长河的昔日繁华

长河的昔日繁华

长河，昔日称为市，因为这里有一条小而长的绵延河流，自东向西。小时候，我只知道有一位表叔住在那里，但不常来往。长河的沿岸建有一条狭而长的小街，约2米宽的街面，挑着担要挨着两边商店的墙。我在镇海“宁波港建设指挥部”工作时，我表叔的孙辈们都来镇海找过我。这段时间，我受他们之邀，去过几趟长河，也了解到长河昔日的繁华。

长河最繁华的时候，要数金丝草帽时期。民谚曰：“姚北（现属慈溪）三件宝，棉花、白盐、金丝草帽。”其中的金丝草帽就出在长河。其实整个姚北地区都编织生产金丝草帽，长河只是放草、收帽、加工、销售而已。当时长河的繁华，确有“小上海”之称。

金丝草帽的原料金丝草，原产地是菲律宾的小吕宋，它是经香港、上海、宁波传至长河市的。自从鸦片战争失败后，宁波被辟为“五口通商”之一的商埠，英、美帝国主义为掠取廉价劳动力，纷纷向宁波大量输出金丝草，到上海、宁波开设洋行。最早经营金丝草业务的，要算“永兴洋行”。主办是法国人“孟共”，华籍经理叫沈同甫。法国巴黎设总行，菲律宾、上海、宁波设分行。1920年，“永兴洋行”从菲律宾进口金丝草，又派干秀清、徐小兰两名宁波女工去菲律宾学习编织技术，回来后教人编织金丝草帽。从此，“永兴洋行”成为我省第一家收购外销金丝草帽的洋行。

1925年，华商傅其霖从上海来到长河市，在方东村诚富庵开设“坤和商行”。当时美商在上海设坤和总行，烟台、海门、宁波都有坤和分行。长河市坤和商行经理卢福林，放收金丝草帽给编织户，通过上海坤和洋行，将大批金丝草帽销往英、美、法等国，尤以美国为主要市场。一年后，长河市中街相继开设了福隆、镇昌、瑞丰、炽丰、福泰、汇泰等商行，东街也开办了联昌商行。到1926年，长河市的金丝草帽业已十分兴隆，经营除与沪甬外商挂钩以外，同时还有百余名放草收帽的商贩活跃在姚北农村。当时曾有“十里乡村无闲女，家家尽是编织人”的盛况。金丝草帽的品种有“单丝小摊子”、“金丝大号”等。编帽地区以长河为中心，扩散到姚北各地。我的家乡横河各地，凡女子尽是编织草帽人，无论门口、屋檐下、堂前……姑娘们都坐在一起编金丝草帽。1927年，金丝草帽每顶加工费达银元5元，加工时间5天，每天的加工收入达1元银元（可籴大米30斤），月收入超过农民、手工业工人1倍。古人云：“窈窕淑女，君子好逑。”那时的巧手姑娘，能编一手好金丝草帽，真是君子好逑，身价倍增。经营金丝草帽的商人，经过修剪、磨平、漂白等初步加工后，以半成品运往上海、宁波洋行，获利更巨。

长河也由于金丝草帽的发展，带动了各行各业，使小小的长河市呈现出一派繁荣的景象，便有“小上海”之称。一条依长河而筑的小街，自方东村至垫桥，百货杂陈，各业兴旺；棉布百货商店就有晋源、长源、泉源等四家，米店有义大、冯祝记等四家，还有两家轧米厂，一家榨油厂，两家棉花加工厂。开业医生也纷至沓来，有中医内科胡云卿、儿科景介令、外科陈焕文、西医胡克林、妇产科袁国体等。此外，饭店、菜馆、点心店更是日夜营业。当时长河街上尚无电灯，流行以煤油为燃料的汽灯，俗称“猪心灯”。每当夜晚，长街处处汽灯照亮，如同白昼，人来人往，热闹非凡。洋行、商行、商贩大发“草帽财”，致使长河市出现了开店经营多、建造新楼房多、买土地的多……

金丝草帽成为长河的大行业后，以坤和、汇泰、联昌三大商行为中心，成立了代表草帽业商户利益的“长河市金丝草帽同业公会”，公会也办了一些社会公益事业，主要是办学。当时姚北只有浒山、周行两地有完全小学，长河市及周围十多个乡无完全小学。公会决定每顶金丝草帽收税二个铜板（计六厘），每箱金丝草帽收捐四角，作为建造一所完全小学的经费。并运来余姚后青门的城石作基石，长河人张安仁捐出了十亩土地作校址，在章家桥后造起楼房一幢，平房几十间，还辟有大操场，命名为“长河市草帽业小学”，聘请张德海（又名蓬仙，高王乡人）为第一任校长。他毕业于浙江高等学堂师范科，与革命先辈、长河市人杨贤江是同学，时为姚江著名文人。他聘任的教师，大都是才学品德兼优之文人。如教师许宗仁（即许介夫）、宋晶如等，思想进步、教书育人，培养出来的学生，很多都投身革命。许宗仁本人后来也参加了三五支队，成为一名共产党员。

抗日战争爆发，海运阻塞，金丝草帽行业才一蹶不振，长河的繁华成为历史。

现今的长河，与昔日已大不一样，一座座工厂拔地而起，一条条街道上商铺如林，商品琳琅满目，街路宽广，人流如潮，马路四通八达，车流如梭，源源不断的货物通往四面八方。杭州湾跨海大桥架通以后，这里成为大上海的侧翼，昔日的长河繁华已经无法与之比拟了。