有个国家叫“特多”

有个国家叫“特多”

高华

在地球的另一边，在南美洲与北美洲之间，临近委内瑞拉的地方，有一个岛国，中文的译名叫特立尼达和多巴哥，简称“特多”。这个国家不大，只有5128平方公里，人口也不多，约120万。我十多年前去这个国家工作时通讯还不发达，很多人还不熟悉这个国家的名称，因此闹出了一些笑话。也巧了，其中好些故事都让我给赶上了，而且有名有姓。同事和朋友们多次鼓励我写出来，让更多人的分享。这不，遇上了这次实名征文机会。

那是1999年年底，我去北京市卫生检验局体检。大夫问我，去哪个国家？我回答，去“特多”。大夫生气了，以为我在卖弄。说，工作时间不许开玩笑，说一个国家就行，不要说那么多。我说，不是开玩笑，特多是一个国家的名字，全称叫特立尼达和多巴哥。大夫终于相信了我的话，哈哈大笑起来。

工作一年后，我回国休假。计财司的小孙在单位门口老远就跟我打招呼，嗨，你回来了，“特长”很好吧。我哭笑不得，忙说那个国家叫特多，叫特立尼达和多巴哥。小孙说，这个国家的名字太长，就是记不住，一时着急，就把它叫成“特长”了。当时周围有几个同事正在和我闲聊，大家都忍俊不禁，捧腹大笑。好几位同事都承认，刚见到我时确实很尴尬，憋了半天，怎么也叫不出这个国名来。这个小孙其实年龄已经不小了，前年已经退休。因为是女士，多年一直这么叫下来，至今我也没有叫过老孙。

特立尼达和多巴哥是由Trinidad和Tobago两个岛屿组成的。特立尼达Trinidad是西班牙文，是基督教中三圣一体的意思。传说哥伦布发现该岛时，远处有三道圣光在闪烁，因此而得名。大陆按音翻译成“特立尼达”。当地华人多用台北的译法，称“千里达”，一般情况下后半部分“多巴哥”就不读了。实际上，这两种译法与原文的发音都有一定距离，对于英语国家的人来说，无论你说“特立尼达”还是“千里达”，他们都听不懂。

从中国去特多一般都要经纽约转机。传说有一个中国厨师在纽约转机登机入口处被安保盘问：你去哪个国家？当年机场没有懂中文的工作人员协助，交流十分困难。厨师听不懂英文，提着行李，腾不出手来给保安看机票，心想到登机口了，一定是问国家名字。于是回答说，特立尼达，他故意压低嗓音，就像电影里外国人说中文似的，一遍又一遍。可保安还是听不懂，以为厨师走错了登机口。为了不堵住后面的旅客，保安顺手就把厨师往旁边一拽。厨师是个火爆性子，这回真急了，心想我坐这趟飞机已经不是头一回了，你还敢拽我。一生气，拿着行李硬往里挤，嘴里还带出了一句“去你大爷的”。没想到检票员非但没有生气，而且还很快把厨师让进去了。当时厨师很激动，说“去”字时还带着爆破音。正是这个爆破音，使这句脏话与英文“特立尼达”的发音非常接近，检票员当然让他通过了。

这个段子的真实性已难考证，但给我说这个段子的人是可以考证的。当事人曾任参赞，后来在其他地方当了两任馆长，好像该退休了。他如果读到这篇文章，应当会更详细地说这个故事。我可以考证的是，我亲眼见过有人用这个方法来帮助厨师、工勤记单词，而且很快就记住了。我还目睹了一批批人眉飞色舞地向下一批接替人讲这个传说。