中国自古以来一直避讳“死”字，每当出现“死亡”之丧时，多以敬语、婉语、雅语、俗语和别称来代替，以表示对死者的尊重、哀悼和吊唁。
一、“澌”（音司）：东汉许慎著《说文解字》（以下简称《说文》）说：“死，澌也，人所离也。”为《说文》注疏的清代著名训诂学者段玉裁注：“澌，水索也”，意为流水不回头。这一点，在西汉扬雄所撰《方言》中说得更明白：“澌为人尽之称，人尽曰死。”汉末刘熙撰《释名·释丧制》说：“死，澌也，消澌也。”这里，死、澌和逝是一个意思。
二、“终”：《列子·天瑞》说：“死者，人之终也。”终与死同义。
三、“亡”：《说文》：“亡，死也。”《尚书·汤誓》：“时日曷丧，予及汝皆亡。”
四、“卒”：中国最早的训解词义的书《雅尔·释诂上》：“卒，尽也”，又“卒，死也”。卒与死同义。
五、“没”（殁、殇）：宋代陈鹏年修订的《广韵·没韵》：“殁，死也。”《史记·秦始皇本纪》：“始皇既没，胡亥极愚……”汉王充《论衡·偶会篇》：“父殁而子嗣，姑死而妇代。”《明史·太祖本纪》：“太祖时年十七，父母兄相继殁，贫不克丧。”这里殁与死是同义词，但殁是有身份的。
“没”是殁的古字。《论语·学而》：“父在观其志，父没观其行。”《韩非子·难二》：“献公没，惠公即位。”“没”与死是同义词：可以不论辈分。
六、“终”：《释名·释丧制》：“老死曰寿终。”汉王充《论衡》：“人生百岁而终。”“终”与死是同义词，不过“终”多指老年人。
七、“逝”：唐韩愈：《祭石君文》：“自君之逝，相遇辄哀。”宋陆游《舒悲》：“管葛逝已久，千古困俗学。”“逝”与死是同义词，古今使用频率极高。
八、“殂”（徂）：《说文》：“殂，往死也”，“人死谓之徂”。殂与徂是古今同义词，适用所有死者。
九、“薨”（薨音轰）：《尔稚·释诂下》：“薨，死也。”《说文》：“薨”，公侯卒也。薨是死的同义词，但有身份限制。
十、“殒”（陨）：南朝梁代顾野王主编《玉篇·夕部》：“殒，殁也。”宋·丁度撰《集韵·隐韵》：“殒，陨也。”陨是殒的古字，二者与死同义。
十一、“夭”（早亡）：《释名·释丧制》：“少壮死曰夭。”
十二、“殇”：《说文》：“殇：不成人也。人年十九至十六死曰长殇；十五至十二死曰中殇；十一至八岁死曰下殇。”《释名·释丧制》：“未二十死曰殇，殇，伤也，可哀伤也。”殇与夭，均限于未成年人之死，即早夭、早殇，意为早死。
十三、在古今社会，生，等级森严，死，也有严格的区别。《礼记·曲礼下》：“天子（死）曰崩，诸侯（死）曰薨，大夫（死）曰卒，士（死）曰不禄，庶人（死）曰死。”其中的庶人泛指老百姓。
十四、中国的历朝历代，都有“尊高年”“敬老”“爱老”“慈老”“孝老”的传统，对老年人的敬语特别多，比如：老人家、老丈、老杖（老年朝廷赠杖）、老公公、老艾（艾：长寿草）、老叟、老耄（八十岁以上）、老耆（古稀之年）、老爹、老翁、老寿星、翁甫、翁长、艾老、耆老、耆艾、耆年（七十以上）、耆叟、耋耄（八九十岁以上）、耆齿、耄老、耋老、耋寿、大耋（高于九十岁）、宿齿、鲐（音台）背、鲐黄、长艾、长老、长年等等。对老者的自然死亡，敬语和婉语也特别多，坊间常用的有：仙逝、驾鹤西去、百岁归居、百年归寿、天人永隔、溘然长逝、走向永恒、走向永福、走了、殁了、没了、西行、远行、千古、千秋、大行、寿终、安息了、长眠了、永别了等等。
十五、适用于所有人的自然死亡的婉语为“逝世”，并成为现代的官方定语。在民间，由逝世又引申为去世、辞世、背世、谢世以及走了、没了、泯没了、长眠了、故去了、作古了、就木了、亡故了、不永了、告别了、永别了等。
十六、有几种死亡，必须使用专门定语，如突然死亡，医学上叫“猝死”。“为国捐躯”，多指英勇作战死于战场上的将士。“因公死亡”有两个条件：一是为国为民做了好事，不分八小时内外；二是在岗在职。“香消玉殒”仅适用于青年妇女。夭与殇仅适用于未成年人，即二十岁以下，八岁以上，八岁以下一般不使用敬语和代称。
死亡文化是中华文明的组成部分，经万世而历久不衰，表明了中国人既尊生，又尊死。孔子说：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”生与死对每个人来说一生只有一次，一定要活得有意义，死亦有声誉。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
