不爱钱的嘉兴知府

不爱钱的嘉兴知府

明朝施显卿著《古今奇闻类记》，专记一些稀奇古怪的传说，其中一个故事，与嘉兴知府杨继宗有关：

杨继宗是山西阳城人，明朝中期成化年间任嘉兴知府，他为官正直，对上不阿谀奉承，对百姓却非常爱护。到任后，他不再向百姓征收夏粮，而是每年用官府节省下来的米交上去充数。杨继宗在嘉兴百姓中声誉很好，有个叫王齐的官员非常嫉妒，他想抓住不征夏粮这件事向朝廷打小报告，扳倒杨继宗。王齐叫手下人取来征粮交税的账簿，刚打开要查看，突然一阵风吹来，账簿竟然飘飘扬扬飞到了空中，一群鸟鸣叫着飞过来撕扯，账簿很快被撕成了碎片，随风飘散，看见的人都很吃惊。王齐没了证据，告状的事情于是不了了之。

这个看似神话般的故事，其实是有根据的。杨继宗是明朝有名的清官，《明史·杨继宗传》中，有关于他在嘉兴任上的记载：

成化初年（1465），杨继宗被提拔为嘉兴知府，只带一个仆人赴任，生活和办公条件都很简陋。他为人刚正严肃而又清廉，手下人都有点怕他。杨继宗常常召集乡间父老了解情况，帮他们解决困难。他重视兴办学校，规定小孩如果年满八岁还不上学，就要处罚家长。他对分管教育的官员和文化人非常尊重，使得文化教育得到很好发展。有个朝廷派到嘉兴来的御史孔儒，在办案时打死了几个老人。杨继宗贴出告示说：“有被御史打死的，家人可以到嘉兴府上访。”孔儒非常恼怒，杨继宗对他说：“治理地方应该按规章办事，您的职责是考察地方上的问题，惩治贪腐的官吏。而挨家挨户捉人审问，那是地方官吏干的事。”孔儒无话可说，但却怀恨在心。临走前，他突然闯入嘉兴府衙，打开杨继宗的箱子查看，却只见到几件旧衣服，只得惭愧离去。朝中宦官下来，别的地方官都要巴结讨好，杨继宗却只送他们些菱角、芡实之类土产和历书。宦官如果开口索取钱财，杨继宗就会当场写下公文，叫人去取来库银，说：“公家的钱在这里，请您写下收据给我。”宦官们都吓得不敢要钱了。杨继宗入朝见皇帝，大太监汪直想会一会他，杨继宗则按照官员不结交宦官的规定予以拒绝。明宪宗问汪直：“这些来见我的官员谁是廉洁的？”汪直说：“天底下不爱钱的官员，只有杨继宗一个人。”若干年后，当太监张敏向宪宗皇帝打小报告说杨继宗的坏话时，皇帝说：“你说的是那个不贪污一文钱的杨继宗吗？”吓得张敏不敢再说。

明朝中期，宦官有了很大权力，官吏们则贪污腐败成风，而杨继宗却特立独行，他任嘉兴知府九年，留下了一个清廉爱民的好名声。《明史》记载，杨继宗后来调任湖广按察使，一到任即吩咐手下打来上百桶水，说要清除污秽，把衙门冲洗干净之后再办公，可见他是非常鄙视那些贪官污吏的。当然，这样卓尔不群的清官，一定会招致同僚忌恨，我们从民间传说和《明史》中都能看到这一点。“木秀于林，风必摧之”，这是自古皆然的。