初尝成功带来的甜头后，白铁生并没有好好总结他生意上的失误。他沉浸在甜美的喜悦中，不能自拔，对于外界的变化，他没有引起足够的重视。进入农历三月份以后，他以前的那些老客户都不跟他合作了，没到十天，几乎所有的大客户都不要他的货了，反而跟他的那些竞争对手合作。他的加工厂生产出来的棉花大量滞销，一袋袋的棉花把库房都放满了，甚至占满了村小学的院子。归根结底是铁生有点高傲自大了，他有点忘乎所以了。因为原来的那些竞争对手现在拧成了一股绳，要合力整他呢。用他们的话说，就是要好好整整这个孙子，让他不要忘了自己的娘是谁。当初，铁生初来乍到，他是靠着自己吃苦耐劳和朴素老实的性格逐渐从那些竞争对手手里夺走了市场。可是铁生的眼界还不是很宽，涉世还不深。市场经济是残酷的，它从来不相信眼泪，也不会同情谁。他的好大哥、生意上的启蒙老师刘满柱很早就提醒过他，让他提防那些竞争对手，不要给他们任何喘息的机会。可是铁生被成功冲昏了头脑，怎么也听不进去话，不以为然地说：“喜鹊河一带的乡镇几乎是我的市场，那些人蹦跶不了几天，我们总不能不给人家一口饭吃嘛！”他还得意地说：“是我给他们饭吃，想收拾他们什么时候都可以。”就在这种思想的作用下，危险正一步步地向他逼来。由于生产出去的棉花卖不出去，压了很多的资金，他资金周转不过来，连工人的工资都支付不起了，就在这个万难的节骨眼上，镇信用社说，社里统一回笼资金，他贷的钱要在三天内还清。
真是祸不单行，粗心大意的志栓在加工棉花的过程中，把手伸进机器的筛板里面查看设备，没想到这时候机器突然自动启动，把他的食指和中指齐齐切掉一部分，志栓因为太疼当场就昏厥了过去。现在，什么也不能干，待在家里静养着，穿衣吃饭还要婆姨赵兰萍伺候着。白铁生几乎让这些接二连三的挫折打得站都站不起来了，这些事没有任何的预兆和暗示，他几乎都喘不过气来了，他现在真是到了四面楚歌的地步了，他的处境和当年的楚霸王也差不多了。瞬间，他的天空好像塌了，他茫然、恐惧、忧愁、担心……他用手里所剩无几的钱把雇来的工人都打发走了，刘满柱也在一片唏嘘叹惋声中回了关中老家。曾经热热闹闹、灯火通明的加工厂现在死一般地寂静，晚上只有拴在村小学门口的狗凄惨地叫一声，打破这个工厂的寂静。加工厂除了机器和那些加工好的棉花外，再什么也没有了。白铁生抽着烟，眉头皱成一疙瘩，他看着那些心爱的机器和棉花，眼泪一下子全部涌了出来，他放声大哭起来。在他看来，他一时半会儿还不能完全接受自己破产的事实，他好像做了一场梦似的，醒来以后，什么也没有了。他深刻地明白，他不是那种家庭富有的子弟，赔了还可以从头再来。为了这个加工厂，他父亲卖了羊，砸锅卖铁给他办起了这个厂子，现在还弄成一个二级伤残，而且他还欠着信用社几十万块钱呢。“老天爷啊，你说我该怎么办呢？爸爸，我对不起你啊。我真是一个窝囊废啊！”白铁生一遍又一遍地自责着。这时候，走进一个人说：“铁生，回家去，你妈做好饭等你回家吃饭呢。”白铁生抬起头，看见父亲高大的身影立在门前。他突然想到六年前，他当教师下岗后，也是在这个村小学院子里，一天晚上就在他失魂落魄的时候，父亲来找他……
“没有过不去的坎，傻孩子，爸爸怎么会怪罪你呢，爸爸为你感到高兴和自豪，你要站起来，咱们可以从头再来。”志栓说。
