允许别人提起。

母亲一边说着，一边取出白线，使劲绑了手指，用针尖刺了一下，使劲一挤，一股清液溢了出来。母亲说：“那是毒液，挤出来就没事了，不要喊疼，就当咱被蝎子报复了一下。”

（2002年5月15日于巴丹吉林沙漠）