学术界一般知道清末民初有个辜鸿铭。这个知道，实际有限得很。传说他兼通中西之学，究竟他的学问如何，很少有人说得出来。以至于他的生平事迹，也往往被人搞错。出生地搞错，在国外受教育的情况，更是异说多端。然而，有一条，其人之怪，则广为人知。称他为怪人，称他为怪杰的都有。怪在什么地方？怪在民国以后仍留辫子，怪在爱小脚，甚至说是爱小脚之臭，怪在爱骂人，骂起人来，其议论语惊四座，人莫能与之辩，莫敢与之辩，还怪在博通西学，而专一向洋人宣传中国古道，阐扬孔孟，洋人佩服得很。
所以如此，其实并不奇怪，因为辜鸿铭用中文写的书和文章比他用英文写的书和文章要少，他的英文著作有一九〇一年出版的Papers from a Viceroy's Yaman，中名《尊王篇》；一九一一年出版的The Story of a Chinese Oxford Movement，中名《清流传》；一九一五年出版的The Spirit of the Chinese People，中名《春秋大义》等。以上第一种是他的部分论文结集，第三种是他的英文演说稿集子。其余用英文写的发表于刊物上的论文未入集者当尚有。此外，他用英文翻译出版了《论语》和《中庸》。当历史剧变或转折之际，一个中国人以英文写的谈中国事的文章，自然引起外人注意（辜集有由英文译为德文者）。而《论语》、《中庸》的英译，国外思想界学术界人，自然更有兴趣去阅读了。
反之，辜鸿铭中文著作只有薄薄两本，即《读易草堂文集》和《张文襄幕府纪闻》。前者成书于一九二二年，罗振玉为之编次为内篇及外篇，并为之序。内篇系其条陈。上张之洞书及杂著数篇，多老生常谈，无甚深义。外篇重点为介绍西洋官制、议院之作，以视早于辜之学者的同类之作，颇略且简，尽管罗振玉称赞辜氏为今之醇儒，其作“百世可知”，要之，不会太引起时人的注意，必也。后书属于笔记类，似乎可作掌故逸闻看，实际多是辜氏的愤激之词，骂人之语，尽管有些片段很精彩，批评得当，骂人骂得绝妙无伦，要之，与学术界无关。辜氏另有译作《痴汉骑马歌》，早年由商务印书馆出版。三本英文著作，只《清流传——中国牛津运动逸事》（The Story of a Chinese Oxford Movement）近始由香港牛津出版社出了中译本。
辜氏之学既在国内不彰，而其人又确乎很怪，于是就只剩下了怪事频传，人皆言其怪了，有些怪事怪论，辜自言之；有些怪，则纯乎他人或夸张，或杜撰，并不可信。喜小脚，诚有之；但谓他右手为文，左手必握捏大老婆的小脚，文思乃畅，谁曾见之？有些怪，还得分析，主帝制，留辫子是真实，但他写过一篇《在德不在辫》，说是“余谓中国之存亡，在德不在辫。辫之除与不除，原无大出入焉。”这也可算作通达之论。胡适说：辜鸿铭是立异以为高。此言极是，和温源宁说辜是别人这样，他就偏偏要那样，一样意思。辜好作狂言，好作惊世骇俗之论，大家说他怪，他就更怪。
今日之事，是将辜书全译全出版，认真研究，方能言对于这位极端保守的学者有所了解，不为其表面的怪所蔽。
（原载一九九四年十二月二十九日《新民晚报》）
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