就是在这个月里，白志栓的头发好像全白了。他其实比小子更痛苦，这些日子，他天天晚上愁得睡不着觉，加上伤口还没有痊愈，使他一晚上翻来覆去难合上眼。他并不是担心加工厂的前景，而是担心小子的处境。小子还小，他怕小子接受不了打击，出了什么事，所以，无论是白天还是晚上，他都在暗地里观察着小子的一举一动。铁生的情绪很低落，一整天都恍恍惚惚的，晚上，他就跟着小子到了村小学。
“我拿啥从头再来？你看看，看看，就剩下这堆破铜烂铁了！”铁生站起来喊道。
“有人就行，人要为一口气而活着，不能丢了这口气。你还年轻，丢了的东西可以找回来，但我们不能丢了做人的勇气。”志栓责怪道。
第二天，铁生早早起来，坐车来到了茂林县县政府。他是来找宝生的，宝生现在已经是茂林县主管工业的副县长了。他心里还抱着一丝丝的希望，他想让宝生出面，让信用社暂时不收回他的贷款。如果有可能，他还想让宝生做保人再给他贷十万块钱，他要翻身，把属于自己的东西捞回来。结果他是高兴而来，失望而回，宝生没在办公室，给他电话也是无人接听状态，铁生失望地回到了神树墕村。
他想到海红果加工厂找柳花，柳花已经从省城回来，到村里的加工厂工作，是总经理助理。可当他到海红果厂的门口时，他停下了脚步。他不知道对柳花说什么，说火辣辣的情话？他现在哪还有那些心思。让柳花看见他这副丢人败兴的样子，说不定敏感的柳花会因此瞧不起他的，想到这里，他转身向骆驼山走去。
他坐到一处山头上，举目四望。那层层叠叠的山梁，千姿百态，形状各异，像巨蟒，像雄狮，像大象。
一阵阵的悲凉感在身体里扩散开来，他像个找不到家的孤儿一样，孤独地站在山顶上。巨大的落差和挫败感使他根本没有心思打扮自己，他猛然瞥见脚底的那双袜子竟然配错了对。他朝着对面使劲地喊着，喊完后开始笑，就这样，直到他精疲力竭了，汗水已经渗出皮肤了，他才枕着手躺了下来。他烦躁地闭上眼睛，强令着自己什么也不去想，只感受着微风从耳畔刮过，不知道什么时候，他竟然睡着了……
“来这儿了，也不叫我？”不知道什么时候，柳花已经躺在他的一侧。
“柳花？你怎么来了？怎么来了？”铁生忽地坐起来，惊奇地看着她问道。
“我怎么就不能来了？你出了这么大的事情都不告诉我。”柳花似乎有点不高兴。
“我不知道怎么对你说，没脸见你。”铁生站起来，背对着柳花。
“你把我当作什么人了？我是那种见势忘利的小人吗？”柳花坐在草地上啜泣着。
“你现在当大官了，我现在什么也没有了，你还来找我干啥？”铁生往前走了一步，继续说道。
“白铁生，你……你……怎么能这样对我？我好心来看你，你却这副态度。”柳花站起来，哭着说。
“我态度怎么了？你受不了了，受不了你就早说！”铁生走过来，一步步紧逼。
“我不理你了！”柳花转身就要走。
这时候，铁生一把把她拽过来，紧紧地抱住她哭着说：“柳花，对不起，对不起，我不知道怎么了？我控制不住自己的情绪，请你原谅我。我刚才就想去找你，可是我不知道怎么面对你，我辛辛苦苦打拼下来的一切都没有了，我现在好像是一头撞进了一条死胡同，连走出的方向都看不到，我不知道该怎么办？……”
柳花的心一下子软了，她转过身，泪眼蒙眬地看着心爱的人。
铁生在她的脸上亲着，他们开始热吻彼此火热的嘴唇。白铁生此刻感觉到他的世界里并不是孤零零的一个人，他需要爱人的体贴和照顾，躺在爱人的怀里，他能得到更多的温暖，安抚他那颗受伤的心灵，他不想面对接下来的生活，他想永远躺在爱人的温柔乡里，就这样躺着，直到永远……
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